体坛周报全媒体记者 孔德昕
对于一名NBA球员或者主教练来说，你能得到的最高称赞往往来自于那些曾经争个鱼死网破的对手。
在得知杰里·斯隆过世的消息时，唐·尼尔森刚刚从自己夏威夷家门口的海滩散步归来，他的思绪瞬间被拉回到了半个世纪前。
“哦，他是个好朋友。”这位NBA历史执教胜场最多的教练说道，“虽然我们俩头一回见面就打了一架。”
那是1966年11月8日的事情，当时老尼尔森为凯尔特人效力，他们在那一天客场挑战芝加哥公牛，杰里·斯隆正是对面的主力后卫。比赛中的一个回合，尼尔森全力追防，结果和突然急刹车的斯隆撞了个满怀，两人随即拳脚相向。
“他就是故意的，他知道那时候刹车我肯定会撞上去。”老尼尔森一边回忆一边笑，“然后他明明得到哨子了，却还一脸火大地想要揍我一顿。”
最终两人互相挥了几拳，但都没有打中目标，然后就被裁判分开了。“那个年代你不会因为这种事被罚出场。所以我们后来都接着打了，而且杰里一点没受影响，他就是那样的人。他是个不折不扣的硬骨头。”
尽管斯隆有着不俗的球员生涯表现，但他更为人熟知的当属26年的NBA执教生涯，这其中有23个赛季是在犹他爵士度过的。在盐湖城，他打造出了一支人狠话不多的凶悍球队，率领爵士在1997和98年连续杀进总决赛。在那支爵士队里，卡尔·马龙和约翰·斯托克顿这两位核心俨然是斯隆在球场上的映射。
尽管整个执教生涯无冠，甚至连一次赛季最佳教练都没赢过，斯隆却是很多对手眼中最伟大的教练之一。
“在我所有交手过的教练中，杰里应该能排到前三或者前四。他的球队真的很难对付，他们总是异常强硬，打得很有整体性。”乔治·卡尔说道，这位教头的NBA生涯执教胜场落后斯隆两名，排在历史第6。
“杰里很难忍受球场上出现软蛋的表现，他对自己的球员要求很高，但同时又充满尊重。每一位爵士球员提到杰里都会毕恭毕敬，他们绝不会说杰里不好。”卡尔说。
斯隆出生于伊利诺伊州南部的贫困农村，他是家里10个孩子中的老小。在斯隆4岁那年他的父亲就去世了，从很小的时候他就要早早起床帮助家里干农活，然后步行2英里去上学。了解斯隆的人说，他总是把自己在NBA的职业精神归结于儿时艰难的成长经历。
“杰里在内心深处是一个农民。”菲尔·杰克逊说道，“我们喜欢他的激情和体育精神，这就像教练的两极。”
斯隆治军从严，拒绝一切理由和借口。他希望队员们有着和自己一样的勇气和精神，这也是他的标签。在2006年的时候，人们询问斯隆是否会对19岁的年轻队员C.J.迈尔斯更有耐心一些，他的回答是：“我不在乎他是19岁或是30岁。如果他要在NBA比赛中上场，他就需要达到要求。我们不会在今晚给他换尿布、明晚帮他穿纸尿裤。这就是现实。”
斯隆也极其爱护自家球员，所以当肯扬·马丁将马龙撂倒在地的时候，第一个要找马丁干架的不是马龙，而是斯隆。
在所有对斯隆的描述中，最经典的一个来自前爵士主教练弗兰克·雷登。“没人敢和杰里干架，因为你知道那样的代价太大。就算你赢了他，可能也会失去一只眼睛、一只手臂或者一颗蛋蛋。”
斯隆的硬不仅体现在和对手的交锋中，有时候当他觉得自己的队员遭受了不公平吹罚，也会挺身而出和裁判对峙。2003年，他甚至因为推搡裁判科克兰德而被联盟禁赛7场。前NBA名哨乔伊·克劳福德曾提到，他会告诫年轻裁判们，如果你要吹斯隆一个T，最好吹完立刻转头走人，避免麻烦。
“但你知道关于杰里最美妙的事情是什么吗？”克劳福德说，“他可能会发飙，但你大可放心地跟他对喷，因为他绝不会背后捅你刀子。你甚至可以咒骂他，他不会像有些教练那样，第二天一早跑去跟联盟抱怨或者投诉。我对他充满敬意，我们都是如此。”
另一位NBA传奇教头兰尼·威尔肯斯见到过斯隆柔软的一面。在1996年的梦之队里，威尔肯斯选中斯隆进入自己的教练组，当时两人私下并不熟，但威尔肯斯欣赏斯隆的比赛理念，同时也意识到斯隆多么受球员们尊敬。
“我喜欢他的竞争精神。”生涯胜场数NBA历史第二的威尔肯斯说，“他的球队总是准备万全，千方百计让你无法打出自己想要的比赛。我们都相信防守可以影响比赛，他和我一样，绝不会让你轻松进到篮下。”
在那个夏天的合作中，威尔肯斯愈发欣赏斯隆的幽默和对比赛的激情。而在谈及家人时，斯隆的脸上每每露出柔软的一面。对于球员，斯隆总是倾其所有。后来在2000年美国男篮组建球队时，斯隆没能接替威尔肯斯成为主帅，这还令威尔肯斯颇为不满。“当时我跟奥组委的人说过，你们犯了错误，我们在96年干得很棒，杰里功不可没。”
斯隆在2011年正式告别爵士帅位，彼时他的执教胜场数排在NBA历史第3，如今已经被马刺主帅波波维奇所超越，降至第4。而波波维奇也在今日发声向斯隆致敬，他在声明里表示：“杰里·斯隆是一个真诚坦率的人。这是非常宝贵的品质。在认识他之前，我一直远远地望着他，视他为导师。他是一个智慧的人，有着独特的幽默感，大智若愚，而且拥有着一颗草原般宽广的心。”
老尼尔森提到，在斯隆强悍的外表之下，藏着一个温和、可爱，甚至有些淘气的男人。生涯末年，当他们的球队恰好在同一座城市比赛时，两人时不时也会偷偷溜出去喝两杯。“我觉得杰里应该是我交手过的教练里最好斗的一个了。但在比赛结束后，场上的东西就留在场上。我记得他准备退休时跟我说过，他期待回自己的农场上过日子。他喜欢在田地里开着自己的拖拉机。”
尽管执教生涯未能捧起奥布莱恩金杯，但威尔肯斯透露，斯隆对自己的篮球之旅心满意足。
“他不是那种会坐下来哭丧着说自己没做好什么的家伙。他热爱篮球，这便足矣。而且毫无疑问，篮球也对他报之以爱。”
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