美国足协主席古拉蒂：印度移民的美国足球梦

记者毕陌美国报道

古拉蒂出生在印度北部阿拉哈巴德的一个上层家庭。由于父亲在康涅狄格大学攻读博士学位，5岁时古拉蒂便跟随家庭迁往美国，生活至今。由于来到美国时间很早，又有知识分子家庭背景，古拉蒂不似一般的印度移民带有浓重口音，而说得一口标准的美式英语。这个拥有名校经济学硕士学位、喜爱足球的印度裔美国人，靠着努力最终登上了美国足球的权力顶峰。他实现了自己的美国足球梦。

在美国足球低潮期加入足协

古拉蒂的成长轨迹明显是精英式的。结束高中学习后，他进入私立文理学院，硕士阶段起则在世界闻名的哥伦比亚大学攻读经济学——这可能是受到了数学专业出身的父亲影响。其1988年所完成的论文《资本外逃：原因、后果及对策》发表于哥伦比亚大学出版的学术期刊《国际事务》上，颇受好评。上世纪80年代末拿到硕士学位后，古拉蒂选择加入世界银行工作。但这并不能阻止热爱足球的他，继续自己的足球梦想。

早在12岁时，古拉蒂就担任了一支儿童球队的主教练，而大学时期他则担任康涅狄格州16岁以下代表队的助理教练。早在足球于美国缺乏存在感的上世纪80年代末，古拉蒂就参与了美国足协的工作，并结识了当时在国际足联担任秘书长的布拉特。那时，上世纪70年代由球星涌入带起的美国足球热已经消去，在哥伦比亚退出申办后，美国又没能拿到1986年世界杯的主办权（墨西哥），错失发展足球运动的关键契机。而古拉蒂正是在这个特殊的历史时期加入了美国足协，他作为当时足协主席罗滕伯格的左右手，参与了1994年世界杯的申办和美国职业大联盟的建立。2006年，在孔蒂古利亚离职后，古拉蒂当选美国足协主席，终于坐上宝座。

成为主席后，美国足协最重要的任务是参与2018年或2022年世界杯的竞标。然而2010年，古拉蒂经历了从政道路上最大的挫折。作为美国世界杯申办委员会主席，他眼睁睁看着一度被布拉特在内的不少国际足联核心官员支持的美国，在选举长跑的最后阶段被抛弃——普拉蒂尼当时就倒向了卡塔尔。值得一提的是，古拉蒂随后协助过马克·皮特，参与对于国际足联组织改革与腐败管理的研究，研究对象之一便是国际足联在2018年和2022年世界杯主办权选举中体现出的种种问题。

2013年，在中北美及加勒比海足联的选举中，古拉蒂以18比17的一票优势击败了墨西哥足协主席科姆佩安，接替了布雷泽离开国际足联执委会后留下的位置，进入了这个由20多位大佬组成的国际足联权力核心圈。最近的国际足联腐败调查，古拉蒂并未受到牵连，随着国际足联执委会被改组为国际足联理事会，古拉蒂巩固了自己的政治地位，仍然位列权力中心圈，为理事会5位来自中北美的代表之一。

高学历的美国足协主席们

尽管古拉蒂平日需要忙于各种各样的足球管理事务，他仍在学术界留有一席之地。作为哥伦比亚大学高级讲师的他，办公地点位于大学东侧的国际与公共事务大楼10楼；而作为美国足协主席，古拉蒂并不常驻足协总部所在的芝加哥，更多的时间还是留在东海岸，这有方便他在大学任教的原因。其实古拉蒂并非首位学者背景的美国足协主席，罗滕伯格毕业于密歇根大学法学院，律师出身；而古拉蒂提到的“医学博士”是指其哥伦比亚大学校友孔蒂古利亚。在这批高学历人士的带领下，美国足球在最近30年来取得了巨大的发展。虽然美职联暂时还无法动摇北美4大体育联盟的地位，但比起上世纪80年代的洪荒岁月已经是天渊之别。

下一步，美国足球人要做的是提高美国人在足球政治领域的话语权。不同于政治、军事、经济等领域的领导地位，美国人在足球领域始终扮演着次要角色，国际足联可能是世界上少数由美国人扮演配角的重要国际组织。在古拉蒂之前，权力最大的美国足球人是布雷泽。这位声誉不佳的大胡子商人的表演舞台多位于中北美及加勒比海足联，他是特立尼达多巴哥人杰克·沃纳登上中北美足球权力顶峰的背后重要推手。沃纳在台前不断作秀，而布雷泽则坐在秘书长的位置上不断攫取利益。

2010年的世界杯申办选举，布雷泽就没有投给祖国，而把手里的一票给了卡塔尔。事后的证据指向这一票是何等肮脏，背后有权钱交易。早在美国官方介入之前，安德鲁·詹宁斯在其所出版的《越位》一书中就已指出了这一点。很难说近年国际足联腐败事件在法律层面的操作，是否是一种美国官方对于失去世界杯主办权的一种报复。但可以预见的是，和其他大型国际机构一样，美国人对于国际足联的渗透，多半只是一个时间问题。而代表美国足球发声的古拉蒂，恐怕很可能会成为那一位被推向前台的人物。