本季首场延期比赛诞生 英超为何没有坚持开战？

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当地时间本周一，纽卡斯尔联队因“疫情爆发”关闭自己的训练中心，给原本计划在周五开打的英超比赛蒙上了阴影。而到本周二，又一则坏消息果然传来，该队下一轮客场与维拉的较量在经各方商讨后决定改期。这也是新赛季开始以来，英超首次有比赛因疫情而无法如期举行。

早在上周五之前，纽卡斯尔队内就发现了零星的阳性案例。最早据称共有3人，包括两名球员和一名工作人员。随后情况迅速恶化，到本周一为止，据BBC的报道称总计确诊受感染者共有7人，含5名球员和两名工作人员，但这一数字很可能还不是全部。据《卫报》透露，最新一次的检测报告表明纽卡内部的阳性结果“明显增多”，虽然俱乐部方面的说法只是“数位”人员已经进入隔离状态，但该报的消息是受感染者已经有两位数。

疫情扩散情况不妙，在关闭训练中心的几乎同时，纽卡斯尔也提出了比赛延期的申请。而英超方面在其医疗顾问与英格兰公共卫生署进行商讨研究之后，最终也决定同意这一要求。在此之前，法甲方面就曾因为朗斯队内出现超过10名球员确诊，在10月底推迟了该队两轮联赛比赛，所以英超的做法也可以理解。

不过值得一提的是，根据此前英超制定的规则，只要参赛球队能够凑齐11名首发球员外加3名替补，比赛就不能自动改期或者取消。而纽卡斯尔也并非14个人都找不到，因为这种“临时名单”可以用U21球员来补充。在英超的声明中，官方并没有特别提到他们为什么没有以此条“照章办事”，只是表示认同“纽卡无法训练并充分和安全地准备周五的比赛”。但据《卫报》透露，由于让纽卡临时组队会带来更多行程安排和防疫方面的问题，所以英超才在各方建议下决定网开一面。

对于比赛改期的决定，纽卡斯尔的对手维拉也表示了“完全赞同”，在收到消息后官方发文“阿斯顿维拉的每一名成员都祝愿那些受病毒感染的人们迅速恢复。”而纽卡则获得了暂时的喘息时间。他们的再下一场比赛将是10天以后的主场对垒西布朗。如果队内疫情没有继续恶化，如期参加应该不会太难。

至于被延期的这场较量何时再打，目前还没有确切的说法。但考虑到12月的日程安排得已经很满，纽卡目前也仍在联赛杯之中，足总杯又会在明年1月初加入，纽卡斯尔当地媒体的分析是很可能推迟到1月23日或者24日。