季中邀请赛落地稳步推进 NBA常规赛将因此缩短

体坛周报全媒体记者 董倡硕

过去两个赛季，由于NBA收视率不如以往，联盟开始考虑加设赛季中期的邀请赛，为枯燥漫长的常规赛注入更多的火力。还记得在9月中旬时，The Athletic名记沙姆斯·查拉涅的报道，竞赛委员会就已经在电话会议里讨论了相关概念的落地。就在今天，ESPN记者沃纳罗夫斯基表示，联盟内部对于设立季中锦标赛的热情愈发高涨。

消息人士透露，NBA和球员工会方面已经针对季中锦标赛的细节进行了相关的讨论，季中锦标赛最快或许能够在2022-23赛季或者是2023-24赛季落地实施。根据ESPN方面的报道，季中锦标赛会以小组赛的模式分组进行，决出8支战绩最为出色的球队，随后进行淘汰赛的比赛。最终将会在圣诞大战之前决选出最终的冠军。在季中锦标赛落实之后，为了给球员们减轻负担，联盟预计将会把82场的常规赛缩短到78场。

NBA和球员工会方面在会议中也讨论到了具体的激励方案。通常情况下，如果季中锦标赛与最终的季后赛成绩不挂钩，球员们特别是超级球星，并不愿意全力全倾，这会导致比赛的观赏性急剧下滑。根据ESPN方面的报道，获得季中锦标赛冠军的球队，每位球员将会获得100万美元的奖金，这即便对于年薪达到3000万美元的球员来说，也是一笔不菲的奖金。而对于一些领着非保障合同、双向合同和底薪的球员来说，100万美元更是他们需要全力争取的一笔巨额财富。

其实，在欧洲顶级足球联赛中，季中锦标赛早已存在。除了欧冠赛事之外，很多国家的顶级联赛都拥有自己的季中锦标赛赛制。比如英超的联赛杯和足总杯，或者是西甲的西班牙国王杯。根据ESPN的报道，足球赛事中季中锦标赛的成功，就是联盟总裁亚当·萧华期待将其引入NBA的原因。据悉，萧华相信，随着时间的发展，球员和球迷都会为这种全新的赛制而感到痴迷。

过去一段时间里，球员工会方面积极与大量球员展开对话，参考各支球队对于季中锦标赛落地实施的意见和建议。在2月份的克利夫兰全明星赛到来之际，球员工会的与球员们的谈话和讨论也将变得更加严肃和认真。

想要季中锦标赛的赛制最终能够变成现实，萧华现在必须要解决各支球队在财政方面的顾虑。如果将82场常规赛减少到78场，虽然说数量不多，但是2场主场比赛的取消对于许多大球队来说，会产生巨额的收入损失。消息人士透露，依靠取消两场主场比赛，球队可能会损失270万到400万美元左右的收入。

不过，如果季中锦标赛能够给NBA带来巨大的收视利好，这点“小钱”对于各支球队来说或许将会变得微不足道。还记得在2021年3月，美国职业橄榄球大联盟宣布已经与与亚马逊、CBS、ESPN/ABC、福克斯和NBC签署了一项新的长期转播协议。根据美国媒体的报道，新协议将从2023赛季持续到2033赛季，总金额达到1130亿美元。橄榄球联盟斩获如此巨额的电视转播合同，NBA方面显然不会落后。根据CNBC记者贾巴里·杨的报道，起初多方面认为NBA期望能够得到一份9年总价值高达750亿美元的新转播合同。而近日，一位熟悉体育媒体的业内人士透露，NBA最终很有可能签下一份9年达到702亿美元的合同。那想要说服转播商与大金主投入天价转播费用，NBA就必须要用收视率说话，而季中锦标赛自然就是萧华手中的又一针刺激收视的强心剂。

从现在来看，季中锦标赛最终落地，也将只是时间的问题。