体坛周报全媒体记者 孔德昕
送走詹姆斯·哈登之后,几乎所有人都认为休斯敦火箭将走上摆烂重建之路,但那只杀不死的得州小强又回来了。
104比101,火箭主场逆转开拓者,将自己的连胜场次扩大到了4场。今日一胜过后,火箭已经将自己的战绩拉回到8胜9负,暂列西部第10。如果常规赛在今天结束,休斯敦人至少有一个征战季后赛附加赛的机会。
乍一看这波四连胜在人们意料之外,但火箭的表现实则在情理之中,他们不声不响间组成了一个复仇者联盟。
“来到休斯敦的感觉很棒,全队所有人步调一致,我们都有想要证明的事情,都渴望赢球。一旦你把一群有着同样心态的人放在一起,他们就能干成特别的事情。”奥拉迪波赛后说道,他一下子点出了这支球队坚韧的根本。
放眼望去,火箭阵中确实有一批经历各种质疑的球员。奥拉迪波本身刚刚被步行者放弃了,这位昔日的全明星后卫由于大伤失去了印第安纳人的信任,他无法从步行者那里得到理想的合同,球队也选择通过提前交易避免将其白白放走。事实上这已经不是奥迪第一次遭受质疑,早在魔术和雷霆时期,他还一度被扣上水货头衔。
“回顾过去的职业生涯,我感觉自己一直在被放弃。但这就是人生的一部分,我接受这一切。我所做的就是在每天拼尽全力。”奥拉迪波说着。今晚他独得25分7篮板5助攻,没有出现哪怕一次失误,正是他在比赛还剩26秒时的进球帮助火箭锁定了胜局。根据统计,奥拉迪波是在保罗之后首位单场拿到25+5+5且没有失误的火箭球员。
而火箭的“复仇者”又何止奥拉迪波一人?上一场大胜奇才一战,约翰·沃尔斗志昂扬,他砍下24分5助攻。那场比赛沃尔毫不避讳自己的愤怒,他就是要证明给自己的老东家看,他们放弃的是怎样一名球员。“我就是觉得华盛顿管理层有些人觉得我不行了,他们放弃了我,所以我想证明给他们看。”沃尔当时说道。
除了沃尔、奥迪这种被球队放弃的球员,火箭还有众多渴望证明自身价值的老兵、新人。考辛斯大伤初愈,不少人已经放弃思考这位内线的油箱里还剩多少油了,而他本人没有放弃任何机会证明自己。击败独行侠和奇才的两战,在伍德缺阵的情况下,考辛斯在内线大杀特杀,一场28分17篮板,一场19分11篮板4抢断,让人看到了昔日那个全明星中锋的身影。
而伍德本身同样是复仇者,他的生涯从不断被放弃和流浪中开始,上赛季在活塞打出身价后又一次被底特律人放走。虽然从火箭这里拿到了3年4100万美元的合同,但伍德相信自己有着更高的价值。今日一战他12中8高效拿到22分12篮板,赛季场均23.4分10.8篮板的表现格外稳定。
“我们的球员有那种坚韧的品质,他们打得非常坚决。”主教练塞拉斯赛后说道,而这也让人回想起了曾经的那支火箭队。
根据统计,在哈登交易过后,火箭的防守效率高居联盟第一。这当然不等同于哈登是防守漏洞,但那段时间的闹剧确实让火箭偏离了轨道。随着交易落地,火箭上下终于能将心思全都放在比赛上了,而过去的四连胜也证明了他们绝非一支只能摆烂的队伍。