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保罗·米尔萨普的年龄，经常被人们拿来开玩笑。绝妙的是，这位掘金大前锋总是能给予漂亮的回击。就像今天的比赛那样，掘金有三人拿到20+，米尔萨普不但是其中的一员，还是得分最多的那个人（23分）。
在现实世界中，如果你34岁，是一名技术纯熟的专业人士，会被称为业内后起之秀，但在NBA，米尔萨普则成为老兵永葆青春的少数派代表。本赛季至今，有14名年龄达到34岁的NBA球员，至少出战10场，他就是其中之一。掘金的年轻球员们经常用这个话题逗个乐子，也不怕得罪这位老将，因为他们的言语饱含着爱。
“我经常戏称他为保罗爷爷。”22岁的掘金首发控卫贾马尔·穆雷说。
如果谁因此看轻米尔萨普，后果请自负，因为他是前述14名老兵中，仅有的三位场均出场20分钟以上，能拿到至少10分和5个篮板的球员（另两人是勒布朗·詹姆斯和阿尔德里奇）。不管年龄多大，他都是一个非常棒的队友。
岂止是很棒啊，有时候他简直太了不起了。“保罗是球队中最好的球员。”掘金主教练迈克尔·马龙甚至这样高度评价。
在最近五场比赛中，米尔萨普场均得到19.8分，三分命中率高达50%。在今天的比赛中，他和穆雷、巴顿包办了最后三个三分球，彻底击溃了太阳。而上场4分险胜凯尔特人的比赛中，他投进最关键的三分，并朝着板凳席晃动肩膀庆祝胜利。
也许最令人震惊的，还是他的扣篮：对76人和穆雷完成空接，单手劈扣森林狼前锋杰克·莱曼，快攻双手暴扣灰熊后卫马尔科·古德里奇。
“看他完成扣篮，绝对吸引眼球。”掘金替补控卫蒙特·莫里斯说。“我们并不感到吃惊，而且为他能向所有人展示这种能力而感到开心。”
这些赞誉都是米尔萨普应得的，好好享受这一切吧，保罗爷爷。
“很多队友都愿意看我扣篮，所以有时候我完全是表演给他们看的。”在谈到扣篮时，米尔萨普说。“但更多时候，我在展示自己还能做什么。我今年的目标之一，就是在篮下打得更有侵略性。”
休赛期从俄城交易来的杰里米·格兰特，曾让很多人怀疑米尔萨普的首发大前锋位置朝不保夕。
这种声音不是没有理由的。本赛季，米尔萨普履行最后一年合同，拿着掘金最高薪3050万美元。上赛季西区半决赛G7，他13投仅3中，六次犯满出场，掘金最终也被开拓者淘汰。而掘金在那之后换来了25岁的格兰特。显然是要把他当作未来首发四号位来培养。
米尔萨普面临的压力可想而知，但他所以能在第14个NBA赛季打出侵略性，要归功于今夏做足了功课。
自从米尔萨普在2006年进入联盟以来，NBA传统大个子的角色已经发生了很大变化，而他身体保鲜的方法，也是花样翻新。
“对我来说，最重要的是找到最合适自己的训练方法。”米尔萨普说。“我会接受多种方式的训练，每年的内容都不一样，我一直都在努力，希望变得更好。”
刚刚过去的休赛期，米尔萨普在亚特兰大训练基地减少了负重练习，更多使用阻力带，大量增加肌肉方面的训练。米尔萨普的经纪人德安杰罗·西蒙斯称他在寻觅新训练技术方面，简直是个“疯狂的科学家”。
“保罗不是超巨，因为他的比赛方式简单直接。”西蒙斯说。“他经常卡位挡人，由于运动能力不足，很少高空作业。我认为他还在巅峰期，并且会继续进步，还不到走下坡路的时候。他非常聪明，知道自己的身体能承受的极限，并且很好地利用了这一点。”
米尔萨普很少大范围移动或者展现爆发力，这样就保存了足够的体能，能在油漆区内打爆比他年轻十岁的防守球员。但他也为此付出了代价，11月初，他与热火前锋贾斯蒂斯·温斯洛相撞，额头被缝了11针。
对于米尔萨普，队友们爱得不行。
“如果我们哪个晚上投篮手感不好或者有很多失误，他会带领球队进攻。”穆雷说。“我们会把球传给他，搞定一切。对76人的比赛中，他把一切带回正轨，做到了很多我们无法完成的事情，这只是其中的一个例子，赛季至今他一直都这么出色，是球队真正的领袖。”
穆雷还认为，米尔萨普在篮下的侵略性和他的年龄极不相称。保罗爷爷？那可能对米尔萨普起到了激励作用。如果真的是这样，那就继续叫下去吧。
文/王明琛
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