体坛周报全媒体记者 闫羽
本周三,英格兰联赛杯第三轮的较量战罢多场,大多数强队都是顺利过关,但也有3支英超队伍遭到了淘汰,分别是诺维奇、沃特福德和埃弗顿。其中诺维奇是被利物浦痛揍,败给英冠斯托克城的沃特福德则是全替补迎战,输球都不算太意外,但2比2的太妃糖点球大战不敌英冠女王公园巡游者,这结局还是稍稍有些令人感叹。从开季各项赛事的5连不败到现在两场接着失利,重返英超的主帅贝尼特斯又要开始难过了。
矛头枪尖统统折了
“我们踢得不错,有17脚射门并展现出了良好的面貌。只是我们还需要在两个禁区都表现得更好。我们的丢球太轻易,也错过了一些机会,这让比赛变得不同。”在被英冠球队淘汰后,埃弗顿主帅并没有忘记肯定本队表现的积极之处。他们也确实曾在一定程度上攻势占优,论射门次数和射正次数都强过了对手。不过贝尼特斯委婉的言辞并不足以掩盖太妃糖近期病情的突然加重——自上周末联赛0比3完败于维拉,这支球队的麻烦就开始真正显露了出来,而联赛杯的出局则有点雪上加霜的味道。
要知道女王公园巡游者不过是位于英冠中游,且过去两轮联赛都输球,本场杯赛还有不少主力没上。反过来再看埃弗顿,贝尼特斯倒也同样没有排出“最强阵容”,但不少原先发选手的缺席并非因为主动安排轮休,而是客观因素导致他们失去了出赛的可能:卡尔弗特-卢因、理查利松、皮克福德和科尔曼,这几位绝对主力对维拉时就因伤没能出场,到本周中也是继续高挂免战牌。
四人之中,卢因因为脚趾受伤和大腿肌肉问题已经歇了两周,而据贝尼特斯透露,英格兰中锋可能还要再休养两到三个星期。至于前锋理查利松、门将皮克福德和右后卫科尔曼,他们都是在国际比赛日之后受伤的,据称休战期也都在2周以上。如此埃弗顿的整个攻防体系可以说都被打乱,贝尼特斯也就几乎需要“重头再来”。
在上赛季,太妃糖全队机会的四成以上,都需要卢因来完成最后一击,失去这位英格兰中锋,埃弗顿也就基本等于长矛没有矛头。而速度快冲击力强的理查利松则是队内的第二号火力点,上赛季各项赛事打进13球,仅次于卢因的21球。另外也别忘了,如今的太妃糖是没有他们上赛季“第一关键传球手”的——场均送出关键球次数最多,但周薪据称也高达20万镑的哈梅斯·罗德里格斯,目前已在卡塔尔与赖扬队谈判,应该很快就将完成转会。就此贝尼特斯也在本周确认:“说实话我不太清楚具体情况,我所知道的是他人已经在那里(卡塔尔)了。”
“点石成金”依然不够用
没有一、二号射手,也没有前组织核心(除了为节省开支放走J罗,这支球队还有中场西古德森因涉嫌性侵被停赛),这样的球队还能怎么玩?不可否认的是,贝尼特斯曾经被认为是有化腐朽为神奇的力量,他在埃弗顿也确实已经展露出了一些才智。由于过去几年的过度支出和新建球场的压力,本赛季太妃糖并无“余粮”在球员市场上大力投入,但靠着免签和低价引进,贝帅还是挖来了一些可用之人。比如对女王公园巡游者1球1助的30岁锋汤森就是免费从水晶宫薅来的。
另外只花了170万镑的边锋格雷也是物超所值。尽管这位25岁前莱斯特城球员曾在德甲勒沃库森度过了糟糕的半个赛季,但到了贝尼特斯麾下,他很快就给人一种“终于要成长为英超主力”的感觉。据统计,本赛季格雷在联赛中运动战射门总计10次,为埃弗顿队内最高,高于卢因和理查利松的9次,同时他在联赛运动战中创造的机会也有6次,与理查利松、汤森并列队内第一。
然而贝尼特斯虽然从廉价商品里淘出了好货,目前看来这还是远远不够撑起球队渡过难关。汤森的出色发挥没能避免球队出局,而格雷的替补出场也无法改变战况。用《利物浦回声报》的评语来说:“格雷确实曾经尝试给球队带来创造力,可当他上场的时候埃弗顿已经不剩什么了。”
另外不能不说的是,贝尼特斯能慧眼识珠,但他也不是次次出手都是妙招。至少就当前的情况来看,现任埃弗顿主帅的老部下、在纽卡斯尔和中超大连人队都跟过前者的龙东就比较让人失望。对维拉,这位32岁的委内瑞拉中锋明显缺少比赛感觉,在63分钟的出场时间里仅传球13脚,且只有5次到位,同时每1.6次触球就会丢失1次球权。而到了联赛杯,龙东虽然看上去比之前更卖力,但其锋线的支点作用依然不理想。
依照贝尼特斯的说法,此前已经好几个月没有完整踢过正式比赛的龙东需要逐渐寻找状态,但问题是眼前形势严峻,作为一线队仅存的中锋,委内瑞拉人不行也得行,并没有多少休息调整的时间。当然还有一种可能,就是贝尼特斯可以去青训梯队淘金,但那同样也是赶鸭子上架。接下来到10月的国际比赛日之前,埃弗顿还有两场英超要踢。其中本周末主场对垒垫底球队诺维奇,太妃糖必须拿下,否则到10月2日客场对曼联,贝尼特斯就很可能四连不胜掉进深谷了。