体坛周报特约记者 杨健
“我们都知道利物浦的表现必须有所提升，事情就是这样，5比0战胜曼联看起来一切都很完美，但事实并不是如此。曼联依靠传切配合创造了不少机会，这是我们防守的问题。球队不能只依靠运气和阿利松，我们本可以做得更好。”面对上赛季两战难求一胜的布莱顿，赛前发布会上克洛普的担忧，不幸再度变成了事实。中场覆盖面积和防守硬度不足的利物浦，以攻代守最终杀敌一千，自损八百。面对几乎掐住老东家七寸的拉拉纳，有谁不怀念法比尼奥和米尔纳？
自2018年欧冠决赛被皇马“典礼中场”压制后，持续补强中场的克洛普，帐下人员和类型都已经足够充裕。尤其在法比尼奥正值黄金年龄、米尔纳和亨德森并不明显老化的情况下，凯塔和蒂亚戈等着眼于功能优化，但代价不菲的轮换者的加入，也让球队夏天并未过度挽留约满的维纳尔杜姆。毕竟，荷兰老将续约的性价比，一直让资方念叨不已，放人减负也是大势所趋。
但如今看来，这笔交易却是不折不扣的双输，在巴黎改打自己不熟悉的左中场的荷兰队长，是球队几大新援中最先被踢出首发的一个。而在利物浦，缺少了荷兰人往复奔跑的红军中场线，调整的空间同步压缩。在蒂亚戈的调度能力至今纸上谈兵的当口，克洛普只能要求手下中场去扮演更多元的角色，譬如让亨德森更多承担法比尼奥的防守任务，让凯塔和琼斯分担队长的调度和前插等工作。
但口头安排易，场上实操难，上轮做客梦剧场，上半时射门比曼联只多2次的利物浦，更多是胜在了临门一脚的准星上。而米尔纳上半时因伤退场留下的隐患，因下半时博格巴仅踢一刻钟就被逐而掩盖。本场克洛普手中只有亨德森、凯塔、琼斯和张伯伦4名中场，18岁小将莫顿进入英超名单，本季英超单场报名人数增至20人后，利物浦哪一环最缺人，不言自明。
而实战看来，法比尼奥的不可或缺性再度凸显。利物浦仅存的4名中场里，防守技能和自觉性最好的亨德森，已经不复青年时代“B2B”的跑动覆盖，频繁和对方前锋前腰拼刺刀，甚至不如缠斗能力更强的米尔纳。而张伯伦本就是边锋屈就中场，琼斯的速率问题与凯塔的健康程度，都是老生常谈。当一切消极因素叠加，重返安菲尔德并如愿刷出赛季首次助攻的拉拉纳，在故主球迷掌声中被换下，侧面可见红军对布莱顿中场的限制有多疲软。
眼下，法比尼奥复出仍无明确时间表，而米尔纳也要等到11月中旬FIFA比赛日才能伤愈，克洛普也对下半时中场的失控颇感无奈：“我们的表现不够好。我完全不喜欢球员们的肢体语言，就像'哦，我的上帝，这真的很艰难'。但这一点赛前大家就很清楚。防守布莱顿的最好方法是自己拿球，在他们暴露的空间里来踢，但我们没有这样做，这是一个问题。”然而，比赛负荷持续过载的萨拉赫们，数据和真实表现都已无可挑剔，中场的锅，倘若一直由前锋来扛，和2017-18赛季进球如麻、丢球也一堆的利物浦，又有何异？
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