体坛周报全媒体记者 孔德昕
北京时间7月16日,美国男篮正式宣布队内后卫布拉德利·比尔无缘东京奥运会。一天前他被曝出触发新冠防疫条例,进入隔离程序,如今他正式告别了今夏的奥运之旅。与此同时,美国男篮的锋线替补杰拉米·格兰特也进入隔离程序。
随着二人“倒下”,美国男篮明早和澳大利亚男篮的热身赛可能被迫取消。澳大利亚队的防疫程序比美国男篮更加严格,这是比赛可能取消的关键。
美国男篮主帅波波维奇谈到格兰特的情况时感到乐观,他认为这位前锋最终可以和球队一同前往东京。但比尔的离开意味着美国男篮需要立刻着手人员选拔,找到合适的人来顶替这个位置。
“我们总的目标是让每个人安全去往东京,与此同时争取把球队摆在可以成功的位置上,在做出每一步决定时我们都会慎之又慎。”波波维奇说。
本周早些时候比尔还曾接受采访提到自己多么渴望为国征战,他儿时的梦想之一就是披上国家队战袍登上奥运会舞台。阿德巴约接受采访时表示比尔没有出现任何症状,其他球员则每天都会接受新冠检测。
“我为比尔心碎,我们每个人都是。”波波维奇说,“他还是孩子的时候就梦想着这一天,而且他一直打得很好。...对他和他的家人来说这都是心碎时刻,我们真的替他难过。”
美国男篮在拉斯维加斯集训期间受到了出行限制,但他们可以在宾馆和赌场自由活动。这些球员的家人和朋友无法随队去往东京,所以美国男篮邀请他们来到了这次拉斯维加斯集训,并且也让他们遵守所有防疫规定。
“这让人失去了可能是一生一次的机会,太糟糕了。”德雷蒙德·格林谈到比尔时说,“我们来这之后都希望自己不会被疫情影响,但显然不能事事如愿。”另外格林还提到所有征战奥运会的球员都做出了巨大的牺牲,如果美国男篮夺金,他希望比尔也能得到一枚金牌。
今日,美国男篮官员已经开会商讨了择人替代比尔一事,他们也开始和一些候选人接触了。今年早些时候美国男篮公布了一份57人奥运大名单,替代者可能从那里面诞生。波波维奇表示他们在选人时可能会更多考虑球员的竞技状态。有些球员进入休赛期后已经开启了休假模式,或者就是单纯休息没有进行篮球训练,他们恐怕很难立刻满足球队的要求。美国男篮希望在今日就把替补人选确定。
“我们要确保新加入进来的球员状态在线,因为我们没时间了,他来之后可能只有几次训练就要出征。我们需要找那种立刻就能进入状态的球员。”波波维奇说。
过去三场热身赛,美国男篮1胜2负,全队上下说的最多的不仅是磨合,还有让大家找回比赛状态。将身体调整到最佳模式是美国队出发东京之前的首要目标,这时候补充进来的球员更需要处在良好的比赛状态下,以迅速适应全队的强度。
“有些人可能没做好加入的准备,有些人可能不感兴趣,有些人还在养伤,还有的人要面对自由球员市场。”波波维奇说,“我不觉得球队可以完美地找到比尔的替代者,但无论最终选了谁,我们都没问题。希望新来的人能融入进来,成为好队友,帮助球队变得更好。但不会有下一个比尔了。”
随着比尔离队,有消息称热火射手邓肯·罗宾逊是潜在的补充人选,76人前锋托拜亚斯·哈里斯也被联系了,但他目前仍在度假中。另外火箭中锋克里斯蒂安·伍德也是一个被提到的名字,不少人觉得这支美国男篮应该补充纯控卫或内线,而特雷·扬发了一条“微笑刺客”谈自己落选国家队的视频,意味深长(莫兰特转发)。内线方面,除了伍德,尼克斯大前锋兰德尔的呼声也很高。