【观察】疫情告急多场延期 但英超没有空闲停歇

体坛周报全媒体记者 闫羽

病毒变异，英国慌了。多场比赛延期，英超也好像变得十分危急。

自2020年12月19日英国再次宣布收紧防疫政策，将伦敦等多地列入“第四级管控区域”，“英超有可能再度停摆”的议论便渐渐响起。到这一年马上结束，曼城与埃弗顿的较量又突然因前者“队内感染病例激增”而改期，更是引出了老帅阿勒代斯的呼吁：不如我们先暂停一段时间。

但英超真的会停摆么？从现实的角度来说，目前无法排除任何可能性，然而也还没有官方的声音表示过足球应该全面暂停。即便是又允许了一场“择日再战”（原定于12月30日的热刺对富勒姆），英超的回应也很明确：“没有讨论过暂停赛季的方案，也没有这样的计划，对防疫方案保有信心。”

当然以最近的一些状况来看，这样的言辞并不能让人100%放心。单把讨论范畴限定在英格兰各级别联赛，病毒的“蔓延”就已经显得比较可怕。截至2020年结束，新赛季因疫情已经延期或者确定会延期的比赛，英超有3场，英冠有4场，英甲和英乙更是分别有29场和11场。

对富勒姆比赛取消之前，穆里尼奥吐槽英超

既然这么多比赛都延期了，那联赛为什么还要一直坚持下去？在解答这个问题之前，我们其实应该先关注另一个要点：为什么有3场英超能够改期？毕竟根据赛季初定下的规矩，任何球队只要能够凑齐14名队员（含青训队选手），那比赛就应该如期举行。目前已知的讯息是这一规定并非绝对强制，英超联盟会根据实际情况来对不同案例做出判断。所以明显出现了聚集传染，短期内总计有两位数阳性案例的纽卡斯尔可以在12月初得到“宽待”；在病毒变异传染力加强的消息出现之后，队内多人感染的曼城和富勒姆也被允许比赛延期。

由于处理结果与最初的规定有出入，三支“受灾球队”的情况看似又有不小区别——尤其是一周内7人中标的曼城复检无新增，关闭训练中心48小时候后就确认可以重新开始训练，难免让人怀疑英超的做法有失公平。不过“临时变通”虽然容易落人话柄，英超联盟却也是为了联赛能够坚持下去。“在咨询医疗专家之后，延期比赛的决定是为了预防（有更多的传染出现）。”这就是他们在声明中的解释。在病毒变异的新形势下，英超的“谨慎”也完全可以理解。

虽然正像阿勒代斯所言：“看上去不管多努力防疫，病毒还是会潜入进来。”目前的英超并不绝对安全，不过也千万不要因此而小看他们坚持下去的决心。重点在于目前英国各个方面其实都不希望英超联赛停摆，而哪怕是一小段时间的整体暂停，也很可能带来难以挽救的负面连锁反应。

众所周知，上赛季的停摆已经让各俱乐部经济损失惨重，继续比赛拿到转播收入他们中的大部分才有望继续生存。同时英国政府现在也无意对足球实施“封禁”，因为在收紧防疫政策的情况下，他们反倒更需要赛事直播来为无处出游的民众解压。在《泰晤士报》网站的评论区，一位署名为BJS的网民就曾这样写道：“如果新年假期足球比赛都没有，那我到底还能干什么？”

需要指出的是，在英国防疫形势异常严峻的情况下，英超的打算当然不是“硬抗”。临时允许比赛延期，以此来预防病毒在各队之间的大面积散播就是措施之一。另外还有从2021年开始恢复一周双测，此举虽不能杜绝病毒传播，但至少能帮助各队判断感染时间和接触人群，尽量保证他们还有健康的人选参加赛事。

至于有阿勒代斯提议，传闻中已有部分英超俱乐部主席讨论过的“暂歇两周”，则更像是保级队伍的缓兵之计，对于联盟整体而言恐怕基本无益。就此名宿加里·内维尔就表示：这一建议根本就不该考虑，因为真要休整两周时间根本不够，球员一旦松了劲还得花更多时间找回状态。而另一个事实是本赛季的赛程已经安排得满满当当，根本就没剩下多少空隙可以用来延期。依照计划，欧洲杯将于2021年6月11日开打，而欧洲各国联赛则应当在5月23日前结束，再算上各种杯赛和国际比赛日，2021年上半年实际只有三个周中还能算是完全空闲，分别在3月初、4月中旬和5月中旬。

《泰晤士报》制作的本赛季剩余时间日程表

另外也有可能，疫情恶化会不断导致比赛拖延，最终赛季无法完整结束。但即便是那样，英超的备选方案也不是马上腰斩或者取消，而是至少要坚持踢完66%（26轮）或者75%（29轮）的比赛，再以场均分来排定座次——以避免要赔偿转播商到血本无归。不过留意，虽然已经准备了这样的草案，英超各俱乐部却也并未就此展开投票。他们的首要目标还是继续目前的进程，除非万不得已不会彻底停止。