体坛周报全媒体记者 孔德昕
“刷子”、“不会打球”、“拿三双就输”...就在快被这些标签淹没的那一刻,拉塞尔·韦斯特布鲁克通过一场壮观的比赛暂时浮出了水面。
41分10篮板8助攻3失误,28投16中,三分7中4,外加最后时刻的准绝杀三分球,面对着昔日战友凯文·杜兰特所在的篮网,韦少打出了一场近乎没有瑕疵的比赛。这仅仅是巧合吃了一顿饺子吗?在下结论之前还有一些事情需要我们明确。
在很长一段时间里,韦少这名篮球运动员是和“铁人”标签挂钩的。年轻的时候他从不缺席比赛,中学全勤、在UCLA的两年大学生涯全勤,登陆NBA效力雷霆的前5个赛季依然全勤。在2013年季后赛被帕特里克·贝弗利弄伤膝盖之前,韦少的NBA连续出场数是439场,当时的全联盟最长。
8年过去了,有些事情在韦少身上没变,但有些事情一去不返。这8年韦少先后4次对贝弗利伤到的那个右膝盖做过手术,虽然经常恢复神速,但他却始终没能彻底摆脱伤病。本赛季从训练营开始,韦少便一直被左膝股四头肌伤病困扰,这让他就像变了一个人一样。
“我们在追求成功的路上遇到了很多挑战,然后就是伤病...但和此前不同,这一次他(韦少)不再受伤后第二天就立刻重返赛场,然后像不要命一样继续攻击篮筐了。”在雷霆时期就执教过韦少,如今又在奇才和他重聚的主教练斯科特·布鲁克斯说,“面对这次的四头肌伤病,他非常小心,这还让我挺开心的,因为他毕竟也22岁了,他必须在恢复伤病时聪明一点。”
聪明当然是有代价的,对于韦少这种万年打法不变的球员来说,减速就意味着侵略性锐减。韦少不攻筐了,他招牌式的扛着炸药包突破不见了,反而在中远距离更加频繁的出手,结果就是他的进攻效率直线下滑。一个月前韦少投篮命中率一度停在生涯新低的38.6%,三分22.7%,人们都知道他投篮不准,但不知道为何他宁愿一次次远投打铁,也不像以往那样冲到篮下取分。
现在,答案浮出水面:伤病。从训练营开始的股四头肌问题让韦少不敢再全力突破,截至今日赛前,他将自己近筐出手的频次降低到了14%,比此前单赛季生涯最低值还少一半,差不多只有上赛季的三分之一。但在1月上旬选择休战养伤后,复出归来的奇才控卫开始发生变化。今日和篮网一战,韦少终于打得像那个熟悉的自己了,他28次出手有18次堆积在禁区内,一次次的突破攻筐让他在进攻端威力十足。
“休息的这段时间让我的腿感觉好了起来。”韦少说,“我有了两周的调整时间,我们球队也因为新冠疫情出现了一个空档,所以这给了我更多休息的机会,让我变得更加健康,让我的腿又能像以往那样移动和打球。...我们要确保能把这场的势头延续下去。”
用韦少的话说,在赛季初的那两周里,他几乎都是在拖着一条腿打球,这确实能部分解释奇才控卫放弃突破的原因。
“如果是以前的话,我可能会继续全力打球,不管自己能不能达到最佳状态。”韦少说,“我只想确保自己在最佳水准,如果能打的话我还是会打,只是这一次我想聪明一点,给自己一个喘息的机会,把身体调整好。这样在我回来后才能帮助到球队,让我们处在更加理想的位置。”
如果韦少真的找回了昔日的自己,那奇才就有重新抬起头的理由。尽管他们目前仍以4胜12负联盟垫底,但一个MVP级别的韦少给了他们冲击季后赛的希望。而且好消息是在韦少休战的那几周,他有整整13天并未错过比赛,这意味着奇才现在并没有看上去落后得那么多。
“韦少今晚在各个层面都令人难以置信。”砍下37分的比尔露出了久违的笑容。“他的跳投回来了,在低位也打成了几次,命中罚球。他今晚无处不在,我们需要他拿出这样的表现,这太美妙了。”
当然,这仅仅是一场比赛而已。也许下一个夜晚奇才控卫又会上演成堆的打铁和失误,搞得比尔束手无策。但我们更该注意的是韦少能否持续打出今日这般的侵略性,如果他真的回归了健康,那奇才也就不必担心他会在某个夜晚迷失,因为过去几年的韦少已经足以帮他们达成自己的目标了。