体坛周报全媒体记者 张奔斗
拉沃尔杯若是明智的话,今年就应该让世界联队爆冷击败欧洲。
毕竟,如果欧洲联队连续三年夺冠,很可能会消磨人们对这项赛事的热情。毕竟,悬念是竞技体育不可或缺的要素——对一项表演赛事亦如是。
然而,今年若是想让哪位球员高风亮节偷偷让分可就难了。与前两年不同,第三届拉沃尔杯进入了ATP赛程,虽然仍是一站没有积分的赛事,但球员的交手战绩将被计入官方“头对头”数据。
对于拉沃尔杯的前程来说,这是重要的一步。费德勒毕竟霸道总裁,他和经纪公司幕后操盘拉沃尔杯,自然可以获得顶级资源以及ATP的支持。当然咯,费德勒也将会在明年初支持ATP的首届ATP世界杯赛。相互撑场,皆大欢喜。
虽然不计积分,但两支队伍里都是成名已久的巨星或血气方刚的小伙子,交手战绩被计入官方数据,只会让球员更加真打。谁又会愿意为杯赛保留悬念而自我牺牲头对头数据?
关键是,欧洲队想故意输给世界队都难,因为两队整体实力存在巨大鸿沟。欧洲队6位主将纳达尔、费德勒、蒂姆、兹维列夫、西西帕斯和弗格尼尼分列本周ATP排名榜的第2、3、5、6、7和11位,而世界队的6人伊斯内尔、拉奥尼奇、克耶高斯、弗里茨、沙波瓦洛夫和索克则分列20、24、27、30、33和呃……第210位。拉沃尔杯第一天,还就是这个复出后单打四连败的索克,在弗格尼尼手中拿下世界联队首日四场比赛中的唯一一分,搞得他赛后都有点儿不好意思:“原来我单打也是能赢球的啊!”
这么说吧,连欧洲联队的替补队员阿古特都是世界第10的咖位,放到世界联队就直接是一哥的水平。而世界联队的替补队员,则是知名度很低的汤普森。
也是世界联队倒霉,安德森已经因伤提前结束了2019赛季,另外两员猛将,德尔波特罗伤还没有好透,而锦织圭又因伤退出了对他来说意义重大的亚洲赛季。心疼世界队的队长麦肯罗,账下无人,用兵真是捉襟见肘。
既然说到了锦织圭,还真值得多说几句。他有一个非常荣耀的身份——现世界排名前十中唯一的非欧洲球星。不过,这个身份在亚洲赛季之后还能否保持就不知道了,毕竟他去年在东京和上海分别打入决赛和8强,挣到了480分。而一旦他跌出前十,就将出现世界前十被欧洲人包揽的壮观景象;毕竟,现列第11到15位随时伺机冲击前十的弗格尼尼、孟菲尔斯、贝雷蒂尼、戈芬和丘里奇,也全部来自欧洲。
拉沃尔杯上世界联队的困境,只是男子网坛被欧洲人统治这一现实的缩影。既然2019年大满贯赛季已在美网后落幕,我们正好可以统计一下2010到2019这10年的整体情况——这10年里,世界第1宝座只被费纳德穆四巨头轮流掌控,而且这个情况看上去一时半会儿不会改变;即便改变,年轻一代的新王很有可能同样来自欧洲。而这10年里的40项大满贯赛事,冠军竟然也全归欧洲球员所有;上一次非欧洲球员的大满贯荣耀,已要远远追溯到2009年美网的德尔波特罗。
这和女子网坛对比鲜明。今年四大满贯女单冠军分别被日本人、澳洲人、欧洲人和加拿大人分享,哦,那个夺冠无数的美国人,赢得了两个亚军。
男子网坛何以被欧洲长期垄断?照理说,美国和澳大利亚都有着辉煌的传统,但现在只能屈就二线国度。美国《网球》杂志名家史蒂夫·蒂格诺在专栏中表示,这个问题很难找到确定答案,但他能够想到的因素有——相比于有着太多职业运动项目可以选择的美国,有运动天赋的欧洲青少年更倾向于网球运动;欧洲教练的整体水准全世界一流;相比于美澳的硬地,欧洲的红土更有利于青少年球员的成长。
当然还有文化方面的差异。从小就熟谙数门语言并且习惯了跨国参赛的欧洲球员,对于职业网球的国际化特质有着更好的适应性。我们看到,梅德维德夫在美国的土地上取得重大突破,面对嘘声四起的纽约人,他完全不怵,甚至能玩弄于股掌之间。相比而言,过去几年的美国头号球星伊斯内尔,职业生涯15个冠军中的14个来自本土。
也许,只有在若干年后巨头时代真正过去,格局才能够重新开放。毕竟,新生代球员除了有蒂姆、兹维列夫、西西帕斯和俄罗斯新三驾马车之外,加拿大的两位年轻人阿利亚西姆和沙波瓦洛夫也都很优秀,澳洲还有德米纳尔和波普林。而且,谁知道呢,虽然不报很大希望了吧,但也许——科基纳吉斯的身体不再是玻璃人,克耶高斯也能幡然悔悟?