体坛全媒体驻英国记者 刘川
2020年欧洲杯抽签揭晓，英格兰上下对这次抽签结果基本满意。其中一个重要原因，是自己在小组赛阶段避开了死亡之组。不过与此同时，他们也发现了一个问题。如果在本土的三场小组赛以头名身份顺利出线的话，他们将立刻在淘汰赛首轮和死亡小组的第二相遇。这样一来，似乎寻求小组第二的身份突围，在淘汰赛中反倒要更加轻松一点。
英格兰的小组赛日程，也随着抽签结果一起出炉。三场比赛都在温布利进行：6月14日对阵克罗地亚，6月19日对阵以色列、苏格兰、塞尔维亚和挪威的附加赛胜者，6月23日最后一场小组赛对阵捷克。对于这一抽签形势和赛程安排，英格兰主帅索思盖特看上去相当谨慎：我从来都不确定这种抽签算不算好签，我们之前和小组的另外两支球队交过手，对英格兰而言，在温布利征战欧洲杯赛事是一件很特殊的事情，我们对这届欧洲杯充满期待。”
其中欧洲杯首战对阵克罗地亚，将是三狮军团小组赛最为关键的一场比赛。格子军团是三狮在国际大赛上的老冤家，两队去年刚刚在世界杯半决赛相遇，对手也终结了英格兰的决赛之梦。索思盖特表示，英格兰和克罗地亚之间彼此知根知底。让英格兰球迷忍俊不禁的是，他似乎把和对方主帅合影也算做了情报工作的一部分：“我们知道克罗地亚的中场有多强大。我之前还和他们的主教练达里奇一起合过影，他当时就说过想来伦敦，所以我想他们也会觉得，这是一趟有趣的小组赛旅程。”
由于早早知道自己的小组赛在温布利主场作战，因此在抽签结果揭晓之后，英格兰媒体更关心球队淘汰赛的前景。他们在研究之后发现，球队好像和去年世界杯的形势类似：如果以小组第二的身份出线，淘汰赛的对阵似乎要更加理想一些。
英格兰这个小组的小组头名，将在首轮淘汰赛面对死亡之组F组的第二，不管是德国，法国或是葡萄牙，都不是三狮军团想过早遭遇的球队。而如果他们排在小组第二出线的话，面对的则是西班牙，波兰，瑞典所在E组的第二名，由于西班牙是小组第一的热门人选，因此不管是波兰还是瑞典，以及现在还在争夺附加赛名额的北爱尔兰，爱尔兰，波黑和斯洛伐克，看上去都要比去和死亡之组的第二死磕强得多。
不过即便闯过这一关，在之后的1/4决赛，英格兰还是可能会和死亡之组的小组第一相遇。因此一部分媒体提出，英格兰不应故意去寻求小组第二，以免在操作中弄巧成拙，贻笑大方。对此索思盖特同样表示，不会在这方面考虑太多：“无论哪支球队和我们淘汰赛相遇，我们都会镇定自若地和他们对决，因为对方此时的想法也一定和我们一样。”
名宿希勒和主帅索思盖特一起征战过1996年在本土举办的欧洲杯，在抽签结果揭晓后，前纽卡射手也认为：“我觉得索思盖特应该对这一抽签结果感到满意。这几支球队最近都和我们交过手，而他个人也对克罗地亚和捷克有充足的了解。他将会在小组赛阶段充满信心，我觉得小组出线是没有什么太大问题的，球队将在欧洲杯决赛阶段有一个好的表现。我觉得即便是主场作战，他也会做好所有的准备工作，明年他会信心十足的迎来这项准本土欧洲杯，这是一定的。”
20多年前在主场征战欧洲杯时，英格兰并未马上进入状态。不过这一次，希勒认为三狮军团的备战应该会更加周到出色：“我们在96年欧洲杯的时候占据主场之利，不过我们一开始没有迅速进入状态，而是有些慢热。不过我们每场比赛都能感觉到主场的气氛，所有球迷都站在我们这边。而在温布利的这三场小组赛，我觉得情形也会一样。这会让球队感觉是一场在家里举办的欧洲杯，温布利是一个特殊的圣地，而当那里所有球迷都在背后支持你的时候，我想英格兰知道该如何利用自己的主场之利。”
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