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世预赛亚洲区12强赛分组揭晓，中国与澳大利亚分在一组。经过10多年前的辉煌，目前的这支澳洲袋鼠，虽早已风光不再，但实力上在亚洲依然出类拔萃。40强赛中，他们8战全胜轻松出线，球队目前拥有赫鲁斯蒂奇、赛恩斯伯里和莱基等优秀球员，而在交战记录上，国足与对手已经6年没有正式交锋，相对陌生。
40强赛中，澳大利亚与科威特、约旦、尼泊尔以及中国台北分在一组，在本就强弱分明的小组中，澳大利亚人如砍瓜切菜，8战全部取胜提前出线，与日本队成为世预赛亚洲区仅有的两支全胜球队。
在得失球上，澳大利亚人打进28球失2球，净胜26球。面对小组第二的科威特，澳大利亚两战全胜，打进6球保持0失球，相反面对垫底的中国台北，虽然两战都打出大比分，却都有失球，这也从另一层面说明，澳大利亚面对小快灵的球队，还是有防守漏洞的。
相比巅峰期时的澳大利亚，目前的这支澳洲袋鼠的球员实力下降不少，在五大联赛效力的球员已经非常之少。其中中国球迷最熟悉的当属在上海海港效力的外援穆伊，这位前英超球员防守强悍作风硬朗。但是此次40强赛后半段的比赛，他并未参加。
门将上，他们拥有在英超布莱顿效力的前阿森纳球队马修，防线上的塞恩斯伯里曾在江苏苏宁效力，他也是目前澳大利亚的主力球员，前鲁能的麦克格文也曾入选过大名单。中场上，最大牌的是在德甲法兰克福效力的赫鲁斯蒂奇，他目前是球队的攻防核心，3比0大胜科威特之战，他打进世界波并创造点球。
澳大利亚锋线上的主力莱基刚刚离开了德甲的柏林赫塔，回到本国的墨尔本城。被弗雷堡租借至德乙杜塞尔多夫的博雷洛也是球队的关键点，但上赛季他在德乙有22次出场，也仅有1球1助攻。
历史交锋记录上，国足曾与澳大利亚交手16次，国足5胜3平8负，处于下风。在2010年的世预赛中，国足主场0比0战平对手，客场1比0击败了对手。当时主场作战时，邵佳一最后时刻射丢关键点球，而客场对阵时，对手已经提前出线，国足也已提前出局。
双方最近一次交手是2015年的亚洲杯，当时作为东道主的澳大利亚以2比0击败了中国队，当场比赛中，卡希尔打入2球。而当年的这支国足曾在小组3战全胜，被给予厚望，可依然无法撼动对手。
文/长乐
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