八进总决赛颗粒无收，他是LBJ之前的湖人最强小前

体坛周报全媒体记者林克报道

当地时间3月22日，湖人官方通过社交媒体，发布了一条讣告——球队历史最著名的球员之一，曾为湖人征战14载的功勋埃尔金·贝勒，离开了人世，享年86岁。

也是在官方声明当中，湖人表示贝勒并没有什么疾病，而是寿终正寝。在他离开的时候，他的妻子艾莲娜和女儿克里斯蒂就陪在他的身边，陪着他走完了人生这这段一段旅程。“埃尔金是我一生挚爱，也是我最好的朋友，”贝勒的妻子艾莲娜也发布了一份声明说，“跟每个人一样，我也被他非凡的勇气、尊严以及奉献给球迷们的时间而感染。这一次，我们恳请大家，可以让我和家人们可以在非公开的场合，哀悼他的离开。”

对于如今绝大多数的球迷来说，贝勒的名字，跟比尔·拉塞尔以及张伯的等巨星一样，属于NBA“上古时代”的大神之一。但跟上面提到的两位球星不同，贝勒更多被球迷记住的，还是他“悲情英雄”和“无冕之王”的称号。因为在他的职业生涯里，虽然曾经先后8次打进了总决赛，但贝勒却未能捧起一座冠军奖杯。直到他因伤退役，才领到了一枚有些安慰性质的冠军戒指。

那么，为什么“终生无冠”的贝勒依旧如此被敬重，甚至还有人将“历史第一小前锋”的名号冠在他的头上？

首先，在提到埃尔金·贝勒这位球员时，不能忽视的一点就是，他可以称得上是定义了篮球比赛中“前锋”这个位置的球员。贝勒是1958年湖人选中的状元秀，在他出现之前，篮球比赛更多地呈现了“两极化”的趋势，那就是后卫与中锋是一支球队最看重的两个位置。他们一个负责控球和组织，一个负责在篮下主导攻和防。相比之下，前锋球员在场上的位置和作用，则非常模糊。

而贝勒的出现，让锋线球员找到了自己的位置。14年的职业生涯里，贝勒始终穿着湖人球衣作战，生涯平均可以得到27.4分以及13.5个篮板，是NBA迄今为止，仅有的4位生涯场均25分+10个篮板的球员——另外三位是张伯伦、鲍勃·佩蒂特和卡尔·马龙。

“埃尔金用自己不断的得分和篮板球，为我们这一代的球员，解释了前锋这个位置的球员应该怎么打，”在NBA打过12年的马奎斯·约翰逊在聊到贝勒时说，“他用自己非凡的创造力完成了这个任务，他那个时候可以在篮筐附近用各种方式进球，包括反手上篮，以及各种角度刁钻的旋转等等。在60年代看到他的那些动作，就好像后来看到欧洲步一样。”

除了“得分篮板两手抓”的全面外，贝勒超凡的得分能力，也是他职业生涯最突出的特点之一。在科比2006年面对猛龙拿到81分之前，湖人队的单场得分纪录，一直都是由贝勒所保持。在1960年11月，贝勒面对纽约尼克斯，一个人独得71分，成为了NBA历史上第一位单场得分突破70大关的球员。而在1962年总决赛第五战中，贝勒还曾有过单场61分的表现，时至今日，还没有哪位后辈球员能够触及到这一纪录。

整个职业生涯，贝勒一共拿到了23149分，目前排在NBA历史第36位。“埃尔金·贝勒作为联盟第一代超级明星球员中的一员，为后世确立了很多标准，”NBA总裁亚当·萧华在声明中说，“埃尔金用自己出色的运动能力，打破常规的比赛方式，留下了很多让人印象深刻的成绩。他在1962年总决赛的61分，还有一个不能忽视的背景，就是那个赛季他还是军队服役，很多时候都无法一支跟随球队训练和比赛。”

但得分能力如此强悍的贝勒，生涯却始终无法逾越一座绿色的高山。1958-59赛季，初出茅庐的贝勒就交出了场均24.9分和15.0个篮板的强悍的数据，自己拿到最佳新秀称号的同时，也把前一个赛季排名联盟倒数第一的明尼阿波利斯湖人，直接带进了总决赛。但那一年，年轻和贝勒和湖人，被如日中天的凯尔特人以0比4淘汰。这次总决赛，也拉开了湖人与凯尔特人这对宿敌恩怨的帷幕。

此后，湖人搬家到了洛杉矶，贝勒也跟着球队不断地冲进总决赛，1962、1963、1965、1966、1968和1969这6届总决赛里，湖人都在NBA的最高舞台上遭遇了凯尔特人，结果全部铩羽而归。以至于“湖人在总决赛无法击败凯尔特人”成了紫金军无法摆脱的一条“诅咒”，直到1985年才被打破。

就这样，贝勒14年的职业生涯，多达8次的夺冠机会，有7次被凯尔特人打断。1970年，他们好不容易在总决赛等来纽约尼克斯，结果苦战七场的结果，还是被带伤出战的“断腿里德”击败，这也是他职业生涯最后一次站在NBA总决赛的赛场上。

命运有时就是这么残酷，本想带队在新赛季卷土重来的贝勒，在1970-71赛季开打后仅仅两场，就遭遇了跟腱撕裂的重伤。经过了长时间的休养，贝勒在1971-72赛季伤愈归队，但只打了9场比赛，他的膝盖老伤又复发了。身心俱疲的贝勒，在这个时刻选择了退役，黯然地离开了球队。

而就在贝勒退役后，命运又跟他开了个玩笑，让他错过了湖人历史上最杰出的时段，创纪录的33连胜。也是在那个赛季，湖人杀进总决赛了，击败了两年前的老对手尼克斯，终于在18年后，再度拿到了NBA总冠军，这也是湖人搬家到洛杉矶之后，拿到的第一个总冠军。只不过，所有的这一切，都已经跟贝勒无关。虽然湖人在1972年夺冠后，给贝勒颁发了一枚冠军戒指，但这位天之骄子，还是难免地被冠以“无冕之王”的称号。

虽然生涯无冠，但这丝毫不会影响贝勒在湖人队历史中的地位。作为为数不多的几位经历过球队搬家的球员，贝勒是帮助湖人在洛杉矶这个新城市中站稳脚跟的关键。也是他持续且稳定的发挥，为湖人的未来打下了基础。时至今日，在斯台普斯中心的上空，还悬挂着贝勒22号的球衣。而在球馆外，贝勒的雕塑也跟魔术师、贾巴尔和奥尼尔等湖人名将一起，拱卫着紫金军的主场。

“我永远会珍视那些与他并肩战斗的日子，”曾跟贝勒一起在湖人打球的杰里·韦斯特说，“在我刚刚进入联盟的那几年里，他是那么的关照我，就像一位父亲照顾儿子一样。在那段时间，没有人像他那样培养我、鼓励我。我们分享胜利的喜悦，也感受总决赛失利的心痛。我无法描绘我现在的心情，我向他的妻子艾莲娜、他的家人、他的球迷以及朋友们，表达我深深的哀悼。”