体坛周报全媒体记者戴高乐报道
在塞克斯顿遭遇重伤并且赛季报销时,一股绝望的情绪再度笼罩了克利夫兰。加上开季之初一度取得9胜5负开局的骑士,经历了一波5连败,胜率跌落至5成以下时,似乎这支从詹姆斯离开后就一直处于联盟末尾的球队,又要经历一个让人失望的赛季了。
但骑士并未就此倒下,击败奇才之后,骑士在5连败后顽强地拿到了一波4连胜,将球队的位置再度拉回到了东部前6当中吗,前景也再度光明了起来。而这波连胜 原因,除了后场的加兰贡献了出色发挥外,骑士从开季就一直使用的“三高阵容”,成为他们克敌制胜的利器。而一股新的风潮,似乎正在由骑士带动,重新席卷NBA。
时代变化,“长球”成为新风潮
NBA一直都是一个盛行学习与模仿的联盟。每当一支球队取得成功后,他们的组队方式和比赛理念,就会成为其他球队参考的对象。而最近10年当中,特别是勇士连续5年杀进总决赛、3夺总冠军的时代到来后,联盟掀起了一场以三分球为特点的小球风暴,无数球队都参与其中。
这次新风潮的理论起点,就是一个非常简单的数学公式:3>2。打小球模式的球队,会利用自己全新构建的阵容,去重点攻击传统球队最为薄弱的环节,也就是内线。他们在场上充分拉开空间,将对手的大个子调离篮下,然后完成对篮筐的冲击,或者在外线出手三分球。只要篮球规则不改,那三分球出手的回报率就会永远高于两分球,而这也是如今这次小球风暴持续如此长时间的原因。
在这种情况下,传统的站桩型中锋渐渐失去了自己在联盟中的位置,比如罗伊·希伯特。虽然篮下防守不错,但因为脚步移动缓慢,他已经无法适应全新的时代。相对应的,新时代的新型内线也应运而生了。典型的例子,就是2012年的热火,波什这位初入联盟时的四号位,绝大多数时候都在打中锋。在他受伤的时候,热火甚至启用过身高2.03米的巴蒂尔去顶五号位。
其实在21世纪的第一个十年里,NBA也曾出现过一次小球风潮,当时太阳队用“7秒或更少”的理念,掀起过一场席卷联盟的风暴。然后,当时的太阳因为防守不够强,最终未能继续前进。但是如今的这股新风潮,却并不是像过去的太阳那样重攻轻守、
就比如引领风潮的勇士,他们拿冠军除了依靠“水花兄弟”神准的三分球之外,极具伸缩性的整体防守,也是勇士可以建立王朝的关键。凭借场上每一个球员的个人能力,加上整体和谐的搭配,勇士在防守端出现了“无限换防”,可以最大限度地保护球场上的每一寸地板。也是在这种情况下,一种全新类型的大个子球员出现了,他们的风格介于传统的“大球”和时代风潮的“小球”之间,如果要找一个词来形容的话,“长球”可能相对形象。
“长球”的典型代表人物,就是湖人的安东尼·戴维斯。打后卫出身的戴维斯,在身高蹿升后,将中锋的身高与后卫的打法结合,再配合上一双长臂,这让戴维斯在攻防两端都可以创造大量的错位。2020年季后赛,当打“极致五小”阵容的火箭碰到湖人的时候,戴维斯就成为了一个他们无解的点。特别是湖人撤下传统中锋,将戴维斯推上五号位之后,火箭的一切如此都显得很无力,最终被淘汰出局。
选拔内线,臂展成为关键词
在湖人队夺冠的前后,联盟中不少球队又开始模仿和学习湖人的建队思路,那就是将更具机动性和灵活性的四号位推上首发中锋的位置。虽然并不是每位球员都能像安东尼·戴维斯那样,具备柔和的运球手感和中远距离投篮的能力,但只要思路正确,那也能吃到时代的红利。
比如上赛季夺冠的雄鹿,他们在与太阳的总决赛中,决胜时段就敢撤下中锋洛佩斯,把“字母哥”阿德托昆博推上五号位。这样的阵容调整方式,让雄鹿场上的移动更加灵活,也给了字母哥更多的冲击空间,为他们最终的夺冠奠定了坚实的基础。
