体坛周报全媒体记者 柴夫
男篮世界杯开打前,几乎所有媒体都把尼日利亚视为潜在的最大黑马。虽然世界排名不高,但非洲雄鹰阵容天赋颇为出众,阵中核心包括效力于NBA的阿米努、奥科吉、梅图,曾经效力过NBA的老将迪奥古和尤度(今夏加盟北京首钢),另外还有像恩沃拉这样的潜力新星。
虽然像阿奴诺比这样的球员没有来到中国征战,但尼日利亚依然拥有不错的上限。特别是他们和阿根廷、俄罗斯以及韩国同被分在B组,这并非是一个竞争力特别强的小组。阿根廷黄金一代已经过去,阵容较为老化,实力不比从前;俄罗斯则是少了舍维德这样一位曾经征战过NBA的大将,实力打了折扣;至于韩国,他们无疑是小组最弱的。
按照预测,尼日利亚稳胜韩国没有问题,面对阿根廷和俄罗斯他们只需拼下一场就能晋级16强,可最终结果令人大跌眼镜。
首战面对俄罗斯,尼日利亚死拼整场却在末节被对手夺走胜利。虽然阵中几位核心球员都有一定发挥,但尼日利亚整体打法粗糙,全队出现19次失误,这样的表现令他们无缘开门红。在这样的情况下,尼日利亚必须力拼赢下小组最强的阿根廷,然后才有晋级的希望,可南美人还是给他们上了一课。老迈的斯科拉独得23分10篮板,让运动能力出色的尼日利亚内线被耍得团团转,最终阿根廷赢了对手13分。
两连败无缘16强,尼日利亚是最先告别奖牌争夺的球队之一,这个结果是多少人万万没有料到的。他们是本次世界杯上实力最为强劲的非洲球队,承载着向世界证明非洲力量的重任,但结果颇为惨淡。要知道世界杯开始前很多人认为他们有机会冲击八强,FIBA官网的实力榜更是一度将尼日利亚排到第7——高于阿根廷、巴西、立陶宛。最终非洲人的表现是令人失望的。
眼下,尼日利亚和韩国的比赛已经打响,这是他们为荣誉而战的时刻。虽然已经无缘16强,但输给亚洲球队小组垫底绝对是非洲人不愿看到的。