体坛周报全媒体记者 韋人匕
勇士主帅史蒂夫·科尔第一次听说迈克·穆尔德的名字是在二月下旬,当时他得知勇士正在与穆尔德商讨签订一份为期10天的短合同。
不怪科尔不认识这名球员,因为穆尔德实在是太平庸了,甚至在维基百科上都搜不到他的名字。大学期间,他是球队的替补球员;发展联盟三个赛季,他所效力的球队也处于偏远地区,比如芝加哥西北郊的霍夫曼、南达科他州的苏福尔斯。
但是,这位平民球员很快就引起了科尔的注意。加盟勇士之后的六场比赛,穆尔德场均得到12.3分3.2篮板1.3助攻,这份成绩单顺利帮助他拿到了一份部分保障的三年合约。然而,距离穆尔德成功转正不到24个小时,就曝出爵士中锋戈贝尔新冠病毒检测呈阳性的消息,NBA随即宣布全面停摆。
穆尔德尚未进一步证明自己的能力,随着勇士无缘奥兰多举行的复赛,他也失去了继续正名的机会,下一次亮相恐怕就要等到2020-21赛季了。尽管拿到了三年合约,但穆尔德并不确定是否能在勇士新赛季的大名单中占据一席之地,他不得不为自己的生涯前景而担忧。
不过,情况似乎没有穆尔德想的那么悲观,勇士对他的表现很是满意。据《旧金山纪实报》报道,勇士内部的一些人员认为,穆尔德可以长期成为球队轮换阵容中的一员,凭借出色的防守全面性和投射能力,他很有机会成为现代篮球中一名理想的3D侧翼球员。
穆尔德身上还有一个特质是不同于许多其他球员的,他从不会因为对手的强大而畏惧。当地时间2月29日,那是穆尔德加盟勇士后的第二场比赛,他主动请缨防守太阳当家后卫德文·布克。全场比赛,布克面对穆尔德的防守总共出手四次,无一命中。
三天后,穆尔德在对阵掘金的比赛中命中五记三分,稳定的投射能力也是最初吸引勇士的原因。上赛季效力于发展联盟苏福尔斯天空力量队的39场比赛中,穆尔德的三分命中率高达39.9%,平均一场比赛出手9.8个三分。
在与勇士发展联盟球队交手的两场比赛中,穆尔德合计36投17中得到56分,其中三分球30投14中。2月27日,当手握一份10天短合同的勇士准备补强阵容的时候,球队发展总监肯特·拉科布劝总经理鲍勃·迈尔斯,不要考虑那些需要进一步证明的球员,拉科布给出的建议是穆尔德。
这个微妙的举动让勇士做出了明智的决定。数据统计显示,穆尔德在场时,勇士的净效率比对手高出6.2分,这个数字为全队最高。尽管样本量相对较少,但足以确保穆尔德在NBA占据一席之地。对于一名不到四个月前科尔完全不认识的球员来说,今天的表现已经相当不易。
下赛季揭幕的时候,如果穆尔德的名字能够出现在15人大名单当中,那么下赛季150万美元的年薪将得到20万的保障。但是,如果勇士在开赛前决定裁掉他,也不必为此支付任何买断费。所以,穆尔德的未来很大程度取决于勇士的休赛期计划。
目前来看,至少有10名球员有望进入勇士2020-21赛季的阵容,剩余的席位不超过五个,其中包括一个中产特例、一个今年的乐透秀、一个交易特例。此外,勇士还可以开出一份底薪合同,并保留至少一位二轮新秀。
位置比较岌岌可危的是穆尔德、凯·鲍曼和胡安·托斯卡诺-安德森,留给三人的席位最多只有两个。如果勇士的阵容出现空缺,穆尔德有很大机会抢滩上岸。他拥有一手出色的外线远射能力,他的身高在联盟侧翼球员中也是佼佼者,他是任何一支球队都想拥有的球员类型。