【人物】小佩顿篮球生涯一路坎坷，老爸始终默默支持

老佩顿用言传身教的方式，不断地引领着小佩顿前进。2007年，又发生了一件让小佩顿印象深刻的事情，在那一年，老佩顿大学时代的橄榄球教练艾迪·罗宾逊去世了，老佩顿跟众多大学时代的队友都去送别恩师。也是借着这个契机，老佩顿给儿子讲了不少关于罗宾逊教练的故事。

“我其实从来都没有见过艾迪·罗宾逊，但是我爸爸会经常聊到他，我也听到过很多关于他的故事，以及他说过的各种话语，”小佩顿说，“所以我感觉自己也跟他很熟悉。比如他就说过：‘坐在板凳上你可没法成为全美最佳。’我爸爸就经常说这句话。他还曾经说过：‘我永远不会砍掉我自己赖以生存的这只手，不过你可别让我找到了不用你也能赢球的办法。’”

因为上学早，所以读到高三的时候，小佩顿还只有15岁。虽然身高已经长到了1.75米，不过他身上却没什么肉，是个特别瘦削的孩子。后来到了高四，他的身高更是一下子蹿升到了1.88米，这让他显得更瘦了。

“我记得他开始只有1米7左右，后来似乎长到了1.83米，”老佩顿回忆说，“然后到了高三升高四的时候，他迎来了又一个身高蹿升的阶段。所以他就一直打控卫的位置，他从开始打篮球到现在，一直都在打控卫。”

身高的提升，让小佩顿在篮球场上打得更加得心应手。高四那一年，他场均可以为球队贡献12.8分、5.2次助攻以及4.1次抢断，而在他的带领下，球队拿到了30胜4负的绝佳成绩。不过，虽然在新奥尔良当地小有名气，小佩顿在全美的范围内，还只是一个籍籍无名的高中生球员，并没有太多的大学朝他抛出橄榄枝。

他收到的第一份有奖学金的邀约，来自同样并不知名的泽维尔大学。而唯一一个给小佩顿奖学金邀约的NCAA一级联盟学校，是路易斯安那大学。另外，老佩顿也非常希望自己的儿子能够“子承父业”，也去他当年打出名堂的格兰布林大学。但是在结束了之后，父亲的母校对小佩顿篮球场上的表现并不感兴趣，也就没有卖给老佩顿这个面子。

小佩顿（左四）随队夺得U19世锦赛金牌。

就这样，几乎没有太多选择空间的小佩顿，进入了路易斯安那大学。而没用多长时间，他就用自己的表现，证明了路易斯安那才是“慧眼识英才”的学校。大二那一年，小佩顿平均每场比赛可以为球队贡献15.9分、5.6个篮板、5.5次助攻以及2.4次抢断。他还进入了美国19岁以下国家队，征战了2013年的世锦赛并带回了一枚金牌。那支球队里，还有阿隆·戈登、马库斯·斯玛特和贾希尔·奥卡福等人。

“在那支U19国家队里，埃尔弗里德每场比赛都能首发出战，从那之后，一切就变得疯狂起来。”老佩顿如此评价自己的儿子。

从国家队回到学校后，升入大三的小佩顿继续进步，他的场均数据提升到了19.2分、5.9次助攻、6.0个篮板以及2.3次抢断，还带队打进了2014年NCAA的全国锦标赛。那一年，他还拿到了象征着大学篮球最佳防守球员奖项的莱芙蒂·迪利赛尔奖。众多荣誉加身，让他决定去参加选秀。最终，在2014年的选秀大会上，76人用首轮第10顺位挑中他，但选秀夜他就被交易去了魔术。

在奥兰多，小佩顿职业生涯的起步阶段还算不错。2015年，他进入到最佳新秀阵容一队。而从2014年到2018年期间，他始终都是魔术当仁不让的首发后卫，场均可以得到11.1分、6.4次助攻和4.2个篮板。但相比个人的成长，魔术的成绩却始终不见起色，四年里他们没有一次打进季后赛，反倒是先后换了4位主教练。在这样的动荡中，小佩顿的投篮和防守，也成为他最大的短板。

魔术时代，小佩顿给人留下印象最深的就是他的发型。

2018年2月6日，小佩顿的人生被改变，他69岁的祖父因为癌症离世。“那一整个赛季，祖父有癌症这件事都在折磨着他，”老佩顿说，“特别是在得知这一消息后，他就立马坐飞机赶回了家里。”而就在祖父去世后2天，魔术队将小佩顿交易了，他被送去太阳，只换了一个次轮选秀权。

这样巨大的变动，让小佩顿难有起色。在太阳的19场比赛里，他平均只有11.8分、5.3次助攻和4.4个篮板入账。人们提到他，更多的还是提及他那标新立异的发型。“这完全不是我想要的，我想要的是更多的胜利，”小佩顿说，“我所处的环境一直不太幸运，在奥兰多我们总是换教练，不过我并不是要以此为借口。糟心的事时有发生，现实就是如此，你要做的就是找出应对之策。”

正所谓否极泰来，经历了种种不顺后，小佩顿在2018年夏天的自由球员市场上，等来了属于他的机会——他得到了鹈鹕开出的一份1年300万美元的合同。而当年因为卡特里娜飓风，小佩顿一家曾“逃难”离开。而如今能够在家乡打球，让他有了别样的动力。

小佩顿的右肩有新奥尔良黄蜂的队标文身。

“能够穿上印有新奥尔良字样的球衣，这对我来说意味良多，”小佩顿说，“这里塑造了我的性格，也让我成为了今天的自己。我从这里的人们身上学到了很多，所以能够代表这座城市出战，对我来说有很大的意义。”

对鹈鹕来说，这个2018-19赛季过得很是悲惨，特别是赛季中“浓眉哥”戴维斯请求交易的事件，打乱了球队的固有节奏。而小佩顿也屡屡遭遇伤病的侵袭，到目前为止缺席了球队多达40场比赛。

不过，在他身体健康的时段里，小佩顿的表现依旧可圈可点。本赛季小佩顿场均可以交出7.4次助攻和5.4个篮板的表现，而且他本赛季的“球员使用率”还是自新秀赛季以来的最低值，这证明了他效率的大大提升。而在全明星周末后，除了前面提到的连续5场比赛送出三双的表现外，他的助攻数也排名联盟第二位，仅次于勒布朗·詹姆斯。

还有，小佩顿的三分球出手数、罚球命中率也都创下了生涯新高。每当新奥尔良当地的球迷看着这位25岁的“小老乡”在场上打出优异的表现时，欢呼声和掌声都会如约而至。在家乡父老面前打球的确有压力，但相信动力也同样不会少。

而且，在鹈鹕打球还能让小佩顿更多地陪在家人身边，也能让老佩顿更多地鼓励、鞭策他前进。“他就是告诉我要不断地推着自己向前进，”聊起父亲，小佩顿说，“他总是告诉我：‘努力就会有回报。’这是真的。”