体坛周报全媒体原创 梁熙明
最初,当欧超推出时,外界对细节并不清楚,只是凭大量美资背景,模糊揣测这是美式体育对传统欧洲足球的征服。确实,投欧超的摩根大通、四个副主席中三个美资,都让人觉得欧超是欧洲足球的美式包装,是“美化足球”——美国化的足球。
何为美国化足球?它有别于传统欧洲足球开放的等级联赛,联盟如同一家大公司,球队如同公司成员,生存状况直接受公司运营影响。竞技层面,它是封闭的,不设升降级,联赛分区,有常规赛与季后赛,北美四大最发达的职业体育,榄棒篮冰,如NBA、NFL,以及美国足球MLS都是这类模式。
美式与欧式各自玩了上百年,在各自领地相安无事,形成各自的体育文化传统。美式玩法,其精要在于“生态平衡”,必须保证联盟里所有成员实力相对接近,不至于出现两极分化。
像NBA,每队每赛季打82场常规赛,每大区各8队进入季后赛。目前NBA共30队,这就意味着将近一半球队是打不上季后赛的“烂队”,尤其到赛季尾声,会出现大量无望球队之间的垃圾比赛。垃圾一多,则观赏性与商业价值下降,赞助商与观众兴趣减弱,势必影响联盟整体。
所以,美式玩法讲究锄强扶弱,尽量避免分化,保持平衡与悬念,减少垃圾的出现。解法就是选秀,把最好的新秀分配给战绩最差的球队,增强其实力,选秀权可以彼此交易。并且,引进工资帽,设团队薪资上限,以经济方式强制遥控各队。
当然,分化仍是不可避免的,像洛杉矶湖人、纽约尼克这些大城市球队,有的是精英会计师,把亿级合同忽悠到上限以下,仍然会出现砸钱砸死人的巨头球队,但至少,形式上保持了生态平衡那一套。
欧式传统等级联赛,一大弊端就是分化太容易,强队提前几轮夺冠,弱旅提前几轮降级,中间可相差几十分。比如本赛季意甲,夺冠已定的国际米兰,与最烂的倒数第一克罗托内,差了61分。
第一金钱联赛英超,倒数第一也分红一亿的英超,榜首的曼城与已提前降级的谢联,也差了60分。
大量积分榜中游球队,不上不下,不死不活,水平不行、踢得再烂无所谓,反正只要赛季尾声几场保级战凑够分数上岸即可,剩下的不是放羊就是放水,并衍生出大量的假球。
即使在水平最高的欧冠上,2000年改制扩军至今,已经完全分化成豪门的游戏,通过附加赛千辛万苦挤进小组赛的第四档球队,正赛完全不值一提。以费伦茨城为例,这家“匈牙利恒大”在国内砸钱称雄,一到欧冠根本入不了席。小组6场只打平一场,就是纯送人头的。
豪门之间,也出现皇马这类金字塔塔尖球队,它不但竞技金钱硬实力无出其右,其看不见的软实力,对球星球迷的吸引力也冠绝足坛。相比之下,九连冠的尤文图斯,无论竞技实力、经济实力、地域影响力,都只算二流豪门。
美资背景的欧超,所有成员每年大块吃肉,大口喝酒,大碗秤金银,是不是就都有钱砸球星,使得实力接近,相对更好看了?