​剑指冠军？草草出局的常规赛头羊连获强援

上赛季常规赛的领头羊爵士显然不满意在第二轮就被快艇逆转的事实，今夏他们在续约康利的基础上，又连续升级阵容，力图在新赛季在季后赛能走的更远。

他们首先用一纸2年合约拿下锋线悍将鲁迪·盖伊，填补了前锋尼昂离队的空缺，随后又与怀特塞德签下了一年底薪，后者将取代费沃斯担任戈贝尔的替补。这两步棋让他们的轮换阵容实力有了明显的提升。用中产特例将盖伊揽入阵中是非常精明的选择。作为一名2.03米前锋，盖伊能攻善守，投射能力出众，十分全面。虽然在年轻时是飞天遁地的野兽流打法，但已过而立之年，加上曾遭遇跟腱撕裂的重伤，盖伊逐渐开始转型。但上赛季在马刺的表现证明他油箱未空，能场均砍下11.4分并投出38.1%的三分命中率。

盖伊的到来让爵士在攻防两端都受益匪浅。进攻端，他既可以作为三分线外的终结点，也在中距离颇具危险。同时，过去曾在灰熊担任持球核心的盖伊持球突破也是一把好手，可以在第二阵容中接管球权。他的作用远比多数这个年纪的三分射手大得多。在防守端，即使年岁渐长让他的防守能力不比当年，但高大的身材和2.21米的臂展足以让他在有限时间内胜任防守任务。

对于爵士来说，盖伊能让加深他们的板凳深度。在英格尔斯和克拉克森身边，他能充分发挥多面手的特点。如果大胆一点，爵士甚至可以让他担任小球阵的中锋，鉴于他前两年在马刺也曾多次担任这一角色。一直以来爵士苦于戈贝尔下场后小球阵容的内线深度问题，也许盖伊就是最佳答案。

作为自由市场上的香饽饽，盖伊可是多队争相抢夺的猎物。但最终爵士能笑到最后，不仅是结合了合同、角色、争冠希望等多个因素，盖伊和康利的关系也起到了很重要的作用。

而相较于抢手的盖伊，底薪签下的大白边就冷门多了，但爵士选择他也是出于自身需求。在送走费沃斯之后，爵士需要一名合格的护框者和禁区内的终结好手，最好还能给予篮板的保证，怀特塞德无疑是最佳选择。但另一方面，他在防挡拆方面就显得不尽人意，而且攻防转换时作用也十分尴尬。

所以除了在禁区里的震慑能力，爵士只能寄望于他更加积极地参与防守。这无疑是怀特塞德呆过最好的球队，也是最有希望争冠的球队。经验丰富的更衣室环境也确保了球队积极向上的赢球文化，所以理论上说激发他的积极性应该不是问题。而爵士选择他的另一大原因就是，一旦戈贝尔缺席比赛，怀特塞德能很好替代他的战术地位，让球队继续打出流畅的体系进攻。

爵士下一步面对的是是否要继续对阵容进行修补。他们或许还需要一名侧翼防守者，市场上也有不少候选人。他们也可以选择相信19年选中的二轮秀米耶·奥尼，看他是否能担此重任。就目前球队的薪资空间来看，他们还可以选择使用老将底薪增加阵容深度。

这两天在自由市场上的收获让爵士解决了燃眉之急，而选秀大会上得到的新秀更像是意外之喜。贾里德·巴特勒可以完美承担三号控卫的角色，让老将康利有更多喘息之机。而在夏季联赛中发挥出色的特伦特·福里斯特也让人眼前一亮。

当然，一切都要留到球场上去验证。前年，当爵士签下杰夫·格林和埃德·戴维斯的时候也被称作是休赛期的赢家之一，但开赛后球队的表现却是毁灭性的，而那时他们的核心阵容比现在还要扎实。纸上谈兵是没有意义的，这支爵士成色究竟如何，还要等到下赛季再验证。但至少，他们想比上赛季走的更远。