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2019美国网球公开赛的男单上半区的争夺已经趋近白热化。在一场阿瑟·阿什球场上演的焦点之战中，和头号种子同处一个1/8区的瑞士名将瓦林卡抢到了一张宝贵的八强门票。
已经落后两盘的德约科维奇在第三盘因肩伤退赛，瓦林卡得以提前收割这场已经胜券在握的胜利。其实抛开德约科维奇自身伤病不谈，瓦林卡在这场比赛中的强势表现，尤其是势大力沉的反手进攻，即便是健康状态的德约科维奇也无法保证百分百可以抵抗。当然比起对手受伤退赛的结果，瓦林卡一定也更希望通过自己的硬实力战胜当今世界第一。
作为“巨头”时代最为成功的“非巨头”球员之一，瓦林卡终于在本赛季再次回到应有的水平，他在今年两项大满贯都至少打进了八强。下一轮，瓦林卡将对阵不久前才在辛辛那提“封王”的俄罗斯新秀梅德韦杰夫。而这场比赛的意义也相当深远。
2017年，刚刚才在法网打进决赛的瑞士人正处于职业生涯的巅峰时段，已经连续在三项大满贯中至少打进四强，人人都在讨论他是否会成为“巨头”时代的另一位“全满贯”成员。然而他却在温网首轮“爆冷”出局，输给的对手正是年轻的梅德韦杰夫，而且他的左膝就是在那场比赛中受的伤。接连经历两次膝关节手术后，瓦林卡不仅赛季报销，往后的职业生涯也开始蒙上阴影。
瓦林卡的回归之路漫长又艰辛，排名一度滑落到两百名之外，只能通过外卡、低级别赛事艰难赚取积分。经过两年不懈的努力，他终于在今年法网重回大满贯八强，晋级之路上一场耗时5个多小时的比赛更是令人印象深刻。瓦林卡通过五盘鏖战，淘汰了新生代的希望之星西西帕斯，宣告全面回归。
此番在美网再进八强，又要与梅德韦杰夫狭路相逢，这场比赛将不仅是老牌“巨头克星”和“新生代挑战者”之间的强强对话，也将会是瓦林卡复出之路上一场重要的“复仇之战”。
文/刘七七
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