体坛周报驻意大利特约记者 沈天浩
整整十一年后,国际米兰重回意大利之巅。上一次的等待,比这次还要长久(十七年),但在球场上以巨大优势扳倒死对头尤文,肯定比在法庭上让奖杯搬家更加畅快。蓝黑在亚平宁大获全胜,孔蒂则一雪带队欧冠铩羽的耻辱,这一次,他的球队战胜的不仅是菜鸟挂帅的尤文、高开低走的米兰、难成大器的亚特兰大和内耗严重的那不勒斯,以拿分率计算,蓝黑军团冠绝五大联赛,连瓜帅的无敌曼城也只能仰视。这一次,孔蒂战胜的也包括自己:季末国米的积分,几乎肯定会超过他执掌尤文的前两季,身前惟有2013-14赛季的102分。
扎紧篱笆,摆脱低迷开局
国米王者归来,孔蒂当记头功。赛季初蓝黑前两轮面对贝内文托和佛罗伦萨丢掉五球,随后连战拉齐奥和AC米兰均未能取胜,让球队主帅意识到任重道远。十月份的国家队比赛日结束后,国米经历了噩梦般的一个月,联赛欧冠双线受阻,孔蒂的帅位在彼时遭到了前所未有的质疑——蓝黑主帅在镜头前的大嘴巴,显然对缓解困局没什么帮助。
主场对阵都灵的比赛,成为了赛季的一大转折点。那场比赛,国米前一个小时踢得浑浑噩噩,一度0比2落后,结果最后30分钟狂进4球杀死比赛。国米时隔一个月重新全取三分,开启了第一波的八连胜,但那场逆转还有一个重要意义:什克里尼亚尔!上赛季,斯洛伐克中卫不被孔蒂重用,在去年夏窗几近离队,本季初又遭新冠侵袭,对阵都灵的比赛中,什克替补登场,蓝黑恰在此时打出逆转攻击波,真是偶然?此战过后,什克在随后对阵萨索洛的比赛中重回首发,自此再未离开过孔蒂的首发名单。
名宿科斯塔库塔认为,国米三中卫的稳健表现,是球队最终夺魁的关键,论及功劳,三人可能只在主帅和当家前锋卢卡库之下。什克的强势归来,完成了蓝黑后防的最后一道拼图。德弗莱的表现逐渐回到上季巅峰水准,而巴斯托尼在随国家队完胜波兰一役中“将莱万装进了口袋”,随后将信心也带回了俱乐部。
当然,球员们的表现只是一方面:孔蒂的战术调整让“疯狂国米”不再疯狂,球队不再执迷于控球和大举压上,摆脱了赛季初己方得势不得分、对手反击一打一个准的困局,找到了更好的攻守平衡。布罗佐维奇是另一个关键人物:克罗地亚后腰在赛季初一度有失去主力位置之虞,他同样在战胜新冠后重回首发。蓝黑控球进攻中,布罗佐维奇可以来到后防线,让巴斯托尼和什克得以自如插上,而“鳄鱼”的长传调度,也让球队进攻打得更加立体。
将才重生,蓝黑彻底起速
一波八连胜,让赛季开局不佳的国米没有被彼时状态爆棚的同城死敌彻底甩开。球队随后败走马拉西、又在奥林匹克被罗马逼平,但随后马上打出赛季决定性的一战:1月17日梅阿查的焰火中,旧将比达尔和神奇小子巴雷拉,给了死敌斑马重重两拳。尽管此后还有对乌迪内斯的闷平,还有“榜首体验卡”的调侃,但论及阵容实力和状态,联赛冠军的天平,自此开始彻底向蓝黑倾斜。德比二番战,“憨劳组合”火力全开,蓝黑3比0完美复仇,尽管那时距离联赛结束还有15轮,但夺冠之路已是一片坦途。
如果说什克里尼亚尔和布罗佐维奇是球队走入正轨、迎来第一波连胜的关键,那么埃里克森和佩里西奇的“重生”,则让蓝黑在联赛下半程实现彻底起飞。和什克的故事相似,丹麦球星一只脚已经迈出皮内蒂纳,但球队窘迫的财政状况让孔蒂无法引援。结果意大利杯德比苦战,蓝黑末节遣上埃里克森,丹麦人随即任意球挂网绝杀,自此火力全开。从贝内文托一役的布罗佐维奇替身做起,埃里克森随后来到中场左侧,终于在孔蒂的体系中找到了属于自己的位置。
赛季初其实不想留的佩里西奇,在无人接盘后被迫留在曹营。孔氏352中的左翼卫,从上季开始就是球队短板,佩里西奇一开始得到不少机会,但表现不尽如人意。欧冠出局后,球队单线作战,孔蒂得以有充足的时间进行战术演练,“佩剑”终于在新的位置上找到感觉,德比3比0一役,他送上两记助攻,堪称球队首功之臣。尽管克罗地亚人随后再遭伤病打击,但孔蒂帐下还有另一奇兵:达米安!这位孔蒂2016年国家队的旧将,来时无人看好,却在赛季最关键的冲刺期打入两粒金子般的进球,换得球队全取6分。巨星复活、佩剑出鞘、奇兵闪光,上半赛季让孔蒂头疼的球队左半扇,终于彻底找到了解决方案,在制造威胁方面也可以与巴雷拉和阿什拉夫把持的右路等量齐观。
火力全开,先谢恩师孔蒂
扎紧了自家篱笆,又摆脱了“半身不遂”,蓝黑随即用一波11连胜,终结了冠军竞逐的一切悬念。 “憨劳组合”至今未被点名,绝非他们的功劳有限,只是两人的高水准从季初绵延至今,缺了点乌鸡变凤凰的故事性。即便如此,两人还是在孔蒂治下,于百尺竿头更进一步:对克罗托内的比赛中送上助攻后,小魔兽成为Opta数据统计中,意甲第一位赛季打出20+10数据的进攻手(该统计始自2004-05赛季),而劳塔罗尽管近期进球脚步放缓,但本季至今已经打入15球,超过了上季的联赛成绩单,且其中没有一粒点球!单看运动战,他的进球数仅次于C罗、穆列尔和队友卢卡库。
与锋线双枪情况相近的,还有巴雷拉和阿什拉夫。两人早在此前几季就已证明自身水准,本季依然跟着孔蒂完成“进化”:在大多数意大利球迷和媒体眼中,巴雷拉已是本国最好的中场,而摩洛哥飞翼在赛季初屡有传射建功,防守却始终让人捏一把汗,到了下半程,欧冠回传送礼式的错误,他已经不会再犯。履任之初,孔蒂就在一次采访中表示,自己每到一支新球队,球员们就会期待意大利教头的指点,能让自己加速成长。携手国米,应当是孔蒂生涯至今最艰难的一次决定,和尤文三年一样,疲软的欧战表现让一切并非圆满,但至少在“成长”的这一层面,他又一次没有让人失望。