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在众多大牌NBA巨星纷纷对美国男篮说“不”时，热火却反其道而行之。
据报道，热火中锋巴姆·阿德巴约已接受邀请，以第七位增补球员的身份加入在拉斯维加斯集结的美国男篮集训队。训练营定于8月5日至9日，以备战即将在8月31日拉开大幕的中国世界杯。
阿德巴约加入美国男篮的时机，非常引人注目。在哈登、利拉德、德罗赞、布拉德利·比尔之后，凯文·拉夫、保罗·米尔萨普和托拜厄斯·哈里斯等前场球星也纷纷宣布退出。
考虑到众多大牌球星不愿为国效力，这支美国男篮星味黯淡，人们很容易忽视阿德巴约的重要性。这也很正常，想想看，像传统的角色球员，比如快艇的蒙特雷斯·哈雷尔和鹈鹕的J.J.雷迪克，在阿德巴约之前居然也明确拒绝了美国国家队的邀请。
但阿德巴约颇具天赋，能加入美国男篮就是对这一事实的极大认可。对于一支拥有稳定得分和组织能力的球队来说，他的全面身手和运动能力是完美的补充。在第二个NBA赛季，阿德巴约的进攻欲望并不强烈，82场常规赛全勤，28次首发，场均仅出手5.9次，比新秀赛季的4.9次提高不多。尽管如此，他还是成为了一名对比赛很有影响力的球员，也愿意听从队友们的忠告。在美国国家队，阿德巴约很可能会扮演类似的角色，并发挥出最佳水准。这里已有很好的先例。在2014年西班牙篮球世界杯上，美国男篮成功夺金。当时阵中巨星云集，包括哈登、库里、凯瑞·欧文等人，而肯尼斯·法里德不但在球队得分榜上位居前列，也是篮板王。
无论对于球队还是个人，阿德巴约的入选都大有裨益。近年来，热火一直缺乏天才球员。自勒布朗·詹姆斯参加2012年伦敦奥运会以来，这支球队还没有哪位球员能入选美国男篮。即使是在NBA的层面上，在2015年之后，除了韦德也仅有戈兰·德拉季奇一人入选2017年全明星阵容，还是临时顶替受伤的凯文·拉夫。所以像男篮世界杯这样的大赛，是热火和其他球星拉交情、实施招募策略的绝佳时机。
今夏休赛期充分说明了这些纽带有多么重要。杜兰特和欧文的连线，始于2019年全明星周末他们在夏洛特光谱中心的球员通道上聊天，最终一起加盟篮网，并同时带来小乔丹。在洛杉矶，莱昂纳德和保罗·乔治一起加盟了快艇，而勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯也在湖人结成了巨星对子。即使是在迈阿密，吉米·巴特勒肯于加盟，在很大程度上也得益于与韦德的亲密友谊。
长期以来，热火都将韦德视为最好的招募专家。早在1995年，帕特·莱利就建立了这样一种球队营销文化，而自2003年韦德加盟球队以来，一直都是最彻底的执行者。正是因为他的存在，才帮助热火得到奥尼尔（2004）、詹姆斯和克里斯·波什（2010），以及现在的巴特勒。韦德13次入选全明星，两次征战奥运会（2004，2008），因此有充分的机会接触NBA那些顶级巨星。人们始终认为正是在2008年韦德和詹姆斯、波什迈出了第一步，才促成了两年后“三巨头”的合体。如今，年仅22岁的阿德巴约被认为是接替韦德的最佳人选。
入选美国男篮，也将帮助阿德巴约从一些伟大教练身上汲取养料，包括马刺的格雷格·波波维奇、勇士的史蒂夫·科尔，他们都拥有数十年的比赛、执教和冠军经验。
现在还没有办法具体量化此次美国男篮之旅，到底会对阿德巴约产生多大的影响。考虑到年龄和未来潜力，他可能不会进入主力阵容，上场时间也会非常有限。真正的影响力来自于更深层次：韦德以此在NBA获得更多的成功，法里德在2014年获得了一纸丰厚的续约合同。
美国篮球在过去15年里所以获得成功，部分原因在于每位球员都扮演着至关重要的角色。阿德巴约会很适合这支美国男篮，但潜力还未完全兑现。这可能是他走向伟大的第一步，但受益更多的可能是热火。
身为成名多年的“神算子”，莱利的功力不会消失，他也会借这次美国男篮招兵的契机，为热火的复兴埋下伏笔。
文/王明琛
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