羽球男单前20印度占5名 男女均崛起团体实力大增
体坛+特约记者王全立述评
北京时间9月28日,世界羽联公布了最新一期各单项排名榜,关注度最高竞争也最激烈的男单项目,排名前20人居然出现了5名印度人。相反,羽坛史上男单巨星盛产地——中国、印尼、丹麦,分别仅4人、2人、2人跻身二十强。时下,印度男单群星闪耀,加上近一两年女单领域的强势,让这个在羽坛似乎“不入流”的国家成为一大热点。
相当长的一段时间,中国、印尼、丹麦、马来西亚被公认为世界羽坛四大传统国家,紧随其后的是韩国、日本、英国等。和上述国家相比,印度似乎被没有被大多数人认定为一支重要力量。平心而论,多年来印度羽毛球的业绩确实远远不及上述诸强,不过他们也绝非羽坛草根,过去30多年,印度球员数次在世界羽坛演绎奇迹,甚至上演过1992年欧洲杯足球赛丹麦夺冠这类级别的童话。
1972年至1980年,普拉卡什一直是印度最优秀的男单选手,1980年初夺得丹麦国际羽毛球邀请赛男单冠军,后又在瑞典公开赛中击败曾8夺全英公开赛冠军的印尼宿将梁海量,他在当年全英公开赛上甚至击败包括“天皇巨星”林水镜在内的所有高手,成为这项赛事问世80年以来第一个来自于羽毛球运动非传统国家的选手。
时隔21年,又一名印度球员让世界羽坛为之一惊,他就是戈比昌德。2001年,这位印度人在久负盛名的全英赛场上成为统治者,他先后击败了悉尼奥运会冠军吉新鹏、赛会头号种子丹麦名将盖德后闯进决赛。决赛中,他仅用了47分钟就以2比0活捉实力不俗的中国新秀陈宏,制造了羽坛史上又一个印度奇迹。
如今,斯里坎斯是印度男单的代表性人物。此人首次进入世人视线是在2014年11月,当时他在中国公开赛男单决赛力挫林丹。近几个赛季,斯里坎斯一直是男单赛场比较活跃的一名好手。本赛季,斯里坎斯表现比前两年更为抢眼,今年6月间他在澳大利亚公开赛首次击败谌龙,此前还打败了国内男单头号新锐石宇奇。
和普拉卡什、戈比昌德不同的是,如今的印度羽毛球,是一批人在活跃在世界舞台!
本期男单世界排名榜中,身为印尼男单领军人物的斯里坎斯位居第8。进入二十强的另4名好手是:普拉诺(第15位)、帕尼特(第17位)、沙米(第19位)、贾亚拉姆(第20位)。
普拉诺是今年美国公开赛冠军;帕尼特在今年新加坡、中国台北两站公开赛连夺冠军;沙米是去年香港公开赛亚军,早在6年前他就收获了2011年世青赛铜牌;从排名上看,即便贾亚拉姆是5人中的“小弟弟”,但他的知名度和竞争力并不低。
必须强调的是,近几年印度在女单领域的业绩更为抢眼,内瓦尔曾坐上世界排名头把交椅,伦敦奥运会她登上领奖台;近一两年,高妹辛杜表现更好,里约奥运会、世锦赛均闯进决赛,近一年手握3项顶尖公开赛冠军,目前世界排名第二。
平心而论,以目前印度男单的绝对实力,一时间还无法在男单赛场对林丹、谌龙、李宗伟、阿塞尔森等顶尖高手构成太大威胁。不过,手中握有5名一流选手,决定了印度男队在团体赛具有很强竞争力,今后几年印度男单能保持这一态势,登上汤杯领奖台并非奢望。
女单领域,近六七年印尼好手内瓦尔、辛杜先后成为中国、韩国等传统强队的拦路虎。从成绩方面看,辛杜与马林、奥原希望等时下羽坛最有实力的几名好手风头明显盖过中国女单,辛杜欠缺的只是一枚顶级大赛金牌。不过辛杜毕竟年仅22岁,以她的身体条件和技术实力,登上世界冠军领奖台,将是早晚的事。