体坛周报全媒体记者 赵伟仑
NBA的回归本应引起人们的关注。由于疫情期间无事可做，美国人本应坐在电视机前，观看想念许久的体育赛事。但这一切并没有发生，电视收视率和头条新闻表明，人们对于体育的兴趣甚至出现了下降。
此前NBA的收视率已经比去年降低了一点，而复赛之后的收视率再次出现下滑。疫情期间，纳斯卡赛车火了一把，但随后收视率降至低于平均水准，另一边本就不受关注的美国职业足球大联盟更是一片惨淡。
体育赛事的收视率为什么会降低？因为人们的注意力都在疫情和大选上？因为他们认为封闭比赛不是真正的比赛？或许都有一定的原因。但是，电视收视率实际上并不能表明人们突然对体育赛事不再感兴趣。
仔细观察可以发现，人们在疫情期间的观看习惯正在发生变化，但体育赛事却一如既往地流行。OCTAGON媒体咨询高级副总裁丹尼尔·科恩说：“你可以找到收视率不佳的体育赛事，但总体而言，体育的收视率表现良好。”
为什么体育的收视率看起来很差？
最近的PGA锦标赛创造了ESPN十年来最高的收视率， CBS的收视表现也比去年有所增加。上周末，达拉斯飞翼和菲尼克斯水星的WNBA常规赛观众人数创下了八年来最高。
但是，其他关注度更大的赛事并没有取得类似的成功。
美国职业棒球大联盟的揭幕日非常庞大，吸引了400万名观众，这是近十年来常规赛最多的观看人数，但全国收视率迅速下降。NBA一直处于低迷状态，甚至季后赛开始都没有改变。湖人和开拓者队的首场比赛吸引了350万名观众，这是自上个月联赛重启以来的最大观看量，但中午的比赛关注度不理想，季后赛的收视率比去年下降了34％。
“对于NBA来说，过度饱和是其中很大的一部分。”体育媒体观察公司的乔恩·刘易斯说道，“每天都有大量的比赛，一天两赛，一天三赛，每天都有比赛。如果有那么多不那么有意义的比赛，你就很难吸引观众。”
如果利用收视率来确定人们是否正在观看体育比赛，重要的是要了解电视收视率的实际衡量标准。与人们的假设相反，收视率不是简单的看电视人数，而是根据观看人数和观看时长得出的一个平均值。换句话说，如果观看NBA比赛的人数相同，但每个人的观看时间都减少了几分钟，那么NBA的收视率就会下降。
福克斯体育公司前高管帕特里克·克雷克斯表示，疫情期间的体育总消费实际上是在100％至150％之间，这是收视率无法显示的数据。“总消费在上升，而收视率仍然持平。”克雷克斯说道，“如果电视上有很多体育赛事，人们观看每个赛事的时间就会减少。越来越多的人正在看电视，但他们的观看范围也在扩大。”
另一方面，体育赛事的收视率不佳也是由于过高的期望造成的。当迈克尔·乔丹的纪录片《最后一舞》创造ESPN的收视纪录时，不少人认为体育的需求量达到了前所未有的高度，但现在来看这并非一个正确的推断。
女足联赛是美国第一个以相对较低的电视转播率重启的联赛，最终创造了联盟历史上最高的收视率。但是，反观男子职业足球大联盟，东部时间上午9点的比赛，每场观看人数不足175000名。
“只有在你认为预期需求比实际需求高得多的情况下，才可以在上午9点开始举办足球游戏。”体育媒体观察公司的乔恩·刘易斯说道，“我认为这些是影响体育赛事收视率能否大幅提高的决定性因素。”
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