体坛周报全媒体记者 宫珂
在那场戏剧性的美网女单决赛12个月后，大坂直美再次回到了自己的“成名地”纽约。这一次，她的身份不再是网坛新星，而多了女单卫冕冠军和头号种子这两个新头衔。首次以卫冕冠军的身份回到大满贯赛场，大坂直美有些陌生，甚至还有些兴奋。抵达纽约后，她看到了印着自己照片的大巴在街头开过，她甚至还拍下了照片在社交媒体上写道：“看，妈妈，我做到了！”
但与这份兴奋相伴而生的，恐怕还有更多的压力，一向心思细腻的大坂直美能否处理好这些额外的关注，也将决定着她的第一次大满贯卫冕之行能走多远。要知道，首次开启卫冕征程的大满贯冠军走不远在女子网坛几乎已经成为了常态，哪怕大坂直美在自己第一次卫冕之旅之前就已摆脱了“一满贯”的帽子，但这恐怕也并没有办法打消她身边围绕的质疑。
早在今年三月的印第安维尔斯皇冠赛，大坂直美就有过以头号种子和卫冕冠军双重身份出战的经历。尽管有澳网冠军的加持，也并没有太多登得上“台面”的对手，大坂直美却还是早早地倒在了第四轮，并且只从同龄人本西奇那里拿到了四局。当时的大坂对这场失利看得极为淡然，只说自己得并不后悔，但在一周后的迈阿密赛再次早早止步后，她终于向媒体吐露心声：“我有点不太成熟，因为我想得太多，好像一切压力都在我的球拍上，我以为自己处理得很好，但实际上并不是这样。”
类似的“剧本”此后又在法网和温网再度上演。首次作为头号种子亮相大满贯，大坂直美在法网两次游走在出局的边缘，当她在第三轮输掉比赛时，她反而如释重负：“输球可能是当下能发生的最好的事情了”。温网“一轮游”之后，大坂直美更是因为情绪不佳提前中断了新闻发布会。
在过去的一年时间里，大坂直美其实并不讳谈自己所面临的压力以及自己如何学会与外界的关注相处，她总是说自己希望能够更“成熟”，但从上半赛季她的表现来看，她依旧还需要让适当让自己的头脑放空，更专注于场上表现。在北美硬地赛季之前，大坂直美在社交媒体上写了一篇“小作文”，谈及自己在澳网之后便再也无法享受网球的乐趣，但好在团队的帮助让她从自己的情绪中走出，场上表现也逐渐重回正轨。巧合的是，在去年美网之前，她同样在用一篇小作文概括了自己自印第安维尔斯赛背负的压力以及自己再也无法从网球中找到乐趣，但那时的她已经很好地消化了这一切。如今“大场面”经验更多大坂直美，会比去年做的更好吗？
不过，除了困扰自己已久的心理问题之外，大坂直美还有一个小而紧急的情况需要担忧——她的膝部伤病。一周前的辛辛那提赛，大坂直美正是因为膝部不适退出了1/4决赛，赛后“从未感受到类似的疼痛”的表态更像是拉响了她身体状态的警报。一周之后，大坂恢复状况如何仍是未知，但伤病的突袭也让外界或许大坂自己都适当降低了对她卫冕之行的期待。这样一来，受困压力与心理难关的大坂直美会否又能“因祸得福”？
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