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熟悉英超的老球迷们,记得罗伊·卡罗尔吗?这名曾效力于曼联的门将,给人留下的最深刻的印象,或许就是2005年1月与热刺的比赛中,与裁判组一同闹出的笑话:热刺的吊射被卡罗尔的一个低级失误挡进自家球门,随后他从门内将球救出,骗过了整个裁判组,这粒进球最终被判无效。
赛季结束,卡罗尔离开曼联,四处流浪。如今已43岁的他,竟然还活跃在北爱尔兰顶级联赛的赛场:今年1月底,他与北爱尔兰超球会邓加农签约,随即成为该队的主力门将。而他的故事也吸引了媒体的关注,接受《每日邮报》采访,卡罗尔透露了一段不为人知的故事,在长达10余年的时间里,他曾长期受到酒精和抑郁症的困扰,局面一度失控,他也险些“死在”酒精手里。
事情开始于2006年,刚刚离开曼联加盟西汉姆,卡罗尔遭遇了背伤。而在居家养伤期间,抑郁症找到了北爱尔兰人。“我陷入了一个更深的洞里,对此我完全没有心理准备。”卡罗尔说,“没有人知道我怎么了,我只能在黑暗的房间里喝酒。人们都以为我很幸福,但回到家,我便把脑袋撞到墙上,用酒精麻醉我的心理。只有这才能让我摆脱烦恼。但第二天它死灰复燃,我于是陷入了无底洞。”
作为职业球员,卡罗尔至少还保留着基本的职业素养。每场比赛的前一天晚上,他会强迫自己暂停饮酒,直到2011年被丹麦的欧登塞抛弃。卡罗尔失业了,也失去了不喝酒的理由。他回忆那段时光说:“我没走到自杀那步,但如果我不停下来,也一样会死在酒精的手里。我不喝酒就会疯掉。”
2011年6月11日,失去工作,沉迷酒精,又与妻子分居的卡罗尔迷惘不堪,却已经下定决心改变。“我看着镜子问自己:我在干什么?我不能这样下去了。我的妻子知道我开始戒酒,于是把我请回到家中交谈。”卡罗尔的生活随后开始回到正轨,在经纪人的帮助下,他与希腊的OFI克里特签约,开始了职业生涯中的新篇章,随后他还去了奥林匹亚科斯。在希腊的这三年里,他渐渐找回了自己。
虽然不再依赖酒精,但卡罗尔却没有摆脱抑郁症。对此卡罗尔则表示:“它还会时不时地回来,我无法摆脱它。很多球员都有抑郁症,但他们不会说,因为他们还要靠踢球为生。”卡罗尔在两年前退役,却又在去年夏天复出,签约了北爱尔兰当地一家名为“Mindwell”的俱乐部。顾名思义,该俱乐部正是旨在帮助人们摆脱心理问题,另一位英超宿将吉莱斯皮同样在这里踢球。
距离卡罗尔戒酒成功,马上就要过去10年了。去年新冠疫情到来时,卡罗尔正在诺丁汉森林的青训营中教孩子们守门。而随着人们开始隔离,他也想起了在西汉姆联的岁月,于是选择回到北爱尔兰的家乡,并在这里与“Mindwell”俱乐部接触。“直到2016年时,我才知道我的酗酒到底多严重。”卡罗尔回忆道,“Mindwell俱乐部做得很好,我也为他们的努力感到高兴。球员会从社交媒体收获很多压力,我当年就是太在乎别人怎么想了。我想把我的经历传递给别人,帮他们摆脱痛苦。就比如正在读这篇采访的人,和他们的孩子们。”