体坛周报特约记者 杨健
3年前,小组赛就刷出5个进球的凯恩,在淘汰赛仅入1球的情况下捧起金靴。3年后,以零进球失败“虐菜”的凯恩,却在淘汰赛展现了另一面:继上轮面对德国低空轰炸锁定胜局后,本场继续头顶脚踢的凯恩,踢出了本届最高效一战,此前场均射正仅2次、进球仅1个的三狮,非但录得本队欧洲杯战史最大胜利,也让小组赛略显沉寂的凯恩枯木逢春,2个进球来得固然有些晚,但有望再踢2场的凯恩,仍是金靴的强有力挑战者。
凯恩和斯特林到底兼容不兼容?自5年前法国欧洲杯极其失败的首次搭档以来,5年间这一灵魂拷问,始终困扰着索斯盖特,但开场仅3分32秒,凯恩就接应斯特林直塞倒地捅射破门,继上轮两人均有入球后,本场三狮梦幻开局的主角仍是9号和10号。尽管多年来蓝月边锋沉迷个人持球,没少让身边的凯恩白跑一趟,但两人搭伙至今,斯特林已6次为凯恩送上助攻。换言之,凯恩在国家队的“孙兴慜”,最终还得落到看似不搭的快乐足球代言人身上。
而这个后发先至的闪电破门,也让诸多为三狮观战的名宿松了口气,前阿森纳中卫厄普森的点评恰如其分:“如果你希望缓解紧张情绪,那么这就是最好的做法。乌克兰使用了铁桶阵,他们没有压出进攻的想法。斯特林的一次漂亮传球,凯恩的一次完美射门。”
当然,本场索斯盖特的最大妙招,是让此前4场合计出场6分钟的桑乔首发。在转会曼联基本敲定后,终于可以心无旁骛的三狮17号,至少能让皮球在他这一侧更加自如运转,而不是像小组赛阶段主力福登一样,屡屡在这一侧成为进攻终结点。而这一决定,之于索斯盖特堪称本届最冒险的变招之一,尤其在经历小组赛阶段福登的游离、上轮首发的萨卡同样表现欠佳,而格里利什几乎给出正确选项的情况之下,敢于在回到主场前最后一战继续试验,手握2个正确选项的索帅,进球自然也随之而来。
凯恩开场的闪击得手,是英格兰队欧洲杯上的第二快进球,仅次于2004年欧文的2分25秒,且也发生在1/4决赛,但彼时领先了几乎整场的三狮军团晚节不保,波斯蒂加在第83分钟扳平,三狮军团最终在12码上饮恨于葡萄牙脚下,大赛难越八强成为一代人的宿命。而英格兰队史合计仅有的5次前4分钟破门的比赛里,球队最终收获的是2平3负,可见过早领先,之于三狮心态未必是好事。好在相形于万年克星葡萄牙,整体实力和经验都有限的乌克兰,显然难于掀起波澜。
而待到下半时卢卡·肖的传中精确找到人丛中拔地而起的凯恩后,英格兰队胜券已定,三狮队长也可以欣然接受被卡尔弗特-卢因换下、享受全场掌声的待遇。自1996年的谢林汉姆以来,25年来首次有热刺球员在欧洲杯上梅开二度,彼时谢林汉姆和希勒包揽了三狮的4个进球,坐镇温布利的他们以4比1暴击荷兰队,取得了欧洲杯战史上最恢宏的胜利。如今,凯恩在追平先贤同时,也成为英格兰队史首位欧洲杯淘汰赛连续进球的球员,4比0的完胜,也将英格兰欧洲杯的最大胜场比分,又提升了1球。全场下来,凯恩完成3次射正、2次过人、1次关键传球,争顶成功率达到100%,在仅有的33次触球里,几乎每次持球都有威胁,若非禁区外凌空抽射被布先神勇化解,本场凯恩理应以帽子戏法接受英雄礼。
胜利到手,纪录自然也不能少:迎来第59场国家队战事的热刺队长,进球数达到37个,超越莱因克尔的36球,成为三狮前59场的最高进球纪录保持者;升至队史射手榜第6位的他,距离欧文的40球不过3球之差;迄今9粒大赛进球,则追平希勒,距队史大赛射手王莱因克尔仅1球之遥。以眼下的火热状态,倘若能带队出现在7月12日的温布利,凯恩完全有希望在射手榜上追近业已出局的C罗和希克。
但三狮队长更看重的,显然是团队表现:“4个进球和零封,这是属于我们的夜晚,我们即将迎来一场重要的半决赛,现在我们走在正确的道路上。这就是我们想要去的地方,世界杯之前我们制定了计划,现在我们正一步一步实现。我们在周三一定要再进一步。相比于2018年,我们有更多的经验。在比赛中早早进球很好,帮助球队的感觉也很棒。有很多关于我和我的表现的讨论,但我只会为下一场比赛做好准备,并努力带领球队去到欧洲杯决赛。”