体坛周报特约记者 弈桑
带着超越费德勒成为“史上最佳”的巨大愿景，带着法网半决赛13胜0负的傲人战绩，纳达尔满怀信心地走进了罗兰·加洛斯的菲利普·夏蒂埃中央球场，准备用对阵“一生宿敌”德约科维奇的一场胜利，去冲击自己的第14座火枪手杯，然而没想到的是，4小时11分钟之后，等待他的却是一场苦涩的失利。
在纳达尔开局取得5比0的领先后，几乎所有人都认为这将是去年决赛的翻版——那场比赛中，信心满满的德约一上来就被吞下了一个0比6，此后尽管使尽了浑身解数，却再也没找到翻身的机会。然而本场比赛中，当纳达尔在首盘浪费了六个盘点后，虽然有惊无险拿下了这一盘，却仿佛也释放出了一个危险的讯号，从此剧情就开始走到了截然相反的方向。
果不其然，从第二盘开始，纳达尔的一发得分率就出现下降，他的反拍更是逐渐成为德约攻击的目标，在第三盘浪费盘点输掉之后，纳达尔仿佛也用尽了最后一丝力气，体能消失殆尽伴随着斗志也土崩瓦解，他在第四盘几乎是兵败如山倒，完全失去了和德约抗衡的能力，竟然在赛末阶段连丢6局，这一盘他的一发得分率仅为31%。
这仅仅是纳达尔从2005年首次参赛以来，在法网遭遇的第三场失利和第四次出局（2016年第三轮前退赛）。“比赛中我错过了一些机会，这不是最好的一天，但我努力了。”纳达尔赛后说：“在第三盘6比5时我拿到了盘点，不过没有把握住，比赛中一切都有可能发生。这场比赛中有很多疯狂的分数，疲劳也在所难免。”
熟悉纳达尔的朋友都知道，他在场上有些特殊的“癖好”甚至是“迷信”，无论是一定要固定摆放的水瓶，还是发球前那一系列充满仪式感的准备动作，似乎都在说明他是一个有些相信“命运”的人，而在2021年的罗兰·加洛斯，纳达尔仿佛也真的是败给了这种“命运” 的安排。
纳达尔第一次在法网输球，是在2009年第四轮败在索德林拍下，第二次则是在2015年八强战中不敌德约科维奇，这中间相隔了六年零“一轮”，而这第三次输球则是2021年的半决赛，距离上次刚好又过去六年零“一轮”！你可以说这是一个巧合，但这种巧合发生在最“迷信”的纳达尔身上，却似乎冥冥之中有一种内在的逻辑——那就是每隔四到五年，他的职业生涯就会出现一次危机。
2005年首次参赛就夺冠，随后纳达尔在法网实现了四连冠，在2009年第四轮出局之后，那个赛季剩余时间里他就饱受伤病和状态的困扰，一直到2010年红土赛季才重回巅峰。2015年在法网八强输给德约之后，纳达尔更是陷入了长时间的低迷，排名也险些跌出前十，直到2017年才有卷土重来，然后巅峰状态就一直延续到现在。
不难看出，过去纳达尔在法网的每一次出局，似乎都伴随着接下来的职业危机，这一次他能躲过这一怪圈吗？法网确实如同纳达尔职业生涯的定海神针，这个后花园一旦失手，必定遭遇信心崩塌的连锁反应，而从本届法网的进程来看，不光是在对阵德约这一场中暴露的反拍、发球和体能问题，事实上在上两轮对阵辛纳和施瓦茨曼时，他的发挥也有非常大的起伏，这不得不说是他现在的一个隐忧。
而在纳达尔赛后的采访中，我们也多少有点感受到英雄迟暮的悲凉，“今天不是属于我的一天，”他说：“我清楚自己每年的机会都在减少，这场比赛对我来说非常重要，但我知道，你不可能每次都笑到最后，明年我会带着同样的态度和目标回到这里。” 只是不知道这一次，他需要多长时间才能找回信心呢？
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