体坛周报全媒体记者 孔德昕
克里斯·保罗的生涯拐点比人们想象中来得更快,你也说不好那个具体的点是2018年西决的受伤、去年夏天在4年1.6亿的合同上签字、还是在刚刚过去的赛季中受伤,总之眼下的保罗已经来到了明显的下坡道。
虽然距离这位34岁的控卫告别NBA还得有几年时间,但现在来为他的职业生涯作评其实已经不算着急。目力所及范围内,保罗很难以核心球员身份再冲击冠军——雷霆无法将其脱手,已经准备下赛季留用,CP3的大合同一天不结束,他就一天难以加盟一支足够有竞争力的队伍。而等到2021年(保罗最有可能被买断的时间点),这名控卫就已经36岁高龄,长青如纳什和基德,这个岁数也已经难再以核心身份带队有所作为,保罗即便真能赢得戒指,含金量也和过去两年帮助火箭夺冠相去甚远。
所以保罗的生涯高度几乎没有太多上升空间了,那么他在控卫中的历史地位如何呢?雅虎体育有一个长期栏目叫做“谁更好”,最新一期的内容便是对比克里斯·保罗和伊赛亚·托马斯两位古典控卫,而后者也被视为历史控卫前5守门员。
巅峰期表现
作为早熟代表,保罗从新秀赛季开始便已经打出了高水准表现,但严格来说的话,他的巅峰十年应该是从2007-08赛季开始,到2016-17赛季告别快艇结束——加盟火箭之后保罗已经开始遭遇严重伤病影响,并且角色也成了哈登的帮衬。
在那十年里,保罗场均19.1分10.2助攻4.3篮板2.3抢断,三项命中率分别是48%-37.8%-87.3%。
10年间保罗9次入选全明星,6次在MVP票选中排名前7,2008年更是位列次席。与此同时他还4次赢得助攻王,5次荣膺抢断王。效力于新奥尔良和洛杉矶期间,保罗都有全明星大前锋和防守型中锋队友,格里芬是在哈登之前保罗搭档过的最好的球员。
“刺客”比保罗更加早熟,他不仅新秀赛季就入选了全明星,而且还是担任首发。他的十年巅峰应该从二年级算起,直到1992年结束。
在那十年里,托马斯场均19.9分9.5助攻3.7篮板2.0抢断,三项命中率分别是46%-28.4%-77%。
在那期间活塞9次杀进季后赛,包括三次连进总决赛以及赢得背靠背冠军。那支巅峰活塞队中,托马斯拥有两位名人堂级别的队友——罗德曼和杜马斯,另外还有4届全明星比尔·兰比尔和生涯暮年的丹特利辅助。
胜出:保罗
最佳赛季
2014-15赛季的MVP票选中,保罗仅仅获得第6名,他曾经有过更高的名次。但回头来看,14-15赛季应该是这名控卫真正的最佳赛季。
那一年保罗打满82场比赛,场均得到19.1分10.2助攻1.9抢断(命中率几乎达到180俱乐部)。那一年他没能入选一阵(库里和哈登),但成功入选一防+二阵。那个赛季快艇在CP3的带领下赢了56场比赛,是夺冠热门之一。他们首轮淘汰了卫冕冠军马刺,靠的正是保罗的一记打板绝杀。但最终保罗遭遇腿筋伤势,缺席了第二轮前两场,快艇也像被诅咒般浪费了3比1的领先,被火箭完成逆转。
和保罗类似,托马斯的最佳赛季也很难确定,因为他也在多个赛季中保持了极高的水准。数据上看,1984-85年的“刺客”是最好的,那一季他场均21.2分13.9助攻4.5篮板2.3抢断,和“魔术师”搭档入选最佳阵容。
但人们普遍的看法是,1989-90才是托马斯的最佳赛季。那一年他常规赛场均18.4分9.4助攻3.8篮板1.7抢断,季后赛带领球队一路过关,在20场比赛里场均20.5分8.2助攻5.5篮板2.2抢断(三项命中率46%-47%-79%)。在淘汰了迈克尔·乔丹领衔的公牛之后,托马斯总决赛场均砍下27.6分7.0助攻5.2篮板,带领活塞绅士横扫开拓者,自己也荣膺FMVP。
胜出:托马斯
大心脏
“刺客”曾经贡献了NBA季后赛史上最不可思议的表现之一。1988年总决赛G6,面对着“魔术师”和贾巴尔领衔的湖人,右脚踝严重扭伤的托马斯带着伤脚第三节狂砍25分,全场飚下43分!他最后时刻的得分也让活塞以102比101取得领先,但最终兰比尔在贾巴尔身上犯规,后者两罚全中助湖人惊险取胜——如果那场比赛赢了,活塞或许就能完成三连冠了。
尽管输掉了那个冠军,但托马斯的大心脏已经被所有人认可,之后两年他也连续带队杀进总决赛,并且两次捧杯。
保罗的大心脏代表作应该就是2015年季后赛首轮绝杀马刺了,但他也有2014年次轮G5连续两次失误葬送比赛的尴尬时刻。保罗加盟火箭前一直摸不到西决地板固然有命运弄人的因素,但2015年次轮他们被火箭疯狂逆转也有自己的败笔。如果保罗有哪怕一次带队杀进总决赛,或者哪怕是西决,他的生涯轨迹也可能完全不同,但这名控卫始终差一口气。
胜出:托马斯
硬荣誉
保罗:9次全明星、8次最佳阵容(4一阵、3二阵、1三阵)、9次最佳防守阵容(7一防、2二防)、4次助攻王、6次抢断王、两枚奥运金牌。
托马斯:2次总冠军、1次FMVP,12次全明星、5次最佳阵容(3一阵、2二阵)、1次助攻王。
需要说明的是,NBA直到1988-89赛季才设立最佳阵容第三阵,因此托马斯本可能多入选1-2次最佳阵容的。另外助攻王和抢断王也并不是那么耀眼的荣誉,更何况托马斯和“魔术师”、斯托克顿两位同时代,他能拿到助攻王已经不容易了。
保罗最大的优势在于防守,他在巅峰期一直是联盟最顶级的防守控卫,而托马斯从未在防守方面赢得荣誉——当然他也没必要放太多精力在防守,毕竟活塞有罗德曼、杜马斯、兰比尔这样的清道夫坐阵。而刺客的优势很直接,总冠军和FMVP,这两项的含金量实在太高。
胜出:托马斯
结语
综上所属,“刺客”对保罗的优势还是比较明显的。2016年初ESPN曾经评出NBA历史十大控卫,当时托马斯位列第5,保罗第6。ESPN专家凯文·佩尔顿是如此点评保罗的,“或许等到保罗打进分区决赛的那天,我们就能更好地认识到他在得分、组织和防守方面的成就有多高,而不是被他的球队无法在季后赛走得更远这一点带跑。”
可佩尔顿或许也想不到,保罗进入分区决赛的方式是给哈登当副手,而他在加盟火箭后仅仅两年就迎来了生涯的拐点。
至此,CP3的生涯地位很难越过“刺客”了,这也意味着现役最顶级的纯控卫无法挤进历史控卫前5。“魔术师”、“大O”、库里、斯托克顿、“刺客”的位置难以撼动,而保罗能否稳住第六,还要看他之后的表现,毕竟身后的纳什、基德都有老而弥坚的发挥,如果保罗暮年惨淡,他的地位只会进一步下滑。