所以,最近两年NBA的新潮流,似乎正在往极致小球的反方向行进。湖人和雄鹿过去两年的成功,也都在证明这一点。或许正是受到看这样思路的启发,骑士在本赛季开始了更为大胆的尝试。他们用探花签选中了身高2.11米的埃文·莫布利,然后让他与2.08的贾雷特·阿伦以及同样身高2.11米的马尔卡宁一起出现在首发阵容当中。这样的一套“三高”阵容,成为骑士在赛季开局阶段屡屡拿下胜利的关键。
跟骑士一样,开始朝小球的反方向狂奔的队伍还包括猛龙。虽然猛龙球员的身高不如骑士,毕竟球队中没有一位身高超过2.08米的球员。但是,猛龙阵容中却有不少“长手怪”,队中有6位球员的臂展,都在7英尺(约2.13米)以上。
这其实是新时代的一个特点,身高的高度不再是衡量一位球员,或者说衡量一位内线球员的关键要素,取而代之的是这位球员的臂章以及他的覆盖范围。这一点,从安东尼·戴维斯到字母哥,再到如今的骑士和猛龙,可以说是一以贯之的理念。
毕竟篮球从来都不是一项仅仅在地面上攻防的运动,一位球员对空间的覆盖能力,往往可以决定他在场上的影响力。而在如今这个运动员身体天赋与日俱增的时代里,身高兼具臂长的大个子们,正在成为新时代的宠儿,成为“长球”时代中的佼佼者。
一般来说,普通人的身高和臂展基本持平,但是在NBA这样的竞技舞台上,绝大多数球员的臂展都会超过身高。比如前面提到的猛龙队,他们的锋线组合——西亚卡姆、阿努诺比和新秀斯科蒂·巴恩斯,臂展的长度比身高至少要长5英寸(12.7厘米)。所以别看猛龙平均身高有限,但他们在场上一样可以覆盖很大的面积。
改变攻防,新风尚已经出现
为什么身高一般、臂展出色的球员,在如今的NBA如此受欢迎?一个重要的原因就是,随着NBA整体进攻水平显著提高,防守端对球员们的能力要求越来越高。传统中锋虽然身材高大,但脚步移动缓慢,无法跟上现代NBA的节奏。所以,脚步移动灵活,同时凭借臂展可以扩大防守面积的新型锋线,成为各队急需的球员。
还是以猛龙来举例,虽然他们目前成绩一般,但有一项数据却名列NBA前茅,那就是“干扰和破坏对手的传球”这个技术统计。到目前为止,猛龙以场均19.7次干扰和破坏传球的记录,排名NBA第一,领先排名第二的森林狼2.7次之多。
而在个人统计上,猛龙的球员也同样出色。小特伦特场均干扰和破坏对手传球3.8次,范弗里特场均3.7次,阿努诺比场均3.3次,斯科蒂·巴恩斯场均3.0次。没有任何一支球队,能够在这个榜单上,形成像猛龙这般的“集团优势”,这就是聚集众多移动灵活、臂展出色球员后,带来的防守端优势。
再说回到骑士队,他们所谓的“三高”阵容,三位大个子也都是符合时代潮流的新型大个。脚步移动灵活的同时,也兼具出色的臂展。其中莫布利的臂展比身高多了5英寸(12.7厘米),贾雷特·阿伦的臂展比身高多了6英寸(15.2厘米)。马尔卡宁虽然臂展没有超过身高,但2.11米的身高搭配2.08米的臂展,也让他拥有非常大的覆盖面积了。
而且,骑士的三位大个子各具特点。马尔卡宁进攻能力出色,可以用三分投射拉开场上空间,位置更多在侧翼。阿伦是一个防守能力出色的护筐者,保护篮板更是他的一手绝活。新入队的莫布利,则早早就展示出自己的多才多艺,换防对手外线的小个也一样不在话下。
这就是为什么,骑士在赛季开始后,可以保持着非常高的防守效率。目前,骑士场均失分仅为101.7分,在东部排名第一,联盟排名第二。从侧翼到内线,一道兼具身高和灵活性的防守屏障,几乎一直都罩在对手的头上。所以哪怕暂时失去了塞克斯顿,只要骑士的防守不垮,那他们就有跟任何对手抗衡的底气。
所以,虽然属于大个子的黄金时代已经过去,但21世纪的第三个10年里,一批全新的长人们,正在回到舞台的中央。