体坛周报全媒体特约记者 杨健
“我的职业生涯很精彩,几起几落,但现在,我想在我的教练生涯中写下一些历史。我会想念踢球吗?当然会。但是时间是不会停止的。我已经度过了我的球员生涯,因为现在是年轻一代的时间,也是我引导他们前进的时候了。”1月15日,英冠德比郡主帅兼球员鲁尼正式宣布退役。从以教练兼球员身份重返英格兰赛场至今,一年之间,鲁尼完成了身份的再度升级。而在鲁尼治下,一度直奔英甲而去的“公羊”,已逐渐起死回生,拥有足够辉煌球员生涯的鲁尼,能改变近年来曼联球员转行教练表现欠佳的颓势吗?
不爱9号位,亦是进球机器
“吉格斯,1999年的时候和鲁尼的两翼齐飞打败了拜仁,我至尽还记得。”作为互联网世界最著名的足球段子之一,这句槽点满满的烂梗,倒至少揭示了一个事实,那就是只在国家队身披9号的鲁尼,虽然保持着曼联和英格兰队双料进球纪录,但除去出道之初和C罗离队后踢过不长时间的中锋,其余时间都并不以纯射手身份出现:加盟曼联之初,鲁尼是范尼身后的9号半;三叉戟时代,鲁尼把中锋位置让给了边锋出道的C罗,和特维斯一起去边路干起了炮架,甚至还曾客串后腰和边后卫;而在2009-10赛季终于取得开火权,并打出金球级别赛季后,却因伤病运动能力下滑、出场次数下行的鲁尼,不得不一路后撤,从前腰一直踢到了退役前的中场。
在埃弗顿身披18号震惊英超之时,速度飞快、对抗无敌的鲁尼,展现出了与18岁年纪完全不相称的身体禀赋,然而,这副可以轻松碾压同级别后卫的身板,在鲁尼生涯末年却成为最大的绊脚石:频繁的伤病和比赛强度,使得鲁尼还不满25岁,脚踝和跖骨已经先后10次受伤,不过直到2010年欧冠对垒拜仁被戈麦斯撞伤后,硬汉鲁尼才首次拄拐出现在公众视野中。
而在2013年9月“双红会”来临前,鲁尼在队内训练中与菲尔·琼斯头碰头,额头划开了一条8厘米长的血口子,伤处深可见骨。在范加尔麾下逐渐失宠的岁月里,鲁尼多年积劳成疾的膝盖,又成为最大敌人,虽然强调“大圈战术”的“范大厨”对鲁尼并不感冒,但后者的拼命三郎精神却让曼联主帅肃然起敬:“这就是鲁尼一直以来的比赛风格,他是个一直想战斗到最后一刻的家伙。即便他受了轻伤,他也不会想下场,他总是渴望取得胜利。这样的比赛态度让人尊敬,但这却让他的身体遇到了大麻烦。”
事实上,早年鲁尼赖以成名的爆发力和人球结合能力,在25岁之后就日渐消退,而鲁尼的转型,恰恰和“两翼齐飞”的吉格斯神同步:伴随年龄增长,鲁尼选择向中圈靠拢,以串联者身份继续统帅球队。但整体而言,转型难言成功:尽管鲁尼一度在场均传球次数上仅次于真核卡里克,但受限于小技术并不足够细腻,红魔队长频繁丢球一度备受诟病,面对质疑,曼联10号的回应是不断磨砺无球能力,以及屈尊纡贵继续干粗活。对阵斯托克城超越查尔顿爵士的任意球破门,恰恰是鲁尼生涯暮年不服老的浓缩。
某种意义上,生涯穿过无数件9号和10号战袍的鲁尼,最喜欢的角色,却是他加盟曼联时的号码——8号。“我不享受踢中锋,在前场等待着队友传球对我而言太难,我更喜欢主动参与到比赛之中,所以我生涯的最后几年都在踢中场。如果凯恩保持健康,也许不用两年,就能打破我的那些纪录。”淡出英超江湖后多年,鲁尼对往事格外云淡风轻。
17年前便是英格兰U20球员身价纪录创造者的鲁尼,13年红魔生涯253个进球、208个英超进球仅次阿兰·希勒;在国家队,53个进球仍足够后辈追赶。鲁尼人生的最大遗憾,或许是巅峰期和俱乐部、国家队都阴差阳错地不同步:5个英超冠军中,只有2010-11赛季鲁尼是绝对主角,仅有的1次欧冠冠军则是纯粹绿叶;而在国家队,18岁就成为三狮军绝对主力的他,10场欧洲杯打进6球还算交待得过去,11场世界杯1球且有1张红牌则是莫大黑点。这也就不难解释,为何鲁尼身兼多项纪录,在曼联完成欧联杯之外的全满贯,生涯却仅有1次PFA年度最佳球员(还是在无缘英超冠军的2009-10赛季),金球奖最高排名才第5!
