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随着李铁执教的国足在40强赛末轮3比1复仇叙利亚，国足终于结束了这段超漫长的40强赛征程。凭借着“铁家军”的4连胜，以及中叙之战的给力加持，中国男足晋级12强赛。
客场1平1负让里皮引咎辞职
在世预赛40强赛国足所在的小组中，从整体实力上分析，其实也仅有叙利亚这一个老对手能为国足构成威胁。2019年，银狐里皮带领中国男足开启40强赛征程。在首轮轮空之后，国足先后迎来马尔代夫和关岛两支不足为惧的对手。然而，里皮带队在5比0拿下马尔代夫，7比0大胜关岛之后，中国队状态急转直下。40强赛第4轮，国足客场0比0被菲律宾队逼平，这一战的赛果，一下让当时的“里家军”背上了沉重的包袱。
2019年11月14日，中国男足客战叙利亚，张琳芃一脚令人窝火的“惊天乌龙”，让国足1比2输给叙利亚。坐拥冠军主帅+归化球员的国足，因为客场2轮不胜，一下陷入了出线危局。中叙之战之后的新闻发布会上，里皮也突然宣布辞职。
40强赛“下半场” 国足变身斩获霸气4连胜
可谁也没有想到，进入后里皮时代的国足，直到2021年才开启40强赛全新的征程。重新起航的国足，从“里家军”变身“李家军”，除了先前的艾克森与李可两位归化。中国男足在40强赛的“下半场”，又拥有了阿兰、蒋光太这一前一后两大王牌归化，加上武磊、张玉宁、谭龙等一众实力派内援的助力，李铁战队在PK马尔代夫、关岛、菲律宾三支球队时想把航母开翻都难。
在7比0拿下关岛，2比0险胜菲律宾，5比0大胜马尔代夫之后，本来是“打平即可出线”的40强赛中叙二番战，因为澳大利亚战胜约旦，而让国足在中叙之战提前晋级12强赛。
没有了晋级压力，对手没有了索玛、赫里宾两大强援，“李家军”在中叙二番战中的表现中规中矩，3比1的比分，也让国足以胜利为此次“特别”的40强赛旅程画上句号的同时，也成功实现了对叙利亚这个老对手的复仇。
中叙战因“好运”变轻松 李铁大考还在后面
回望国足此次40强赛出线之旅，中国队在里皮、李铁的指导下，取得了8战6胜1平1负，进30球失2球的战绩。其中，国足未能取胜的2场比赛，均是里皮带队成绩单的一部分。
回看李铁带队国足40强赛下半场的4连胜战绩，其实也不足以说明国足在换帅之后，已然彻底“焕燃亿心”。毕竟国足40强赛末战之前，国足十分幸运的“被解压”，末战的对手叙利亚因为核心球员的缺阵，实力也大打折扣。这样一场胜利，虽然值得点赞但并不拥有十足的含金量。
希望李铁战队带着40强赛下半场的好运，以及最后4战体现出的团结、拼搏精神，在12强赛的大考里，彻底让外界眼前一亮。
文/陈冷
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