体坛周报全媒体记者 闫羽
欧洲五大联赛之中,英超曾经是在这场新冠大流行里“坚持原则”最久的。他们的工资照发,球员的薪水不会被减少,完全展现出了“有钱任性”的风貌。然而自3月底纽卡斯尔带头让旗下的普通员工“停薪留职”回家申领政府补贴,整个英超的局面就风云突变,向着劳资纠纷多方扯皮的方向快速进军。到4月3日,英超官方的减薪方案倒是提了出来,但是要求所有英超球员“总计降低或延迟领取全年年薪的30%”,如此大刀阔斧的计划似乎并没有太大的可执行性,也很快就遭到了球员工会的抵制。
俱乐部止损心切
停摆之后,英超的各个方面一度都闲了下来,然而等到4月来临,却又突然显得无比繁忙,单重要会议就连开了三波。首先是4月1日的联赛方面对球员工会,不仅仅是英超,主管英格兰第2、3、4级联赛的英格兰联赛联盟也参与其中。然后就是4月3日的英超内部会议,主要是由英超联盟组织各俱乐部的高管进行讨论。到4月4日,则是英超与球员工会的再度谈判。与此同时,20家英超俱乐部,20支球队的球员代表以及英格兰教练协会的代表也被邀请参加。
所有人都坐下来开始谈了,说明减薪已然是大势所趋,英超接下来也几乎必然走出这一步。而从前两次的会议情况来看,联赛和俱乐部方面对于执行减薪计划的态度也比较急切。4月1日交涉球员工会,英超和英格兰联赛联盟就表态只延付工资已经解决不了问题,球员必须接受减薪的结果。而到了周五,英超在各队老总商讨之后,更是直接作出了“将会要求球员减薪30%”的官方声明。这等于是向球员发出了通牒,公开施压要求对方接受自己的决定。
在声明会要求球员减薪的同时,英超还公布了一系列的“援助计划”,包括预付1.25亿英镑以帮助英格兰的低级别职业联赛甚至半职业联赛。另外他们还将向英国国家医疗服务体系捐献2000万英镑,为战斗在抗击疫情一线的工作人员提供帮助。而如此安排,看上去正像是“顺应民心”且符合当下大势的举措。
一方面在过去一周的时间里,英超由于球员高薪照拿,已经被英国舆论怒喷为“道德真空”。此时若能作出善举拿出大笔捐赠,无疑有利于挽回形象。而另一方面,英格兰低级别联赛的不少队伍确实已经遇到了严重的财政问题,需要有外来资金救命。与此同时,个别英超俱乐部的财政情况也很不容乐观,比如伯恩利主席就曾在本周发出警告:如果2019-20赛季最终无法重开并被迫取消,那么该俱乐部便有可能会在今年8月破产,疫情给他们带来的经济损失也将超过5000万英镑。
在过去的一段时间里,英格兰低级别联赛已经有多家球会对非参赛人员停薪,并引导他们去领取数额为工资的80%,上限为2500英镑每月的政府补贴。不仅如此,英甲朴茨茅斯和英冠米尔沃尔等个别队伍还让一线队球员也加入到了“领救济大军”。在英超,虽然此前舆论普遍认为有钱的俱乐部并非没有能力支付员工薪水,但继纽卡、热刺、诺维奇和伯恩茅斯之后,还是有更多的俱乐部加入到“先从普通职员省钱”的行列。4月4日,利物浦就宣布将大约200名非足球业务人员列为“临时失业”状态。
和热刺宣布减薪20%不同,利物浦在引导“强制休假”人员去申领政府补贴之后,还会补足剩余的20%工资。然而无论是让普通员工领到80%还是100%,其做法都显露出在这非常时期,英超俱乐部已经开始极力试图节省开支。而根据估算,英超方面认为此次新冠疫情将使得整个联赛总计损失高达11.37亿英镑。
工会“算小账”有理?
如果占俱乐部工资绝对大头的球星们愿意放弃数额不菲的薪水,那相信各队的财政压力都会小很多。正因为如此,4月3日的英超会议才会迅速有了“要求球员减薪”的决定推出,并且要求削减的比例还不少。与此前部分英国媒体的猜测不同,英超不是想球员们像德甲拜仁那样短期减薪20%,而是可能像意甲尤文图斯那样放弃个人年薪的30%。但这一步似乎迈得有点太大,最终并没有在4月4日的多方交涉中得到通过。
其实在多方谈判开始之前,球员工会的态度就一直比较抵制减薪,仅愿意先接受工资延迟发放的方案。按照其CEO戈登·泰勒的说法,球员应该完全拒绝俱乐部提出的直接减薪,拒绝被“强制休假”停薪,除非对方能够公开财政账户,证明减薪已是唯一的出路。而如今英超方面又提出了较为苛刻的减薪计划,无法马上得到球员方面的认同也算是在意料之中。
英格兰球员工会会徽
在此前反对球员接受减薪的讲话中,泰勒的一个重要观点是有部分俱乐部在利用疫情为借口“省钱”。4月4日的会晤之后,球员工会发表的“拒绝减薪”声明里也包含着这一层意思,即球员减薪30%可能便宜的是部分富有的俱乐部老板,真正需要帮助的俱乐部普通职员、低级别联赛球队以及英国的医护人员反而有可能得到更少。声明中有一条重要的线索,即所有英超球员年薪减少30%约等于各俱乐部总计少支付5亿英镑,但与此同时,英国政府的税收也将因此减少2亿。换言之,球员工会认为英超对社会的贡献将因球员减薪而反倒降低。
这理由乍听上去有些不可思议,但现实就是英超的第一份“整体减薪方案”已经遭到了抵制。按照球员工会声明的说法,他们愿意为俱乐部非参赛人员、低级别联赛球队以及英国医护人员谋求更多的福利,所以在更合理的计划被提出之前,并不会接受减薪或者工资延迟发放。就此看来,英超想一刀切肯定是不行了,而英超球员也将在巨大的舆论压力下继续谋求解决方案。在过去的一段时间里,英国已经先后有伦敦市长和卫生大臣等政客先后发出呼吁,要求英超球员必须肩负起社会责任接受减薪,但后者恐怕并不准备被逼就范,对社会责任的看法也有异于局外人。