体坛周报全媒体记者罗珂
穆托姆博、本·华莱士、德怀特·霍华德之后,NBA第四位三次当选最佳防守球员的人出现了:本赛季常规赛场均得到14.3分13.5篮板2.7盖帽的爵士全明星中锋、法国人鲁迪·戈贝尔,拿到了近四年里第三座奖杯。随即,他就在西部半决赛对快艇的第二场比赛,拿下创造季后赛生涯新高20个篮板,也成为队史继卡尔·马龙(3次)和卡洛斯·布泽尔(4次)之后,第三位达到这一高度的球员。
退役的穆托姆博和本·华莱士,已经入选篮球名人堂;仍在NBA打拼的霍华德,入选篮球名人堂只是时间早晚。还不到29周岁的戈贝尔,仍然有机会积累个人荣誉,“登堂入室”应该不成问题。那么,他还有更长远、更高的追求目标吗?
3次加冕,他仍渴望收获更多
1996年,NBA官方公布了历史50大巨星,讨论“星中之星”就成了1/4世纪以来始终不停歇的讨论话题。从科比、艾弗森到勒布朗、韦德,再到杜兰特、库里,一代代球员打出了被称为“史诗级”、“超巨级”的表现,但总体来说,绝大多数球员都是因为在进攻端出彩,才得以脱颖而出甚至广为传颂。“防守赢得总冠军”说了几十年,但其实自篮球运动诞生至今100多年,防守从来都是篮球比赛中并不那么吸引眼球的部分。尤其在如今这个三分如雨、崇尚进攻的时代,防守似乎成了看不得的老黄历——本赛季有7支球队的进攻效率超过了历史最高纪录,而原纪录不过是独行侠在2019-20赛季创造的。
所以,戈贝尔看起来比10年前的霍华德更“不合时宜”,从2013年登陆NBA,他日复一日、季复一季地向大众展示着防守专家对比赛的影响力。所以爵士队友乔·英格尔斯在为戈贝尔颁奖时才会说:“这个奖你当之无愧。我相信待到你的职业生涯走到终点时,你还会赢得更多这类奖杯。”
如今,戈贝尔的名字已经和NBA历史上那些伟大防守者相提并论,但就像当年评选NBA50大巨星不是只看常规赛MVP奖杯多少,想真正成为NBA历史上数一数二的防守专家,也不是只看最佳防守球员奖杯多少。而且,通过数据统计来衡量球员的防守能力,并不是件简单的事。在进攻端,得分、助攻、前场篮板球、出手次数、投篮命中率、三分命中率、罚球命中率……太多数据可以衡量球员的表现,但在防守端,除了抢断、后场篮板球、盖帽,那些换防、抢过掩护、干扰出手、夹击,很难通过数据统计彰显其应有的价值。
BPM这样的综合性数据指标已经越来越受人关注并接受,但创造了它们的人也承认,这些数据还不能精确表达一名球员在防守端的作用。就像丹尼尔·迈尔斯在Basketball Reference网站上所写的:“BPM这类数据很适合衡量进攻能力,总体而言很准确;但现有的防守相关数据,不应该被用来完全衡量球员的防守能力,它只是一个参考值,不能以此为依据衡量球员防守好坏。。”
不过,戈贝尔本赛季有5项防守高阶数据创造了历史新高。从这点看,他简直是有数据统计以来的最佳防守球员。当然,大部分高阶数据都是进入21世纪后才开始统计,但一定程度上也能证明戈贝尔在防守端的统治力不容小觑;何况,不同的高阶数据侧重点不同,当它们都认可戈贝尔的表现,足以说明一些问题。
“我认为高阶数据比基础数据更有深度。”戈贝尔说,“虽然这些数据所衡量的指标各不相同,但某种程度上又殊途同归。当把它们结合起来看,就能够了解一名球员是如何在场上影响比赛走势的了。”
崛起看齐大本,爵士幸运捡漏
