体坛周报全媒体记者 刘川
意大利对阵比利时，直播本场比赛的英国媒体BBC在解说中提醒大家：这两队主帅上次较量还是那场著名的2013年足总杯决赛——曼奇尼执教的曼城当时在温布利不敌已经被马丁内斯带降级的威根，并直接导致了前者的下课。
这次较量，两者都已今非昔比。马丁内斯执教的球队常年在国际足联排名世界第一，最近两年在各项赛事中难逢一败。而曼奇尼则在辗转土超和俄超后，接手了这支低调的意大利。不过最终比利时却1比2不敌意大利，目送蓝衣军团挺进半决赛。赛后英格兰名宿克里斯·萨顿打趣道：“你觉得意大利最后体力已经有点透支，但曼奇尼那边的指挥若定却形成了强烈的反差，我怀疑他比赛结束时甚至压根还没出汗。”
曼奇尼昔日弟子，曼城之前的主力右后卫理查兹在赛后谈到这支意大利时表示：“现在的意大利是一支牢固稳定的球队，他们攻守两端都做得非常主色，而作为主教练，曼奇尼最重要的是将激情浇筑在了队内每个球员身上，这也是最为重要的，进入半决赛之后，他们的信心正空前高涨，你可以说意大利现在已经拥有冠军所需要的一切要素，他们在半决赛阶段对阵西班牙将无所畏惧。”
对此前英格兰队长也表示认可：“意大利的表现说明了一切，他们现在拥有可以信赖的锋线，在中场寸土必争，而防线在最后20分钟让你觉得这群后卫可以为球队付出自己的生命。尤其是卢卡库的那次远点包抄被斯皮纳佐拉惊险挡出，你从基耶利尼和唐纳鲁马的反应中能感觉到所有人都以心神合一，他们赢得的确令人信服。”
和英格兰这边众口夸赞意大利形成鲜明对比的，是赛后很少有人提及比利时的表现。尽管最终1比2的比分看上去差距并不大，但比赛还没进入到伤停补时阶段，萨顿就已指出红魔军团“丧失了赢球的信念”：“比利时的球员看上去过早失去了兴奋度，尤其是在卢卡库错失那次机会过后，他们再难直接威胁到唐纳鲁马把守的球门，你会感到他们正在逐渐接受现在的局面，最后输球仅仅是时间问题。”
比利时之所以始终难以打出有威胁的围攻场面，这和意大利的反击质量有着直接关系。他们每每都能讲攻势反推到比利时禁区附近，并将其转化成射门。此外曼奇尼的球队在定位球进攻上也频频制造险情，这让马丁内斯的球队始终无法将全部注意力放在进攻上，最终比利时在控球比和射门次数上都落后于意大利，仅仅在角球和射正次数上领先对手。
萨顿也在赛后提醒球迷，比利时的实力可能不会在本届杯赛后立刻缩水，但他们所谓的黄金一代可能将在本场比赛之后，陆续淡出舞台：“很多赛前将所谓比利时黄金一代作为卖点的，都没提及这届杯赛也可能是这批球员谢幕的开始。事实上他们中的佼佼者虽然早已在俱乐部舞台得到了球迷和媒体的认可，但唯独缺乏在世界大赛上的荣誉，今天阿扎尔没有出场，但德布劳内和卢卡库都打满了全场，前者被意大利中后场缠斗的有些吃力，而后者虽然对阵葡萄牙之前曾对自己在国际足坛上的地位颇有怨言，但今天绝大多数人对他的印象大概只有那两次门前近在咫尺的包抄未能得手。”
而对于意大利和西班牙的这场半决赛，英格兰媒体突然发现，两者本届杯赛的表现和之前人们的印象大相径庭：西班牙的比赛似乎正在丧失以往几届大赛的那种观赏性，倒是一直以防守见长的意大利本届踢得激情四溢。
德国名宿克林斯曼对现在这支意大利颇为看好：“我们今天看到意大利能够在不到2分钟的时间里完成25到30脚快速的传递，这也让他们始终没有将比赛节奏的节拍器交给比利时，导致后者一丧失球权就不得不全线后撤严阵以待。而比赛的最后20分钟，你又从意大利身上看到了他们的防守基因，这是这么多年来，在攻守平衡上做的最好的一支意大利，你有理由期待在他们身上看到更多的漂亮比赛。”
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