体坛周报全媒体记者 林良锋
曼联球迷高呼:解气!
本赛季的各项赛事,曼联有过不少令球迷开心的发挥,也有过不少让球迷痛苦,甚至痛哭的场合。和热刺的两回合英超,堪称本赛季的两极:主场惨败1比6,破了队史主场负于热刺的分差纪录——在一个甲子前刷出(1959年9月12日)。那分羞辱,那分郁闷,无从排解,时时煎熬。
他们在等。曼联在等。等回访热刺,等和穆里尼奥赛场重逢。这一刻终于来了:曼联3比1逆转热刺,一如首循环被热刺逆转,将半年前的羞辱还给了穆里尼奥。没有点球,没有越位。每个进球都手起刀落,清脆玲珑。这是首期,还有一半,下赛季补上。曼联球迷盼望穆里尼奥留在热刺,这份盼望,比哪家英超俱乐部都强烈。
此役既胜,曼联和榜首的差距被缩小至11分,曼城多打1轮。赛季还剩7轮。也许,曼联最终还是只有亚军,但绝不是被甩出19分之遥的亚军。此役既胜,曼联的英超客场不败长跑,已延至23场,平了阿森纳在2001年8月至2002年9月创下的纪录。英超的纪录还在阿森纳手里——27场,那是在2003年4月至2004年9月,由“不可战胜的阿森纳”缔造的。
曼联本赛季落后时抢分,也达到了队史次佳——28分。弗格森退休那年,曼联在先失的被动局面中,打捞回29分。英超纪录,是纽卡斯尔在2001-02赛季刷出的34分。曼联很久没在英超这么“客气”了。曼联改了穆里尼奥的执教生涯纪录:从未在单个赛季,输掉超过9场联赛;穆里尼奥主场对曼联从未输球的纪录,也作古了。这两笔尤为解气。穆里尼奥不是没机会。他差一点,成为塞克斯顿二世。
塞克斯顿这人,曼联球迷可能没印象。他和穆里尼奥的一段执教生涯吻合:都是从切尔西直跳曼联。不同的是,塞克斯顿下课后,带考文垂在联赛双杀曼联(1981-82)。一晃整整40年过去了。如果你深挖一下,还会发现:塞克斯顿曾带英格兰在世青赛输给国足。有朝一日,穆里尼奥也会拿起国家队的教鞭。但愿他能和国足(无论哪个年龄段)再次相逢。
球迷对球队,对教练的要求很简单:一要争冠;二要挣脸。做到其中一项,之前失误的既往不咎。如果两样都做到,他们会成为(新)偶像。曼联已经部分洗刷了被前任摧残的耻辱;现在等待他们的,是把欧联杯捧回来。只有这样,欧冠出局的噩梦才会过去,冠军的基因才会重新回到这个集体。
赛前,穆里尼奥暗讽索尔斯克亚:“他说的有道理,我理解,但我知道,他的大老板(指弗格森),英超的大老板绝不同意。”
奥莱说啥?还是之前那句:夺冠不过掩盖了(俱乐部存在已久的)问题。我更看重球队的稳定成长。两人都各有一个目标。穆里尼奥要和瓜迪奥拉争联赛杯(即使这个杯子只够让热刺去打欧协杯),他要把这个杯子交到凯恩手里,兑现他上任时的承诺。奥莱几乎迈进了欧联半决赛,能不能过半决赛这道坎,对他仍是考验。
追问一句:曼联都有哪些进步?从排名看,曼联有望比上赛季更进一步;从积分看,曼联还差一场胜利就追平上赛季的最终积分;从得失球看,曼联距离上赛季英超总产还差5球,距离总失球还差2球。上赛季,曼联在强强对话中表现良好,双杀曼城和切尔西,对热刺保持不败。本赛季,曼联一度逢强不胜,但在新年之后再次客场击败曼城,叫停了对利物浦的客场连败,延续了客场对热刺的不败。
在个人方面,最大的改观是卢克·肖。这位被穆里尼奥斥为“要把我的脑子安在他身上”的左闸,打出了加盟曼联以来的最高水准。拼抢、传中和进球,样样令人刮目相看。其次,则是弗雷德,他从几乎被报废的边缘,回到了主力阵容。打了73脚门之后,弗雷德取得了代表曼联的第二球。前堵后追,巴西人成了队内防守最积极,最到位的中场。林德勒夫、丹尼尔·詹姆斯、格林伍德等人都有不同程度的提高。格林伍德的进球,是他满20岁之前第13次在英超为曼联破门,和拉什福德并列队史第二,距离鲁尼保持的纪录还差2个。能让球员发挥出真实水平,甚至超越自己的真实水平,是奥莱的功劳。过去两任主教练不曾做到。
具体到本轮的过程,奥莱做对了三点:博格巴活跃在前场,活跃在锋线;换人及时,青木上场9分钟后卡瓦尼打进逆转第一球。这孩子还在补时阶段将球送进对方大门,状态也调整得恰到好处。马夏尔已经赛季报销,拉什福德一直带伤上场。曼联锋线亟需活力和临门一脚。
最重要的放在最后说:迪安·亨德森首发是取胜的关键。两位门将的角色已经互换,德赫亚被调去打欧联杯,亨德森暂时坐稳了英超主力。无论亨德森能不能挤掉德赫亚,成为正式的一门,奥莱都要兑现诺言,给他机会,让他锻炼。亨德森的最大优势是年轻,他要是能经受住考验,曼联未来十年的大门就有了。曼城在追逐历史性的大四喜,曼联在追逐创造历史的曼城。
夸父追日,只争朝夕。