体坛周报全媒体特约记者 弈桑
本届美网首轮出现了非常多的焦点对决,虽然大部分目光都被女单“莎威大战”吸引了去,不过男单沙波瓦洛夫和阿利亚西姆这场同样备受关注——两位新生代的潜力新星,同时又都是加拿大人,都让这场比赛非常吸引眼球。
就在今年迈阿密大师赛,两人双双跻身四强,虽然分别输给了费德勒和伊斯内尔,不过依然让人惊叹于加拿大网球在这几年的进步。从年龄上看,沙波瓦洛夫是1999年出生,比2000年出生的阿利亚西姆年长一岁,但基本可以算是同龄人,不过沙波瓦洛夫则是成名更早,在2017年的罗杰斯杯,只有18岁的他便击败了纳达尔而一战成名,在当年的美网他也从资格赛一路打入了第四轮。
不过,来到本赛季则是阿利亚西姆后来居上,他先后成为第一个打入巡回赛决赛的00后、第一个打入大师赛四强的00后,以及第一个在大满贯中取胜的00后,世界排名现在也超越了沙波瓦洛夫,在今年美网也跻身种子行列。
相比之下,沙波瓦洛夫在迈阿密之后却意外陷入低迷,红土赛季遭遇了三连败,其中就包括在马德里首轮输给了阿利亚西姆,而那次交战显然也成为两人的一个分水岭,沙波瓦洛夫的风头完全让位于这位小老弟。从迈阿密到辛辛那提总共11个比赛中,沙波瓦洛夫竟然只拿到了4胜11负的战绩,没有任何一个比赛可以取得连胜。
痛定思痛的沙波瓦洛夫终于做出了改变,在辛辛那提之后他的教练团队中新增了一人,那就是两届美网四强、前TOP10尤兹尼。没想到的是,在两人合作的第一项比赛——温斯顿-塞勒姆站中,沙波瓦洛夫不但取得了三月后的首次连胜,而且还一举打入了半决赛。
来到美网,沙波瓦洛夫再接再厉,将一场被认为是势均力敌的比赛,变成了个人的表演秀,三盘比赛只让阿利亚西姆拿到了六局!全场比赛他的一发得分率高达85%,而且还挽救了全部5个破发点,他的发球在比赛中发挥堪称完美。
看样子尤兹尼的到来,确实让沙波瓦洛夫有了耳目一新的变化。尤兹尼过去被称为钢铁战神,他用球拍将脑袋砸出血的一幕,恐怕每一个资深球迷都难以忘怀,而他身上这种意志力正是沙波瓦洛夫最缺少的。再加上两人都是单反选手,尤兹尼也知道如何让反拍在好看的同时也更加实用,这一切对于正处在低谷中的沙波瓦洛夫无异于雪中送炭。
沙波瓦洛夫不缺少才华,但最欠缺的是如何将才华有效转化为成绩,而现在尤兹尼的加盟正让他开始找到正确的方向。身处竞争相对开放的四分之三区,而且三大种子蒂姆、西西帕斯和阿古特都已经出局,沙波瓦洛夫在本届美网有望走得更远。
相比之下,阿利亚西姆从来都不缺少稳定,但他最大的问题还是缺少杀手锏,这也是他始终无法击败巨头的原因,想要继续成为顶尖,如何走出舒适区将是他接下来需要面对的课题。