体坛周报全媒体记者王晓瑞迪拜报道
重新组队半年,里家军迟迟没有过招任何一支亚洲强队,而此番所交手的叙利亚,堪称亚洲足坛近些年逐步崛起的“新势力”。两年前,若不是索马运气欠佳任意球击中门柱,这支饱经战乱洗礼的西亚铁军,或许早已历史性首次参加世界杯。两年后,其进军卡塔尔愿望之甚,更是不亚于日韩伊沙澳五大强队。此情此景,也让本就事关重大的中叙之战骤然严峻起来。
赛前,有很多媒体列出中叙两队的交锋历史:7胜2平3负,中国队全面占优,人们试图从历史记录之中寻找安慰。其实并不然,自从十年前阿勒颇之战,现任叙利亚主教练易卜拉欣率队3比2击败中国队之后,叙利亚足球开始呈现崛起之势。以2011年亚洲杯为例,该队击败沙特、惨遭日本绝杀,险些历史性杀入8强,随后一年则以2胜2平首次称雄西亚杯。再往后就是上一届世界杯预选赛,以赫里宾、马瓦斯领衔的93国奥一代,加上索马后期策马驰援,一路险些杀到乌拉尔山脉。显然,叙利亚的足球体系不仅没有受到战争影响,反而悄然之间全面走高。
事实就是如此,叙利亚理应是一个值得尊敬、需要认真抗衡的对手。不过在A组,中、叙两队堪称出线大热,这是因为该小组中的另三个对手菲律宾、马尔代夫和关岛,水平实在过于孱弱。除了菲律宾偶尔死守争取1分,另两队完全属于“陪太子读书”。也正因此,中叙之战被视为A组之中唯一称得上强强对决的较量。尽管中国队已经在菲律宾身上丢掉2分,似乎表现和气质难以令人服众。而战术层面的单一化,也在饱受众多行业专家的争论。
除了打法固定,制约里家军的另一个公认因素,在于一部分在联赛中表现出众者,始终被拒之门外,或者沦为板凳。比如长期无缘国家队的姜至鹏、曹赟定和王燊超,以及新近遭到弃用的石柯和贺惯,一对曾在去年中超率队夺冠、今年亚冠淘汰全北的中生代悍将,当然还有万年替补韦世豪。相反,状态欠佳的艾克森主力位置屹立不倒,刘洋、杨帆和王子铭等联赛出场有限者,却能在如此关键之战得到提拔。
里皮当然拥有自己的选人标准,但作为一名优秀的教练,本应善用那些极具天赋之人。国家队每次组织集结,也应尽可能选拔全国最强军团,绝不是如走马观花一般,遴选一批又一批陪练而来。事实上,中国足球正处于人才凋零季节,特点球员本就稀少。倘若不能齐聚最强人马,而是带有诸多条条框框局限化用人,恐怕前景并不那么乐观。
自从二进宫以来,里家军始终保持不败,但有必要指出对手实力普遍孱弱的事实。何况南下巴科洛德,过程与结果同等糟糕。少拿2分,也把中国队提前逼到争夺小组第一名的天王山对决。当然从另一角度来讲,这也是里家军寻求正名的大好机会。犹如去年10月南京热身赛对阵叙利亚,在中国杯惨败之后,里家军6场热身仅胜缅甸、泰国两仗,入球数少得可怜只有3粒,自然亟需一场胜利回击质疑。
结果是2比0取胜,里家军在亚洲杯开打前,成功走出危机,也狠狠地回击了那些怀疑的目光。如今形势似曾相识,某种意义上来讲,这又是之于里皮的一次考试,而对手恰是曾经令他黯然神伤,也给过他欢乐和雀跃的叙利亚人。至于地点,更是见证了一进宫谢幕之作的阿联酋,这难道就是一种天意的安排?
里家军能否走出质疑?今夜鏖战叙利亚,该是检验真功的时候了。