体坛周报全媒体记者 张奔斗
首届珠海网球冠军赛尚未结束,赛事就已提前一年开始为明年的阵容焦虑了。
“相比于今年在欧洲举行的拉沃尔杯,明年这项赛事移师波士顿;如果考虑到时差等因素,将对我们赛事邀请阵容带来更大挑战。”珠海冠军赛一位高层忧心忡忡地说道。
他以去年ATP深圳公开赛的戈芬为例,“去年拉沃尔杯也是在美国进行,芝加哥,戈芬一打完就紧赶慢赶来中国。路途遥远加上时差,来到深圳时,都已是周三深夜了。”好在,戈芬当时作为赛会前4号种子享有首轮免赛待遇,他的第二轮比赛也被安排在了尽可能晚的周四夜场,但仍然首秀被淘汰,还因肩伤退出了其后的东京站和上海大师赛。
去年深圳和今年珠海站都是32签位的ATP250赛事,28位球员参赛,赛会前4号种子首轮免赛。这位珠海站的赛事高层摇头叹息:“如果是前4种子,好歹还有首轮免赛的喘息之机。但如果不是前4种子,明年从波士顿的拉沃尔杯赶过来,最快也要周三抵达了;而首轮比赛再拖,也不能拖过周三,否则不就一天双赛了嘛!但球员落地当天就出赛,简直不可能啊……”
在不参加拉沃尔杯的球星中挑选参赛球员,当然安全。不过,拉沃尔杯号召力巨大,ATP红星的半壁江山可是都会撑场。
今年参加拉沃尔杯的球星中,本周中国两站巡回赛事大多状态和战绩不佳。拉奥尼奇受伤,退出整个亚洲赛季;克耶高斯在珠海坚持打完了单双打首轮比赛,也宣布伤退亚洲赛季。拉沃尔杯世界组的两位美国同胞伊斯内尔与弗里茨,在成都也都前两轮被淘汰出局;欧洲组的西西帕斯是珠海站头号种子,第二轮比赛中因呼吸困难半途退赛——他还真不是拿了出场费就跑,据透露赛后被紧急送往当地医院继续观察和治疗。
不是拉沃尔杯不好,而是拉沃尔杯在赛程表中所处的时间段,对亚洲赛季真的是巨大挑战。拉沃尔杯今年已举办到第三年,阵容依然强盛,关注度依然很高,这本身就足以证明赛事的成功、价值与受欢迎程度。
然而,拉沃尔杯恰好处在亚洲赛季之前,杯赛之后又不得不舟车劳顿赶往亚洲,这其中蕴含着伤病风险,也压缩了他们适应场地的时间。这不由令人想到,去年参加拉沃尔杯的安德森、蒂亚弗和贾里,都退出了ATP成都站;而戈芬在深圳出局后也表示:“天气、室内室外以及场地类型、比赛用球也都不一样,如果我能多适应几天,情况应该会好很多。”
当然,球员在某一项赛事表现不佳,是多种原因造成,不应由拉沃尔杯单独背锅。男子网坛竞争激烈,即便不参加拉沃尔杯,他们同样也有可能本周早早被淘汰或被伤病侵扰。但实事求是地说,如果说拉沃尔杯是一场狂欢,那么本周中国赛季的两站赛事很容易成为狂欢后“宿醉”的牺牲品。
当然,也有拉沃尔杯之后依然在本周保持了旺盛战斗力的球员。沙波瓦洛夫今年排名不升反降,发展受阻,本周在成都连战连捷已打入四强,ATP250赛的积分现在对于他也十分宝贵。阿古特从日内瓦赶赴珠海后也是一路兢兢业业低调晋级四强,他在本届拉沃尔杯担任替补队员,虽然长途飞行不可避免,但他透露,他和队友商量,既然没有机会出场,干脆让他早一些赶赴亚洲备战。周一就提前到达珠海的他,获得宝贵的两天适应时间。
去年,成都公开赛赛事总监Luiz Carvalho曾抱怨退赛球星:“这种临阵退赛真让人措手不及。我真心希望球员们能更多支持巡回赛,因为支持巡回赛其实就是支持他们自己——只有巡回赛兴旺发达,才能为球员带来更多的奖金、更好的球场和更多赞助商。”
今年,因为拉沃尔杯被纳入ATP赛程,球员的交手对战成绩也被计入官方数据,这些都进一步确保了拉沃尔杯的资源和竞技性。既然已被纳入ATP赛事大家庭,赛事总监们也不好再抱怨什么,但挑战依旧。
亚洲赛季处在大满贯赛季结束之后,球星的投入度原本就不算很高,拉沃尔杯无疑令之雪上加霜。但站在拉沃尔杯运营的角度,确实也很难找到比目前更合理的时间段了。有球迷可能会愤愤不平:“表演赛事难道不应该放在休赛期吗?”但想想看,赛季末的戴维斯杯与年初的ATP世界杯相隔只有一个多月,已经有很多人抱怨相隔实在太近;如果又一项团体赛被安排在休赛期,团体赛事将更加密集,肯定不合理。
亚洲赛季总体而言今年遭遇阵容困境,退出亚洲赛季的除拉奥尼奇与克耶高斯之外,还有锦织圭这位亚洲头号球星。缺乏巨头撑场的中网主打ATP新生力量,但人气最旺的鲜肉梅德维德夫临阵退赛,瓦林卡则不战东京。
好在,美网赛上受困肩伤的德约及时伤愈,已经落地东京。这也将意味着,他应能出现在上海大师赛,可以说为今年的亚洲赛季注入一阵强心剂。