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在各方都谈妥转会条件之后,葡萄牙国脚迭戈·索萨将在深圳佳兆业开启全新的挑战。飞往中国之前,这位巴西裔前锋接受了《竞赛报》的简短采访,据他透露:国家队队友C罗向他发来了鼓励短信,他相信自己会继续入选葡萄牙队:“我认为中国足球已取得了长足的进步,有不少在那里效力的球员,都入选了国家队。克里斯蒂亚诺(指C罗)给我发来短信,给予我鼓励。”
上赛季,索萨一共打进15粒联赛进球,与若昂·费利克斯、多斯特和苏亚雷斯并列第4位。原以为,他会转投本菲卡或者是波尔图,但在两大豪门都没有实质性接触的情况下,索萨最终选择了深圳佳兆业:“我长期受到中国足球的关注,至于葡超豪门的兴趣,我只是通过你们(指记者)才知道。从来都没有豪门球队接触过我,如果真的有兴趣的话,他们就会过来找我。没有人跟我谈起过,布拉加俱乐部也没有跟我说过。在此之前,我曾多次对中国方面的邀请说不,但现在,我觉得是一个很好的去处。”
事实上,索萨也有过犹豫,但在来华进行实地考察之后,他打消了所有的疑虑:“我对未来的期待很高。我已经去过深圳了,从我的感受来看,这座城市和这家俱乐部,都非常打动我,我希望完成整个团队的目标。我认为中国足球已取得了长足的进步,有不少在那里效力的球员,都入选了国家队。当我刚到葡萄牙的时候,没人想到迭戈·索萨会入选国家队。在中国的顶级联赛踢球,可以让我继续为国家队效力,在保持竞技状态的同时,还能在那里留下我的印记。克里斯蒂亚诺给我发来短信,给予我鼓励。”
据悉,索萨将与深圳佳兆业签约3年半,税后年薪为300万欧元,对于这段未知的新旅程,他已经做好了准备:“这是一个艰难的决定,一个全新的挑战。我已经适应了葡萄牙的一切,现在,我又要去中国开始新生活。我的家人都支持我做出这样的决定。我觉得是时候去其他地方踢球了。”