不惧魔咒,“鲁智深”逆天而行
尽管去年11月天怒人怨的荷兰人科库下课后,德比郡队长一肩双挑,9战取得3胜4平2负,只差一步就能逃出降级区,但让35岁的英格兰国家队进球纪录保持者直接转职,尤其在球队行将完成易主的当口,还是略显敏感。毕竟,古力特、维亚利等球员兼教练夺冠的故事,已是上世纪的陈年往事,而和鲁尼一并成为段子主角的吉格斯,在曼联短暂的替班生涯也不算成功。对于质疑,外表憨直粗糙的鲁尼,倒是展示出了球员生涯少见的幽默感:“如果我当上主帅?那我首先会给自己一份3年的续约合同。”
尽管出道颇早,但鲁尼真正成为球队领袖,已是生涯中后期,但在曼联、华盛顿联队和德比郡的队长身份,还是磨砺了鲁尼的统帅力:自去年11月临时代班后,鲁尼除去前两战还出场作赛(均以输球告终),此后便再没有以球员身份参加训练,更持续绝迹于大名单。在战术上,深受莫耶斯影响的鲁尼提倡删繁就简,强调快速完成攻防转换,这样简单明了的战术得到了手下的一致欢迎。球队当家前锋卡齐姆·理查兹是鲁尼的坚实拥趸:“我们享受在他手下训练和比赛。转正?必须的!”而在英冠第19轮率队2比0完胜斯旺西后,初出茅庐的鲁尼,首次出现在英冠每轮最佳阵容的主帅位置。
接手德比郡之初,鲁尼就表态不会以球员身份重返球场,这也意味着他宣布正式退役不过是时间问题。如今,曼联2007-08赛季捧起欧冠的首发11人中,仅剩下2人还在征战球场,而且恰恰是鲁尼昔日的锋线搭档:特维斯在博卡还能有关键输出,但5年4进解放者杯半决赛却始终无缘冠军的糟糕运气,让一向不服老的“野兽”也开始考虑退役;而比鲁尼年轻几个月的C罗,眼下仍在尤文担当主角,不出意料,他将是13年前冠军队里最后一个脱下球衣的队员。
但那支欧洲冠军首发11人中,退役后执掌教鞭者屈指可数:范德萨是阿贾克斯CEO,费迪南德、哈格里夫斯、斯科尔斯都当起了评论员,仅有两位和教练沾边的球员中,卡里克成为曼联助教不出人意料,退役后一度以公知身份示人的埃夫拉最近才考取教练资格证,离上岗遥遥无期。
而在英格兰队,1990年至今历代10号球衣的拥有者,也极少继续以教练身份恋栈绿茵:莱因克尔和欧文一老一少都干起了评论员,惟一和鲁尼有相似选择的是谢林汉姆。2015年,49岁的谢林汉姆一度在英乙复出,担任斯蒂文尼奇的球员兼主帅,但这次“行为艺术”终以零出场告终。这也难怪鲁尼上任时,教练圈子主动发来贺电的,除去授业恩师莫耶斯,便是索尔斯克亚。
担任曼联锋线替补的索尔斯克亚和鲁尼共事三载,最大的遗憾是提前一年退役,未能第二次捧起大耳杯。“对韦恩来说,这是个好消息,我希望他一切顺利。我认为他已经具备成为好教练的一切条件,他球员生涯很出色,性格也非常好,同时也期待成功。”事实上,早在当年鲁尼和C罗因“投诉门”一度水火不容时,索尔斯克亚就坚定站在鲁尼一边。
时光荏苒,当鲁尼的长子凯·鲁尼都已经签约曼联,成为少年队一员时,当年跟随在科琳身后、抱着儿子的新手奶爸,如今要在新岗位上再度以菜鸟身份完成挑战。好在对于鲁尼而言,新角色总有开门红加持:不满18岁成为埃弗顿首发双前锋之一时,他对垒阿森纳打进了石破天惊的穿云箭;披上英格兰9号首战欧洲杯,他一个人将法国队的世界最佳防线拆得七零八落;而转战曼联首秀,他便送给费内巴切一个帽子戏法。如今,迎来人生又一次大考的鲁尼,“摸底考”交出的成绩单已然不差,倘若小有所成,未来重归梦剧场执掌帅印,又何尝不顺理成章?