体坛周报全媒体记者 季孟年
过了很久之后,斯托克顿才同意接受纪录片《最后一舞》的访问。作为当年爵士队的先发控卫,或者说公牛王朝的头号背景板,一开始他并不愿意回忆那段辛酸往事。
“在经过两年的追求之后,我终于打通了斯托克顿的电话,斯托克顿说,‘我不想成为吹捧迈克尔-乔丹的一部分。’”《最后一舞》的导演这样说道。
1997年,爵士队首次杀入总决赛,最终被公牛队击败。一年之后,斯托克顿与马龙卷土重来,但获胜的依旧是乔丹。当人们都在为乔丹的神迹而感慨时,爵士的球迷们却只能又一次体会忧伤。
更为令人遗憾的是,直到犹他双煞各自的职业生涯结束,他们也没能染指总冠军。很多人表示,乔丹与皮蓬是NBA历史上最伟大的二人组。而最令人感到惋惜的组合,自然就是马龙与斯托克顿了。
犹他双煞与他们的极致挡拆
1984年,斯托克顿在首轮第16顺位被爵士队选中。一年之后,卡尔•马龙也成为了这支球队的一员。
自从二人正式开始合作以来,爵士队便再也没有缺席过季后赛。1988年斯隆到来之后,爵士队的整体实力更是有了进一步的提升。这位曾经为公牛队效力过的主教练,将挡拆战术融入到了爵士队的体系当中,让斯托克顿与马龙之间的化学反应达到了最佳。
斯托克顿是一位非常古典的后卫,加入爵士队的第一个赛季,斯托克顿场均便能贡献5.1次助攻。与此同时,他的中远距离投篮也极具威胁。马龙则不是一位足够传统的四号位,此前NBA的四号位多为蓝领球员,在场上干着脏活累活。但马龙却不同,他的身体素质足够劲爆,还有着不俗的中投命中率。
斯托克顿与马龙的挡拆,一时间成为了不少球队的噩梦。前者能够巧妙的完成穿针引线,后者则可以在禁区内的任何位置完成进攻的终结。到1997年前后,爵士队的竞争力达到了顶峰。除了有马龙与斯托克顿之外,这支球队阵中还有霍纳塞克等人。
在那年的常规赛当中,爵士队取得了64胜18负的战绩,并且在西部连续击败了湖人等球队。其后在总决赛当中,爵士队遇到了1996年的NBA总冠军芝加哥公牛队。
公牛王朝的头号背景板
1997年,公牛队以69胜13负排在联盟首位,但最终拿到MVP的却是来自爵士队的马龙。
乔丹VS马龙,这是那一年总决赛的主题。可在系列赛的首战,乔丹就给了马龙当头棒喝。在马龙职业生涯的首场总决赛当中,他拿下了23分外加15个篮板。但乔丹队不仅仅轰下了31分,还在最后时刻投中了制胜球。其后的第二战,公牛队再度取胜。不过在第三、第四战,爵士队连续赢下了两场比赛,将系列赛的总比分扳成了2比2平。
系列赛前四场战平,双方的分差合计只有几分而已。很显然,在爵士主场进行的系列赛第五战将决定系列赛的走势。在这场比赛之前,乔丹出现了食物中毒的症状。可即便如此,他还是拿下了38分,带领公牛队赢下了天王山之战的胜利。
最终,爵士队以2比4不敌公牛,犹他双煞没能圆了他们的冠军梦。
一年之后,公牛和爵士又一次在总决赛相遇。这一回,爵士队拥有着主场优势,公牛队内忧外患。看起来,爵士队有了复仇的机会。
这一回,爵士队赢下了系列赛第一战的胜利。但接下来的第二战和第三战,又是公牛队连下两城。尤其是系列赛的第三战,公牛队在主场以96比54击败了爵士队,爵士队的得分刷新了总决赛单场最低分纪录。
接着在系列赛的第五场,背水一战的爵士队以两分优势击败了对手,马龙拿下了39分。可是,系列赛的形势并没有因此而改变。
第六战回到爵士队的主场,又是乔丹凭借一己之力助公牛队取得了胜利。比赛的最后时刻,乔丹抢断马龙命中世纪一投,爵士队的冠军梦又一次被乔丹踢得粉碎。
犹他二老抱憾告别NBA
1998年乔丹退役,人们都以为爵士队将迎来自己的时代。可在那年西部半决赛,爵士队却以2比4的总比分不敌开拓者,斯托克顿已经老态尽显。
其后的几个赛季,爵士队每个赛季都能杀入季后赛。但是,他们却始终未能进入总决赛。2002-03赛季结束之后,斯托克顿宣布退役,正式结束了自己的职业生涯。在斯托克顿离开的时候,他留下了19711分15806次助攻的个人数据,但却没能染指NBA的最高荣誉,没能戴上总冠军戒指。
看到老友离开了盐湖城,马龙最终也选择离开了爵士,以底薪屈尊加盟了湖人。在洛杉矶,马龙本希望能够圆了自己的冠军梦。不过,湖人队在那个赛季出现了严重的内讧,科比与奥尼尔之间的矛盾日益尖锐。
最终,湖人队跌跌撞撞的杀入到了总决赛。可是,马龙却在系列赛第四战之中受伤。这位传奇大前锋,坐在板凳席上目睹着湖人队最终输掉了系列赛。在那场比赛之后,他的职业生涯也走到了尽头。
从1985年斯托克顿与马龙合作之后,二人率领爵士队进入了黄金时代,球队从未缺席季后赛。只可惜,他们从没有染指冠军荣誉,带着遗憾告别了NBA。
在乔丹的职业生涯当中,他六次杀入总决赛,六次赢下总冠军,无数球星成为了他的背景板。但马龙与斯托克顿无疑是公牛在总决赛所有对手当中,最难缠的那个。双煞无缘总冠军,也因此更为令人感到惋惜。
所幸的是,爵士队在二老退役之后,以最高规格给了他们最后的告别。现如今,马龙与斯托克顿依旧是爵士队永恒的丰碑,他们的雕像将永远矗立在盐湖城的风雪当中。