和以2004年状元秀身份进入NBA的“魔兽”霍华德相比,戈贝尔的出身更像本·华莱士。2013年NBA选秀大会,法国人被爵士用27号签选中,这也成了他在NBA选择的球衣号码。新秀赛季,由于队内有2011年探花秀坎特打五号位,戈贝尔大部分时间是在发展联盟度过的。直到坎特被交易到雷霆,戈贝尔才在2014-15赛季后半段坐稳主力位置,也开始展现自己在防守端的巨大影响力。
6个半赛季打下来,爵士在防守效率、后场篮板率、限制对手真实命中率方面都是联盟顶级水平,而有戈贝尔坐镇内线时,这三项数据还能再提升一个档次。三分球、死亡五小、持球大核心……风潮一波接一波,但戈贝尔仍然用老派的球风,帮助爵士在狂野西部连续5个赛季稳居季后赛行列。
戈贝尔是2016-17赛季的盖帽王,是本赛季的后场篮板王,但他在场上所做的许多事情,既不会被作为基础数据记录在册,也不会在概括性的统计表格中体现。随着戈贝尔在防守端的名气越来越大,许多对手在突入禁区看到法国人后,往往会知难而退,这通常是数据无法衡量的。此外,法国人总是在进攻方还没有将球运过半场时,就根据对手的跑位判断出其准备执行的战术,从而向队友发出防守指示。
“戈贝尔的存在,让我这些年来看上去像一位防守高手。”队友英格尔斯打趣道。
“对我而言,防守最重要的是发挥自己的影响力。归根到底,是你对本方和对方产生了多少影响。”戈贝尔说,“打球不是耍酷,不是打嘴仗,不是刷数据,而是每场比赛都努力在防守端限制对手。我不追求盖帽数,有些比赛我是盖了对手六七次投篮,但那并不意味着我的防守表现更好。我要做的事保持积极性,尽量做出正确决策。人人都想拿最佳防守球员奖,我觉得这很好,但我只是关心球队,想着如何每天帮助球队。”
高阶数据太强,比前辈高人更出彩
多诺万·米切尔无疑是爵士的头牌,是最强的杀伤性武器;但爵士整个防守体系的根基是戈贝尔,否则他们不可能在本赛季成为常规赛冠军,并且很有希望自2007年之后首次打进西部决赛。有人可能觉得,戈贝尔的篮板球能力、盖帽能力并不比另外三位至少拿到三次最佳防守球员的前辈强,但比较下这四名防守大闸在巅峰赛季的防守数据——他们之间的差距并不大。
防守数据对比
球员 防守BPM值 盖帽率 防守篮板率
戈贝尔 2.3 6.0% 30.4%
霍华德 2.1 5.1% 31.1%
大本 3.2 5.2% 27.0%
穆托姆博 2.3 7.5% 26.1%
“当对手打快攻,觉得自己能够得到上空篮机会时,突然他们被盖帽了,甚至看到我在篮下就认为还是别出手为妙,这当然会伤到他们的士气,而让我们士气大振。”戈贝尔说。
比起能够防守多个位置的锋线球员,如德雷蒙德·格林、卡瓦伊·莱昂纳德,比起身材不占便宜的后卫防守高手,如佩顿、阿尔文·罗伯特森,戈贝尔这样的护筐形中锋并不讨喜。何况还会有人说,NBA直到1982-83赛季才设立最佳防守球员奖,盖帽也是1973-74赛季才纳入数据统计,比尔·拉塞尔、张伯伦、瑟蒙德等传说中的防守高手被忽略了,否则戈贝尔的历史地位还要下降。但平心而论,在进攻占据主导的当今NBA,戈贝尔已经树立了“顶级防守者”的地位。
“我在全力书写着属于自己的传奇,并努力享受着这一过程。能够和这些前辈比肩,其意义简直难以用语言形容。赢下这个奖让我意识到,自己原来已经走了这么远。我们还有关键比赛要打,所以不会搞什么大肆庆祝,我只是努力享受当下的生活。”戈贝尔说,第三次当选最佳防守球员是非常自豪的事,但助爵士夺得队史首个NBA总冠军,才是自己心理念念不忘的事——
“我想夺冠,从8年前被爵士选中时我就对自己说,我愿意做任何事情,帮助这支球队拿到史上第一座总冠军奖杯。”这,可是穆托姆博、本·华莱士和霍华德在当选最佳防守球员的那个赛季,都没能达到的高度。