池江璃花子重返赛场已不易 三年后巴黎奥运再战

体坛周报全媒体特约记者 弈桑

在本届东京奥运会上，池江璃花子虽然不是泳池中最闪耀的明星，但却是最受关注、话题度也最高的选手之一。今年四月，当池江璃花子拿到奥运会入场券时，就连国际奥委会主席巴赫都亲自发来了祝贺，由此就不难看出她在日本体坛，甚至世界体坛的影响力，而这中间除了成绩本身的因素之外，更重要的还是在自己相当有限的运动生涯中，这位00后选手诠释了什么叫做真正的奥林匹克精神。

虽然今年只有21岁的年纪，不过池江璃花子的经历已经可以用“传奇”形容了，从一出道便被奉为日本泳坛的“天之骄女”，到巅峰期突患急性白血病，从战胜病魔从零开始，到不可思议地重返奥运舞台，短短几年间，她仿佛经历了一整个人生。

池江璃花子从小就拥有了极高的游泳天赋，母亲常说她是“为水而生的孩子”，确实如此，她的臂展比例甚至超过了“飞鱼”菲尔普斯，还被日本国内民众称为“女版”萩野公介，日本媒体更认为她是“20年难遇的游泳天才”，显然从一出道开始，池江璃花子就在日本被寄予了厚望，就连她自己都曾说过：“我没有感到体能的边界，只发挥出了75%。”

确实在一开始，池江璃花子也没有让自己和喜欢她的人失望，2016年入选日本国家游泳队之后，在当年的游泳亚锦赛上，她便拿到50米自由泳和50米蝶泳两项冠军。2017年的国际泳联短池世界杯东京站，在100米混合泳中，池江璃花子就打破了亚洲纪录和世界青年纪录。2018年雅加达亚运会，更是池江璃花子大放异彩的一届比赛，她成为首位在一届亚运会拿下六枚金牌的选手！

除了获得金牌和奖牌无数之外，还不满20岁的池江璃花子还是破纪录大户，2018年，她先后打破了唐奕、庞佳颖、陆滢和叶诗文等多位中国选手保持的亚洲纪录。这时候的池江璃花子，可以说是风头正劲，集万千宠爱于一身，日本著名导演是枝裕和还专门为她拍摄了纪录片《中间泳道》，众所周知，在游泳比赛中，越是实力强大的选手，越会被安排在靠中间的泳道，而池江璃花子也非常骄傲地说：“中间泳道，那正是为我存在的地方。”

这时几乎所有人都认为，以池江璃花子当时的状态和气势，在两年后本土作战的东京奥运会上，她一定会大展宏图，甚至是一战封神。然而天有不测风云，游泳生涯一直顺风顺水的池江璃花子，在2019年却突然患上了急性淋巴性白血病！这使得她不得不离开赛场接受治疗。随后，还不满20岁的池江璃花子，开始了漫长而痛苦的与疾病抗争过程，在这期间，她经历了掉头发、高烧、头痛和呕吐等想象不到的折磨，对一位正值花季的少女来说，这几乎是生命中难以承受之重。

在经历了和疾病长达十个月的顽强斗争之后，池江璃花子终于战胜了可怕的病魔，2020年2月，刚一出院没多久，她就选择重回赛场，继续自己的游泳梦想，而这时距离东京奥运会开幕只剩下几个月时间，就算曾经在亚洲泳坛独占鳌头，但想要在这么短时间拿到奥运资格，甚至是去奥运会争夺奖牌，对于池江璃花子来说也像是天方夜谭。随后，让人更想不到的事情发生了——东京奥运会推迟一年，这虽然是所有人都不愿意看到的结果，但对于池江璃花子来说，却意外给了她更多时间来恢复状态。

然而，重回泳池的过程远比想象中更为艰难。因为治疗，池江璃花子的体重足足降了15公斤！而且白血病所造成的身体机能下降也没有那么容易恢复，但这时的池江璃花子并没有抱怨命运的不公，而是为了重返巅峰付出了比别人更多的努力，刚开始下水时由于状态退化严重，她也一度对自己产生了质疑，但年轻的她并没有轻易放弃，而是选择为了梦想默默坚持，开始了从“边缘泳道”重回“中间泳道”的漫漫征程。

时间又过去了一年，2021年2月，在京都公开赛50米蝶泳比赛中，池江璃花子拿到了重返泳坛后的的首个冠军；4月4日，在日本游泳锦标赛上，池江璃花子以57秒77的成绩，勇夺100米蝶泳的金牌，同时也拿到了梦寐以求的东京奥运会参赛资格！当大屏幕上最终的成绩打出后，站在泳池边的池江璃花子泣不成声，过去两年里经历的所有苦难，仿佛在这一刻终于得到了彻底的释放。

不过，由于身体还远未恢复到最佳，在本届东京奥运会上，池江璃花子只参加了三个接力项目的比赛。最终池江璃花子所在的日本队在女子4x100米自由泳接力和男女4x100米混合泳接力止步预赛，女子4x100米混合泳接力则杀入决赛拿到第八名。在东京完成自己的第一枪奥运比赛之后，池江璃花子表示自己“完全没想到还能再参加国际比赛”。赛前，池江璃花子表示自己更大的目标还是三年后的巴黎奥运会，但无论她的第一枚个人奥运奖牌和金牌何时到来，今天的池江璃花子已经成为了生活的强者，也得到了所有人的尊重。