体坛周报全媒体记者 孔德昕
所有的诅咒在这一夜消散殆尽,洛杉矶快艇杀进西决了。
在过去漫长的51载岁月中,这是一支被上帝抛弃的球队。自从1970年成为NBA大家庭的一员,他们还从未打入过分区决赛。放眼整个北美职业体育界,在四大联盟里,快艇是唯一的那个倒霉蛋。
他们曾组建起实力不俗的阵容,也曾靠着保罗和格里芬这对搭档拥有了空接之城的响亮名号,但在真正历史留名的舞台上,快艇一次由一次地倒下,一次又有一次地沦为背景。直到上个赛季,莱昂纳德和乔治双核带队让快艇成了夺冠大热,但他们竟然在次轮3比1领先掘金的情况下遭遇翻盘。那个瞬间,人们真的怀疑是命运在和快艇做对。
在赢球就能闯进分区决赛的情况下,快艇已经连输了8场,北美四大联盟里只有MLB的奥克兰运动家比他们更惨(9连败)。所以当他们在今年第二轮又一次0比2落后,跟着又在G4一役伤了绝对核心莱昂纳德时,所有人都觉得他们完蛋了。
不仅是过往的履历诉说着快艇是一支被诅咒的队伍,他们在同城死敌洛杉矶湖人的光芒下更是抬不起头。回顾过往,即便紫金军团有过漫长的低谷,即便快艇曾连续几年打出更优异的战绩,但提到洛杉矶,人们还是只承认这里是属于湖人的城市。所以当去年洛杉矶德比被炒得火热时,人们对快艇失约西决更是百般嘲弄——上赛季The Athletic的快艇跟队记者布哈休赛期直接爆了一篇快艇黑料,然后在今年摇身一变转去报道湖人了。
就是这样一支永远不顺、永远被当成调侃对象的队伍,在这个夜晚彻底冲破了质疑和命运的枷锁。
“过去450场多场比赛里,我从未见过快艇主场像此时此刻这般火爆!”体育画报的快艇记者埃斯纳沙里赛后写道。在这个似乎永远只为紫金欢呼的斯台普斯中心,洛杉矶的球迷终于把忘情的呐喊送给了快艇队,他们眼前的这支球队完全值得。
快艇打破诅咒杀进西决的姿态本身,也足以载入史册,他们刚刚用一场神奇的表演为这轮神奇的系列赛划上了句号。
G6一役,快艇核心莱昂纳德继续缺阵——关于小卡的重要性我们可以参看之前这篇文章,莱昂纳德倒下前是今年季后赛表现最好的球员之一,堪称季后赛MVP——而对面的爵士不仅宣布脚踝带伤的米切尔可以继续出战,他们还迎回了另一位后场核心康利。尽管快艇坐拥主场之势,他们赢球仍是不被看好的事情。
上半场打完,正如不少人预料的那样,抢七近在眼前。
50比72,半场战罢快艇远远落后22分,到了第三节开场米切尔扔进三分后,分差达到了全场最大的25分——在那个时间点,数据模型预测爵士赢球的概率是97.1%。比大比分落后更令人绝望的是,上半场爵士甚至把比赛打成了队内飙分表演,克拉克森第二节狂轰21分,再加上两节22分的米切尔,犹他首发和替补两位攻坚核心集体爆发。
没有莱昂纳德,快艇还怎么可能赢下这样的比赛?但就和人们理解不了他们为何能8次错过闯进分区决赛的机会,为何能手握3比1领先还被翻盘一样,这一次的结果也不需要被任何人理解,大家只需要见证,然后感慨那些诅咒仿佛转换成了正面的能量,从背后推了这支快艇队一把。
曼恩横空出世,他第三节单节砍下创队史季后赛纪录的20分,全场独得39分——无论是在NBA舞台还是当年的大学赛场,这位次轮秀侧翼都从未有过这般进攻表现。
雷吉·杰克逊再次化身巨头,下半场22分10助攻,末节连续强打米切尔、顶着戈贝尔攻筐命中,全场16中10拿到27分10助攻。
乔治延续着上一场的决心,收获28+9+7准三双的他有着全队最高的正负值(+19),在场上奋战45分31秒,并在末节独得10分。
还有贝弗利不可思议的末节三分3中3,泰伦·卢果决的6人小阵容轮换,巴图姆尽显法国皮蓬风采...
我们目睹过个别球员在某个夜晚天神附体大包大揽,却很少见到有一支队伍每个人都挺身而出,一个接一个在关键时刻续上火力。从半场落后22分到,最后以131比119赢了12分,快艇成为了整个NBA历史首支半场落后20+,最后还能赢两位数的球队。
他们靠的是下半场全队19中14不可思议的三分手感,靠的是4名球员打出了超过14的单场SPR(有统计以来NBA季后赛历史首次),靠的是团结一致的氛围和孤注一掷的决心。
“有人倒下,就要有下一个人挺身而出。”卢指导说着所有NBA教练都会说的话,但很少有人能像今日快艇这般,二轮秀曼恩挺身而出,底薪的雷吉·杰克逊和巴图姆挺身而出,被人嘲讽的乔治挺身而出,被人咒骂的贝弗利挺身而出,但凡有一个人无法续上这口气,他们也创造不了历史。
最终,我们见证了这一切。快艇突破了枷锁,他们成了史上唯一一支两轮系列赛0比2落后却翻盘的球队,而且第二轮还是在缺少当家球星的情况下连胜后两场完成的突围。在这个瞬间,每一个篮球迷都应该为他们的表现而鼓掌,这无关立场和喜好,只是纯粹被运动的魅力所折服。
“湖人出局后,洛杉矶的球迷也应该为快艇而欢呼,因为大家都在同一个城市。”泰伦·卢赛后说着。
放心吧卢指导,经此一役,你们不必再为斯台普斯中心缺少球迷支持而担忧,也终于可以昂起头在分区决赛的舞台上奋战。