格雷泽为何决心换帅？曼联头号商业帝国的地位告急

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直到最近一两场惨败之前，曼联执行副主席伍德沃德和他今后的继任者理查德·阿诺德，仍想尽最后一丝可能力保他们喜爱的索尔斯克亚。比较起来，曼联老板格雷泽家族对索帅的不满情绪要更为强烈。而格雷泽家族这种态度的源动力在于，曼联这些年的平庸战绩，已开始威胁到这个英超头号商业帝国的营收能力。

“德勤足球金钱联赛”榜单问世以来，曼联始终是英超财富榜的老大，数年中雄踞欧洲第一，从未跌出欧洲前四。多年来，他们与皇马、巴萨、拜仁是明显傲视群雄的四大家族。但是，弗格森退休以来，曼联堪称四大家族中，乃至前10名的常客中，总体战绩最差的俱乐部。

2018年5月，伍德沃德曾“自豪”地表示：“球队的表现对我们在商业方面的表现，并无实质影响。”彼时，曼联刚刚在穆里尼奥带领下获得英超亚军，还马上要参加足总杯决赛（最终不敌切尔西）。红魔那些年的欠佳战绩，并未影响俱乐部吸引中国床垫制造商和泰国能量饮料厂商的能力，相反，俱乐部在那个年份还实现了营收上涨，录得营业利润。

3年半后的今天，伍德沃德的调子已有调整，“我们的首要目标，是在球场上获得成功。”站在更关心金钱利益的格雷泽家族的立场，这个表态也算所言非虚。因为，曼联的雄厚家底已让他们吃老本8年多，但英超第一品牌也不敢接受再来一个平庸8年的考验。战绩影响营收能力的趋势，在疫情之前就已显现。

俱乐部营收主要来自比赛日、转播和商业收入三大版块。其中，比赛日版块，曼联球票价格水平在英超适中，再考虑到老特拉福德7.4万人的容量优势，他们的比赛日收入为英超第2，显著高于季票价格英超倒数第2的曼城，以及球场太小的切尔西，但低于票价极高的热刺，比起阿森纳和利物浦也只有微弱优势。

至于转播收入，这很大程度取决于战绩，特别是能否参加欧冠。近年，曼联在这一版块自然毫无优势，甚至居于劣势。

真正让曼联傲视英超对手的是商业收入，这由曼联这块金字招牌的吸金能力所决定。但2019-20赛季的德勤数据显示，曼联3.21亿的商业收入不仅低于皇萨仁，比起利物浦和曼城的优势也有大约两三成的缩水。加之该赛季未能参加欧冠，直接导致曼联的总营收比利物浦仅高出2000多万。

近5年，曼联的商业收入总体持平，从2016年起依次为3.64亿、3.25亿、3.16亿、3.17亿、3.21亿，这个趋势与曼联工资成本的攀高相比，已令人担忧。而横向比较，利物浦商业收入涨势明显，分别为1.60、1.62、1.71、2.11、2.43亿；曼城也总体呈上升趋势：2.39、2.31、2.66、2.61、2.85亿。

可以这样说：曼联的平庸化，正在蚕食他们比起竞争对手的财政优势。弗格森退休以来，他们在8年中3次无缘欧冠，如果让索尔斯克亚继续执教，本季跌出前四几成定局，而再次远离欧冠舞台，不仅会导致转播收入大跌，还会继续影响他们的商业营收力。这样一来，曼联在总营收上被某家英超俱乐部超越，将是非常现实的危险。

品牌和财政优势，是今日曼联比起英超对手唯一的领先之处，也是外界相信他们随时有能力重塑辉煌的基础。但毫无疑问，再强的品牌，如果失去竞技基础，老本终有吃完的一天。可以这样问：8年平庸，曼联球迷依然最多，依然是各路媒体最重视的英超球队，但如果再来这样的8年，世界范围内会有多少球迷流失？又靠什么吸引新球迷？靠网络笑料集刷流量？